เถ้าธุลีสลักใจ 4

เหยียนเอ๋อร์มองซ้ายขวาก่อนจะตัดสินใจเดินตรงเข้าร้านขายเสื้อผ้าเล็ก ๆ ริมถนน ร้านนั้นเก่าโทรม หลังคาเบี้ยว และผ้าปักหลากสีถูกแขวนเรียงรายอยู่หน้าร้าน เมื่อก้าวเข้าไปในร้าน แม่ค้าซึ่งกำลังนั่งเย็บผ้าอยู่หลังเคาน์เตอร์เงยหน้าขึ้นมอง ทันทีที่เห็นสภาพเหยียนเอ๋อร์ หน้าตาเปรอะเปื้อนเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งแถมยังเปื้อนเลือดแห้ง ๆ สายตาของแม่ค้าก็เปลี่ยนเป็นหวาดระแวงทันที

ตปก

เฮ้…ร้านข้าขายเสื้อผ้า ไม่ใช่ที่สำหรับคนเร่ร่อน!

เหยียนเอ๋อร์เม้มปากแน่น เธอก้มหน้าหลบตา รู้ดีว่าตัวเองดูน่ารังเกียจเพียงใดในสายตาคนพวกนี้ แต่ในใจยังคงดื้อดึง เธอล้วงมือเข้าไปในเสื้อ หยิบห่อผ้าเล็ก ๆ ที่หญิงสาวคนนั้นให้มาออกมา แกะเชือกเบา ๆ เผยให้เห็นเหรียญเงินสี่ห้าเหรียญที่ส่องประกายภายใต้แสงแดดอ่อน ๆ เหยียนเอ๋อร์ยื่นห่อเงินออกไปอย่างช้า ๆ แม่ค้าเห็นเหรียญเงินเป็นเงาแวววาว สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วจากรังเกียจเป็นยิ้มประจบในพริบตา

ตปก

เชิญ ๆ เลือกได้เลยจ้ะสาวน้อย!

ตปก

มีทั้งเสื้อผ้าของใหม่ ของเก่า มือสอง ราคาถูก ๆ ก็มีนะจ๊ะ!

เหยียนเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นมองผ้าผ่อนที่ห้อยระโยงระยาง แววตาที่มืดหม่นอยู่ตลอดหลายวันเริ่มมีแสงริบหรี่เล็ก ๆ แทรกขึ้นมา เธอเดินไปแตะเนื้อผ้าเบา ๆ ด้วยปลายนิ้ว รู้สึกได้ถึงผืนผ้าที่สะอาด ไม่เปื้อนเลือด ไม่เปื้อนโคลน…

เหยียนเอ๋อร์เดินช้า ๆ ผ่านแผงผ้าที่แขวนเรียงราย เธอแตะผืนหนึ่งผืนแล้วอีกผืน มองหาเนื้อผ้าที่ไม่บางเกินไป ไม่ฉูดฉาด สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่เสื้อผ้าสีน้ำเงินเข้ม เนื้อผ้าเรียบ ไม่มีลวดลาย ไม่มีการปักหรือประดับใด ๆ ดูสุภาพแต่ไม่เด่นเกินไป — สมบูรณ์แบบสำหรับคนที่ต้องการหลบซ่อนตัวตน

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ข้าเอา…ตัวนี้

แม่ค้ามองตามที่เธอชี้ รีบเดินเข้าไปหยิบเสื้อออกมา พับเรียบร้อยวางไว้บนโต๊ะ ก่อนจะยิ้มอย่างมีเลศนัย

ตปก

สาวน้อย ร้านข้ามีที่อาบน้ำด้วยนะจ๊ะ

ตปก

ถ้าเจ้าสนใจ…มีห้องเล็ก ๆ ด้านหลัง อุ่นสบาย

เธอมองเสื้อผ้าในมือแล้วเหลือบมองร่างกายตนเอง ทั้งเลือดทั้งโคลนเกรอะกรังติดตัวมาตลอดหลายวัน แค่จินตนาการถึงน้ำอุ่น ๆ ที่ชำระล้างสิ่งโสโครก หัวใจก็สั่นไหวเหมือนมีแรงผลักดันจากข้างใน เธอเม้มปากแน่น ลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนพยักหน้าเบา ๆ

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ข้าสนใจ

แม่ค้าแย้มยิ้มกว้างขึ้นทันที รีบนำเสื้อผ้าใหม่ให้พร้อมผ้าขนหนูผืนเล็ก ๆ แล้วเดินนำเหยียนเอ๋อร์ไปทางห้องด้านหลังร้าน — ประตูไม้เก่า ๆ บานหนึ่งที่แง้มไว้เพียงนิดเดียว

ตปก

ท่านอาบน้ำเถิด ข้าจะออกไปดูแลร้านเอง

เหยียนเอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างระวัง ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องอาบน้ำเล็ก ๆ ห้องนั้นเป็นเพียงห้องไม้เก่า ๆ มีถังไม้ใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำอุ่น ๆ ส่งไอเบา ๆ ลอยขึ้นมา เธอลงไปแช่น้ำอย่างช้า ๆ ร่างกายที่เหนื่อยล้าเริ่มผ่อนคลายเล็กน้อย แม้น้ำจะไม่ใสสะอาดนัก แต่มันก็ดีกว่าความสกปรกเกรอะกรังบนตัวเธอ ผ่านไปเพียงไม่ถึงสามนาที เสียงฝีเท้าดังขึ้นนอกประตู เหยียนเอ๋อร์ขมวดคิ้ว หันไปมองอย่างระแวดระวัง — ตึก ตึก ตึก — เสียงนั้นใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้วประตูก็ถูกผลักแง้มออกอย่างช้า ๆ ชายแก่สองคนก้าวเข้ามา รอยยิ้มบนใบหน้าเต็มไปด้วยความน่าขยะแขยง เสื้อผ้าโทรม ๆ กลิ่นเหล้าเหม็นหึ่งคลุ้งตามมาในอากาศ หัวใจเหยียนเอ๋อร์หล่นวูบ เธอคว้าผ้าขนหนูเล็ก ๆ ขึ้นมาปิดกายอย่างรวดเร็ว ดวงตาสั่นไหวด้วยความตกใจและโกรธแค้น

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ออกไป!!!!

แต่ชายสองคนนั้นกลับหัวเราะเบา ๆ อย่างน่าเกลียด หนึ่งในนั้นเอ่ยเสียงแหบพร่า

ตปก

เด็กใหม่เรอะ…ยิ่งเปียกน้ำยิ่งน่าดูนัก

เหยียนเอ๋อร์ไม่รอช้า เธอคว้าถังน้ำไม้ขนาดใหญ่ข้างตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว น้ำอุ่นที่เหลืออยู่ภายในยังคงมีไอร้อนระอุเจือจาง

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ย้ากกก!!

เธอออกแรงสาดน้ำร้อนนั้นใส่หน้าชายแก่ทั้งสองโดยไม่ลังเล เสียงร้องโหยหวนดังลั่นเมื่อหยดน้ำร้อนกระแทกเข้าหนังหน้า

ตปก

โอ๊ยยยย!! ไอ้หนูบ้าเอ๊ย!!

เหยียนเอ๋อร์ไม่รอให้เสียเวลา ทันทีที่ชายทั้งสองผงะถอยหลัง เธออาศัยจังหวะนั้นกระโดดถีบหนึ่งในพวกมันล้มกระแทกกับพื้น แล้ววิ่งสุดแรงเกิดกลับไปยังหน้าร้าน! แม่ค้ากำลังนั่งนับเหรียญอยู่ที่เคาน์เตอร์อย่างสบายใจ แต่ยังไม่ทันจะรู้ตัว เหยียนเอ๋อร์ก็คว้ามีดเล่มเล็กที่เสียบไว้ข้างโต๊ะขึ้นมา ฉัวะ! เธอเอามีดจ่อเข้าที่ลำคอของแม่ค้าอย่างเฉียดฉิวจนได้กลิ่นคาวเลือด

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ท่านเนี่ยหน้าไม่อายยิ่งนัก!!

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

สตรีด้วยกันแต่กลับคิดขายข้าให้พวกสวะพรรค์นั้นเรอะ!!?

ตปก

มะ…ไม่ใช่นะ ข้าแค่… ข้าแค่คิดจะช่วยเจ้าให้มีที่ไป

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

โกหก!

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

อยากได้เงินค่าเนื้อตัวข้าใช่ไหม!? หึ…ฝันไปเถอะ!

เธอขยับตัวก้าวถอยหลัง มือยังถือมีดไว้มั่น สายตากวาดมองหาทางหนีอย่างรวดเร็ว

เหยียนเอ๋อร์ยังคงจ่อมีดแนบลำคอแม่ค้าไม่ลดละ สายตาของเธอเย็นเยียบและเด็ดขาดเหมือนใบมีดที่พร้อมเฉือนเนื้อ เธอกดเสียงต่ำแต่หนักแน่นจนแม่ค้าหน้าซีดตัวแข็งทื่อ

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

คืน

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

คืนมา!!!

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ไม่อย่างนั้น ข้าจะลากเจ้าหน้าด้าน ๆ

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ไปกลางตลาดให้ทุกคนได้เห็นว่า

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

เจ้ามันเป็นคนไร้ยางอาย…เอาสตรีด้วยกันไปขายให้พวกสัตว์เดนคน!

แม่ค้าเหงื่อไหลอาบข้างขมับ ตัวสั่นสะท้านอย่างน่าสังเวช

ตปก

ขะ…ข้าให้แล้ว!! ข้าให้แล้ว ๆ ๆ!! อย่าทำข้าเลย!

เธอรีบควักถุงเงินออกมาจากอกเสื้อ พร้อมทั้งหยิบเงินกำไรจากใต้โต๊ะอีกส่วนหนึ่ง ทั้งสองมือสั่นระริก ยื่นทุกอย่างมาตรงหน้าเหยียนเอ๋อร์ เหยียนเอ๋อร์คว้าเงินเหล่านั้นมาโดยไม่แม้แต่จะมองหน้าหญิงชั่วนั่นอีก เธอเก็บมีดไว้แนบลำตัวแล้วถอยหลังออกจากร้านอย่างระมัดระวัง ก่อนจะหันหลัง วิ่งหายไปในฝูงชนที่แน่นขนัดของตลาดเหมือนสายลม ปล่อยให้แม่ค้าหน้าเหยเกาะอกเสื้อด้วยความกลัวจนเข่าแทบทรุด

เหยียนเอ๋อร์วิ่งฝ่าฝูงชนในตลาดไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งเจอซอกตรอกเล็ก ๆ ระหว่างร้านสองร้าน ที่แทบไม่มีคนเดินผ่าน เธอหอบหายใจแรง ร่างกายยังเปียกน้ำบางส่วน เสื้อผ้าเก่าที่สวมอยู่ทั้งขาดทั้งมอมแมม และกลิ่นเลือดยังติดตัวไม่จาง เหยียนเอ๋อร์เหลียวมองซ้ายขวา ก่อนรีบหยิบเสื้อผ้าใหม่สีน้ำเงินเรียบ ๆ ที่ซื้อมาออกจากห่อผ้า มือของเธอสั่นเล็กน้อย ทั้งเพราะความรีบร้อนและแรงลมเย็น ๆ ที่พัดมาตามตรอกแคบ เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว พยายามทำให้เรียบร้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ในที่แคบ ๆ และไม่มีเงาสะท้อนให้ดูตัวเอง — เมื่อเสื้อใหม่สวมอยู่บนร่าง เธอรู้สึกเหมือนตัวเองได้กลายเป็นอีกคนหนึ่ง ไม่มีร่องรอยของเหยียนเอ๋อร์ที่เปื้อนเลือดและโคลนเมื่อวันวาน มีเพียงหญิงสาวนิรนามคนหนึ่งในชุดสีน้ำเงินเรียบง่ายที่พร้อมจะเริ่มต้นใหม่ เธอกำผ้าห่อเงินแน่นแนบอก สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

เหยียนเอ๋อร์ /นางเอก

ข้าต้องหางานทำ…ต้องมีชีวิตรอดให้ได้

เหยียนเอ๋อร์ก้าวออกจากตรอกด้วยท่าทีสงบกว่าก่อนหน้านี้ เดินเรื่อยไปตามตลาดที่คึกคักด้วยผู้คน สายตาของเธอไล่กวาดไปตามแผงขายของ ร้านรวงต่าง ๆ ที่ติดป้าย “รับคนช่วยงาน” บ้าง “ต้องการเด็กส่งของ” บ้าง แต่หลายร้านเมื่อเห็นเธอในชุดเรียบง่าย ใบหน้าโทรมเล็กน้อย ก็หันหน้าหนีไม่อยากต้อนรับ ไม่เป็นไร เธอกัดฟันแน่นในใจ สักที่หนึ่ง…ต้องมีที่รับข้าแน่นอน เหยียนเอ๋อร์เดินต่อไปอย่างไม่ย่อท้อ หัวใจดวงเล็ก ๆ ของเธอยังคงเต็มไปด้วยไฟแห่งการมีชีวิตอยู่…ไม่ว่าจะยากลำบากเพียงใดก็ตาม

โบนัส

ผู้ใช้ใหม่ที่ดาวน์โหลดแอพสามารถปลดล็อค 10 ตอนได้ฟรี

รับ