Pós-Missão

O hangar da base estava silencioso quando Jane, Erik, Salma e Alan desembarcaram de seus caças. Os motores ainda roncavam baixinho, esfriando, enquanto eles caminhavam em fila pelo corredor de aço até a sala de comando, onde Mathew já os esperava.

De pé, braços cruzados, expressão impassível, ele os observava entrar, como um general à espera do relatório de suas tropas.

— Relatório. — Sua voz cortou o ar como uma lâmina.

Alan deu um passo à frente, postura ereta:

— Missão cumprida com sucesso. Cargueiro ileso, suprimentos entregues.

Mathew manteve o olhar frio, desviando para Jane, Erik e Salma, que ainda estavam marcados pelo cansaço e pelas cicatrizes do combate.

— Mas… — Mathew estreitou os olhos — três caças inimigos abatidos… por cada um de vocês. E mesmo assim… caras de quem perdeu uma guerra.

Erik, meio sem jeito, coçou a nuca:

— É que… bem… teve um imprevisto…

Antes que dissesse mais, Alan interveio:

— Encontramos o Príncipe e o esquadrão dele no acampamento.

Mathew arqueou uma sobrancelha e se virou, lentamente, para Alan.

— E?

— Um dos nossos… — Alan olhou de canto para Erik, que já baixava o olhar, — teve o… ímpeto de querer avançar.

— Eu! — assumiu Erik, erguendo a mão. — E com muito gosto!

Alan continuou:

— Mas, como responsável pela missão, achei prudente não permitir. Prioridade era a segurança da tropa.

Mathew se aproximou, encarando Alan nos olhos.

— Por que… você não deixou ele… quebrar a cara daquele bastardo?

O silêncio pairou pesado. Alan respirou fundo, buscando manter a racionalidade.

— Porque não é inteligente antagonizar diretamente o herdeiro ao trono, ainda mais em uma missão humanitária, com civis presentes. Estratégia, Mathew. Política.

Mathew, impassível, inclinou levemente a cabeça.

— Estratégia… política… — repetiu, como se a palavra tivesse um gosto ruim na boca.

Então soltou, seco e direto:

— O Príncipe é ridículo. Um narcisista insuportável, metido a piloto, que usa o trono como escudo. Só está vivo porque é protegido demais pra que alguém o tire de cena.

Virou-se de costas, encarando o mural do esquadrão na parede.

— O dia que eu puder, que nós pudermos… — sua voz ficou ainda mais fria — ele não vai ter nem chance de levantar o punho.

Depois, virou-se para Jane, Erik e Salma.

— Por enquanto… descansem. Aproveitem. O próximo inferno não vai demorar a chegar.

Jane assentiu, meio surpresa com a franqueza de Mathew.

— Sim, senhor.

Mathew fez um gesto com a mão, dispensando-os.

— Fora daqui.

O grupo saiu da sala, caminhando lentamente pelo corredor metálico.

Erik soltou um longo suspiro:

— Ufa… achei que ele ia arrancar meu fígado com as mãos.

Salma riu.

— Você quase fez a gente ser esquartejado pelo Príncipe, e depois fuzilado pelo Mathew. Um recorde.

Jane sorriu de canto:

— Mas, sinceramente… eu queria ter visto você acertando ele.

Erik riu:

— Eu ainda vou!

Mais tarde, já nos alojamentos, o grupo se reuniu, jogados em sofás gastos da sala comum, tomando café ruim e rindo baixinho.

— Sabe… — disse Salma, olhando para o teto —… já passamos por muita coisa desde que fomos chutados da Força Aérea.

Erik concordou:

— De patrulheiros descartados… a mercenários de elite.

Jane olhou pela janela, vendo ao longe as luzes da cidade.

— E sobrevivemos ao nosso batismo de fogo… e ao Príncipe.

— E ao Mathew — completou Erik, arrancando risadas dos três.

O silêncio caiu, mas dessa vez confortável.

Então Salma, erguendo as sobrancelhas, sugeriu:

— E que tal… um bar?

Jane sorriu, já se levantando:

— Melhor ideia do dia.

Erik se espreguiçou:

— Bar da cidade? Ou o da base?

Jane, já pegando a jaqueta:

— O da cidade, óbvio. Preciso ver gente que não quer me matar… ou me recrutar.

O trio riu e saiu da base caminhando em direção ao veículo militar que os levaria até a cidade.

Enquanto as luzes da base sumiam no retrovisor, Jane soltou, meio irônica, meio satisfeita:

— Um brinde… à nossa promoção de mercenários a humanos com folga.

Erik gargalhou:

— E à chance de beber algo que não tenha gosto de graxa!

E juntos seguiram, enquanto ao longe os céus começavam a clarear, e a próxima missão apenas esperava o tempo certo para cair sobre eles.

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