El Precio de la Redención

El período posparto de Bella se transformó en un verdadero campo minado en la Mansión Pavini.

Armada con un biberón y una determinación inquebrantable, Bella inició una serie de confrontaciones diarias con Luigi. Aparentemente, él estaba implicando y probándola a propósito, como si quisiera ver hasta dónde podía llegar la fuerza recién descubierta de su esposa.

El límite de Bella fue alcanzado en una noche, dos semanas después del nacimiento de los gemelos.

Luigi estaba en el cuarto, vistiendo una bata, cuando Bella entró después de acostar a Dominic. Estaba exhausta, pero la furia pulsaba en sus sienes.

— ¡No aguanto más, Luigi! — declaró, arrojando el camisón de seda sobre la cama.

Luigi se giró, arqueando una ceja.

— ¿Qué pasó ahora, mi reina? ¿Aurora no quiso el pecho de nuevo?

— ¡No es Aurora! ¡Eres tú! — ella lo encaró con firmeza. — Sabías que le pedí al jardinero que sacara las rosas rojas del baño… ¡Odio las rosas rojas! Me recuerdan a mi infancia... cuando era abusada y quedaba encerrada en el sótano. Se podían ver las rosas por la ventanita, y el olor de ellas me recuerda todo lo malo que viví. Y aun así, mandaste a colocarlas de vuelta, ¿no es así?

— Son mi flor favorita, Bella — respondió Luigi, con una sonrisa de escarnio. — ¿El Don no puede tener flores en su propia casa?

— Mandaste a Eleanor a preparar saltimbocca nuevamente, sabiendo que tengo aversión a la carne de cerdo desde que... — se detuvo, la voz embargándose al recordar la tortura. — ¡Y aun así cambiaste el canal de la televisión mientras yo veía el noticiero, solo para irritarme!

— No me gustan los noticieros, Bella… Yo hago las noticias y yo soy el Don… Mi apetito es la ley en esta casa.

— Me encerraste en esta casa de nuevo... ¡Basta!

— ¡No más! — el grito de Bella resonó por el cuarto. — Sé lo que estás haciendo, Luigi… Me estás probando… Me estás provocando para ver si la "prisionera" aún existe... ¡O si la "reina" es real!

Luigi se acercó a ella, la mirada fría y peligrosa.

— ¿Y qué sugieres que la "reina" haga, Bella? ¿Asesinarme en el sueño?

Bella retrocedió un paso, pero mantuvo la postura firme.

— No… Te voy a dar un castigo que vas a entender… Vas a dormir en el cuarto de huéspedes por tiempo indeterminado.

Luigi se detuvo, chocado.

— ¿Qué? ¡Este es mi cuarto! ¡Yo soy tu marido!

— Y yo soy la madre de tus herederos. — Ella apuntó a la cuna. — ¡La mujer que puso a tus hijos en el mundo sola! Estoy exhausta, Luigi, y no voy a tolerar este jueguito infantil tuyo. Me estás causando estrés, y mi estrés afecta mi amamantamiento y la seguridad de nuestros hijos.

Ella tomó la almohada de él y la arrojó en dirección al marido.

— Sal ahora o vas a despertar a Aurora y Dominic con esa furia ridícula tuya... y, si ellos despiertan, juro que vas a desear estar durmiendo en el sótano con las ratas.

Luigi tomó la almohada del suelo, mirándola en silencio. La sorpresa dio lugar a una aceptación resignada y a un brillo de admiración… La leona había vencido.

— Molto bene, Bella. — murmuró él, tomando la bata. — Venciste por ahora.

En la mañana siguiente, Luigi bajó para el desayuno con un aire visiblemente aburrido.

Lorenzo y Dante ya estaban a la mesa.

— Buen día, hermano… ¿Dormiste bien? — preguntó Lorenzo, con una carcajada contenida.

— Cállate, Lorenzo. — Luigi refunfuñó, tomando una taza de café.

— ¿Qué pasó, mi hijo? — preguntó Dante, con una media sonrisa. — Pareces que dormiste en una trinchera.

Lorenzo no aguantó.

— ¡Bella lo expulsó del cuarto! ¡Él está en el ala este!

Dante soltó una risa profunda y rara.

— Estás jodido, Luigi… Completamente jodido.

— ¡No estoy jodido! Ella está apenas... afirmándose… Es bueno para ella — intentó justificar el Don, manteniendo la pose.

— Bueno para ella, malo para ti — retrucó Dante, divertido. — Te digo lo que está pasando: Bella tiene el mismo humor que tu madre y, con seguridad, Cecilia le está dando consejos a ella.

Luigi se giró, viendo a la madre entrar con una sonrisa inocente.

— ¿Qué quieres decir, papá?

Dante cruzó los brazos.

— Cecilia me expulsó del cuarto varias veces en los primeros años de matrimonio por mucho menos que flores y Saltimbocca. — Él dio una risita. — Ella le está enseñando a Bella a lidiar con un Don y ahora... ¿las dos juntas? Mamma mia. Tienes una madre y una reina con el mismo temperamento volcánico.

Cecilia sonrió abiertamente.

— Un hombre necesita saber dónde está su lugar, Luigi… La paz de una casa comienza con la tranquilidad de la madre, Bella está aprendiendo rápido.

Luigi tomó un sorbo amargo de café.

Él era el Don de la Cosa Nostra, pero, en su propia casa, era apenas un marido en el exilio.

Los dos meses siguientes en la Mansión Pavini quedaron conocidos por los soldados como "el reinado de la Reina Bella". Luigi, acostumbrado a comandar hombres armados y a hacer jefes de otras familias temblar solo con la mirada, descubrió que enfrentar a la propia esposa era un campo de batalla que ni el ejército más leal podía vencer.

Todo comenzó cuando Luigi, ignorando las recomendaciones médicas de Bella, resolvió abrir un Brunello di Montalcino para "celebrar el retorno de la rutina".

Bella, lo encontró relajándose en el sofá con una copa… y el bebé monitor apagado.

— ¿Apagaste el monitor, Luigi? — Ella cruzó los brazos, la mirada fulminante.

— Mi reina, los gemelos duermen como ángeles… — él intentó argumentar.

— Y ángeles caen del cielo si no son vigilados. — Ella tomó el monitor y lo encendió. — Castigo: una semana sin vino.

— ¿Una semana?

— O puedo mandarte a la casita del perro.

Luigi suspiró y entregó la botella.

Primera derrota: registrada.

En la segunda semana, Luigi decidió que Bella necesitaba "recuperar el apetito".

Mandó a preparar una cena con saltimbocca, lasaña y postre de tiramisú.

Bella miró el plato, alzó una ceja y murmuró:

— ¿Carne de cerdo de nuevo?

— Es un símbolo de nuestra tradición, amore mio.

— Pues a partir de hoy, tu tradición va a ser dormir en el sofá del escritorio.

Luigi intentó reír, pero la mirada de ella no dejaba dudas… Sofá tres noches… Ningún apelo al tribunal conyugal fue aceptado.

En la tercera semana, Luigi tuvo la infeliz idea de "hacer las paces" entrando de sorpresa en el baño de Bella.

Él abrió la puerta, arrojó la bata al suelo y sonrió con confianza.

Bella, con la calma de una reina que ya planea el veredicto, tomó el rociador de mano y lo apuntó como un arma.

— Sal.

— Per favore, Bella, yo solo quería…

— Treinta segundos y si aún estás aquí, vas a salir con el cabello enjabonado y la dignidad enjuagada junto.

Luigi salió enjugando el orgullo.

Tres días después, ella lo dejó acercarse… Pero solo para cambiar los pañales de los gemelos. "Castigo educativo", ella llamó.

En la quinta semana, Luigi decidió redecorar el cuarto de los gemelos.

Mandó a cambiar la cuna de lugar… "Para mejorar el flujo de energía", según él.

Bella llegó, miró la escena y preguntó fríamente:

— ¿Moviste la cuna de Aurora sin avisarme?

— Solo pensé que quedaría mejor cerca de la ventana.

— ¿Y si ella agarra corriente de aire?

Luigi intentó explicarse, pero ya era tarde.

Bella apenas extendió el celular para él.

— Llama a tu madre… Pídele que te enseñe sobre corrientes de aire y madres furiosas.

Cecilia, del otro lado de la línea, apenas dijo:

"Luigi, figlio mio, nunca vas a ganar a esta mujer".

En la sexta semana, Luigi descubrió que Bella y Cecilia habían creado un grupo secreto de mensajes llamado Las Reinas Pavini.

El nombre apareció accidentalmente en la tableta de Bella cuando Luigi la tomó para ver una foto de los bebés.

— "¿Las Reinas Pavini?" — él leyó, incrédulo. — ¿Están conspirando contra mí?

Bella sonrió, tomando la tableta de vuelta.

— No, Luigi… Estamos cambiando recetas.

— ¿Recetas de qué?

— De venganza.

Él rió nerviosamente, pero en la noche, la cena vino sin postre. "Huelga en la cocina", explicó Eleanor.

En la séptima semana, Luigi cometió el error mortal: llamó a Bella "dramática" durante una discusión.

— ¿Dramática? — ella repitió, con una sonrisa gélida.

— Quise decir… apasionada. — intentó corregir.

Pero ya era tarde.

Bella pasó los tres días siguientes hablando apenas lo esencial. "Toma al bebé". "Cambia el pañal". "No me toques".

Luigi casi imploró por un interrogatorio de la policía, solo para oír una voz diferente.

En el cuarto día, Bella finalmente habló:

— ¿Aprendiste el valor del silencio?

— Aprendí.

— Ótimo… Ahora ve a jugar con los niños.

El auge de la guerra conyugal vino en la octava semana, cuando Luigi intentó reconquistar el territorio perdido con una idea "romántica".

Él organizó una cena a la luz de velas en el jardín… repleto de rosas rojas.

Bella se detuvo en la puerta, respiró hondo y apenas dijo:

— Luigi, ¿estás pidiendo para dormir en el garaje?

Él miró alrededor, confuso. — Pero... ¡son rosas!

— Exacto… y sabes lo que ellas significan para mí.

Luigi quedó sin respuesta.

Bella suspiró, apagó las velas y tomó uno de los arreglos.

— Acepto el esfuerzo… pero la próxima vez, escoge lavandas o margaritas.

— Sí, mi reina.

En aquella noche, Luigi durmió en el cuarto… pero en el canto de la cama. Y, por primera vez en dos meses, Bella sonrió antes de apagar la luz.

En la mañana siguiente, Dante miró a la pareja tomando café juntos y comentó, divertido:

— ¿Entonces la paz volvió a la Mansión Pavini?

Luigi suspiró.

— ¿Paz? — él miró a Bella, que leía un libro calmadamente. — Paz es una ilusión, papà… Yo vivo bajo un tratado condicional.

Bella alzó los ojos del libro y completó:

— Un tratado que se renueva a cada buena conducta.

Dante rió.

— Ella es igual a tu madre.

— Peor, — Luigi respondió, con una sonrisa cansada. — Ella es más inteligente.