París, el Nuevo Hogar de la Heredera

Arthur señaló a las dos mujeres, que lloraban y se agarraban al suelo.

— Arthur: Llévenselas. Ahora. A la comisaría. Y asegúrense de que no se lleven absolutamente nada más que la ropa que llevan puesta.

Añadió, con voz baja e implacable, para que los guardias de seguridad lo oyeran claramente:

— Arthur: Mi abogado estará allí. Estará allí pronto.

Uno de los guardias, un hombre grande y de rostro serio, respondió con prontitud:

— Seguridad 1: Sí, Señor.

Otro guardia, acercándose, preguntó con voz profesional y grave:

— Seguridad 2: Señor, ¿cuál será la acusación? ¿Qué haremos en la comisaría?

Arthur lo miró fríamente, su respuesta rápida y definitiva:

— Arthur: Es para presentar una denuncia formal por difamación. Han manchado la imagen y la reputación de mi hija. El resto lo tratará mi abogado.

El tercer guardia, en posición, confirmó:

— Seguridad 3: Sí, Señor.

Viviana soltó un grito desgarrador al sentir los brazos fuertes de uno de los guardias tirando de ella. Se debatía, pero la fuerza era inútil. Fue levantada del suelo, la humillación grabada en su rostro.

Camille, aún encogida, fue levantada por el segundo guardia. Su llanto se convirtió en un lamento débil e inaudible mientras era arrastrada.

Los criados asistían en silencio absoluto. La escena era rápida y brutal. Viviana y Camille eran arrastradas hacia fuera, la prueba final de que el poder de Arthur era total e irreversible.

El coche blindado apenas había parado frente a la Comisaría Central — un edificio gris y sin vida — cuando el Abogado Philip Davies llegó en su coche de lujo. Davies era un hombre de mediana edad, con un traje impecable y la expresión de quien lidiaba con problemas millonarios diariamente. Era el brazo legal de Arthur, la frialdad profesional que garantizaba el cumplimiento de la venganza.

Mientras los guardias arrastraban a Viviana y Camille hacia dentro, aún sollozando, Davies entró en la comisaría. El local olía a café fuerte y burocracia.

El Abogado no dedicó una sola mirada a las dos mujeres en desgracia. Se dirigió inmediatamente al mostrador, donde un Sargento rellenaba papeles.

— Dr. Davies: Sargento, soy el Dr. Davies, abogado de la Familia Sinclair. Las mujeres que acaban de entrar fueron detenidas por orden de mi cliente, Arthur Sinclair. Estoy aquí para formalizar una querella criminal por difamación y, más importante, por violación sexual mediante fraude. Tengo en manos las pruebas irrefutables y solicitaremos la petición de prisión preventiva inmediatamente. — voz grave y controlada

El Sargento, oyendo el nombre Sinclair, la mención a crímenes horribles, las pruebas, y la prisión, asintió rápidamente, la rutina rota por la importancia del caso. Sabía que aquel no era un caso común.

— Sargento: Dr. Davies. Sí, los guardias ya informaron. Por favor, acompáñeme para dar inicio al registro de la ocurrencia y a la declaración.

Mientras Davies era llevado a una sala reservada, Viviana y Camille eran forzadas a sentarse en un banco duro de metal. Observaban, paralizadas, al hombre que sellaría sus destinos, tratando su libertad como un simple procedimiento legal. El llanto cesó, sustituido por el pavor helado de lo que estaba por venir.

El rostro de Viviana se quedó totalmente blanco. Camille soltó un grito ahogado y cayó en el hombro de Viviana, ambas finalmente confrontadas con la dimensión del castigo de Arthur.

Mientras la noche avanzaba sobre la ciudad gris donde la justicia comenzaba a ser aplicada, el tiempo parecía haber volado hasta Europa. Era la noche del 11 de diciembre en París. El frío cortante de la capital francesa, con temperaturas cerca del cero, era ofuscado por el brillo efervescente de la Navidad.

La Ciudad Luz hacía justicia a su nombre. Las luces doradas de la Torre Eiffel centelleaban a cada hora, y la larga Avenida Champs-Élysées irradiaba, transformada en un túnel de luces festivas. El cielo estaba oscuro, la amenaza de lluvia en el aire frío, pero las decoraciones navideñas creaban un aura de calor y lujo, ignorando la oscuridad de la noche de invierno.

Elara ajena a todo que estaba sucediendo en Oxford estaba en su mansión jugando con su hija. La pequeña Hope, que tenía cinco años, estaba sentada en el suelo, acurrucada en una alfombra afelpada y calentita. Estaba sola en casa con la pequeña, contando solo con la presencia de la gobernanta, Léa.

Las sonrisas de ellas eran contagiosas. La pequeña Hope reía con las muecas y los besos y los juegos que la madre estaban haciendo.

Elara se inclinó, susurrando:

— Elara: ¿Qué quiere mi Princesa ahora? ¿Un castillo para la reina?

Hope balbuceó emocionada, batiendo las manitas, en un abrazo apretado con la madre. La felicidad de la niña era un sonido cristalino que llenaba la mansión, probando que el mundo de fantasías de las dos era la única realidad, un mundo aparte del drama que se desarrollaba a kilómetros de distancia.

El teléfono de Elara, posado discretamente en la mesa de centro, comenzó a vibrar. Ella paró, la inseguridad momentánea evidente. Ella raramente atendía números desconocidos, pero reconoció la identificación. Era el contacto que la ligaba al mundo exterior y la mantenía segura. Con un último beso en la frente de Hope, ella se alejó suavemente.

— Elara: Un momento, mi querida.

Recibió una llamada y luego atendió. Era su asistente personal, Jules.

— Elara: 📞 Jules? ¿Qué sucedió?

La voz de Jules vino rápida, sin rodeos, y cortó la atmósfera suave de la mansión parisiense como un bisturí.

— Jules: 📞 Elara, funcionó. Su padre ya sabe de todo. Su madrastra y Camille acaban de ser arrestadas.

El rostro de Elara, que hace segundos se curvaba en sonrisas inocentes para la hija, se endureció. La luz festiva de la noche de París reflejó un brillo frío en sus ojos. Ella se levantó del suelo, su mirada fija en la ventana del balcón.

Alejándose hacia el balcón con vista a las luces de la ciudad, Elara apretó el teléfono contra el oído.

— Elara: 📞 ¿Arrestadas? ¿Estás seguro?

— Jules: 📞 Absoluto. El abogado Davies formalizó la denuncia por difamación y, más grave, por violación sexual mediante fraude. Ellas están detenidas. El Sr. Arthur fue implacable, exactamente como la señora previó. La humillación fue pública.

Una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en los labios de Elara. No era una sonrisa de alegría, sino de satisfacción calculada.

— Elara: 📞 Bien. Era lo mínimo. Ahora, Jules, ¿qué haremos con la casa de Oxford?