Capítulo 3 – Sala de Caça

O prédio da Lancaster Corporation era ainda mais imponente ao vivo do que nas fotos da internet.

Vidros espelhados do chão ao céu, seguranças bem vestidos, recepcionistas com sorrisos treinados e olhares que diziam "você é só mais uma". Júlia sentia cada passo seu ecoar mais alto do que devia naquele chão de mármore frio.

Usava a roupa que escolheu na noite anterior: camisa branca ajustada ao corpo, com o primeiro botão solto; saia preta que marcava suas curvas discretamente; e saltos médios que tentavam parecer firmes, embora seus joelhos tremessem.

Ela anunciou seu nome na recepção. Recebeu um crachá provisório. E foi conduzida até o último andar.

O andar de Arthur Lancaster.

Quando o elevador se abriu, Júlia prendeu a respiração.

O corredor era silencioso, minimalista. Tudo ali exalava elegância, mas também uma frieza que arrepiava a pele. E então, a recepcionista — uma mulher de óculos finos e postura impecável — apontou para uma porta de vidro fosco no fim do corredor.

— Ele a espera.

Ele.

Ela engoliu seco, caminhou até a porta, e bateu duas vezes com os nós dos dedos.

— Entre — disse uma voz grave e firme do outro lado.

Ao abrir a porta, tudo dentro dela parou.

A sala era ampla, moderna, com vista panorâmica da cidade. Paredes de vidro. Cortinas pesadas meio fechadas. O som abafado da cidade lá embaixo parecia não alcançar aquele lugar. E lá estava ele.

Arthur Lancaster.

Em pé, atrás da mesa de vidro, mangas da camisa branca dobradas até os cotovelos, gravata afrouxada, cabelos escuros penteados para trás, e os olhos negros fixos nela como se a reconhecessem de um sonho sujo.

— Júlia Ramos — ele disse com um meio sorriso. — Sente-se.

Ela obedeceu. Suas mãos estavam frias, o coração acelerado, mas manteve a postura.

Ele se sentou também, lentamente, como se não tivesse pressa alguma.

— Seu currículo é interessante. Jovem, dedicada, bons resultados mesmo com poucos recursos. Tem coragem. — Ele virou levemente a cabeça. — Gosto disso.

Ela tentou sorrir, mas a intensidade com que ele a olhava fazia tudo dentro dela pulsar de um jeito estranho.

— Obrigada, senhor Lancaster.

— Arthur — ele corrigiu, sem hesitar. — Gosto de ouvir meu nome. Principalmente da boca certa.

A pele dela arrepiou inteira.

— Certo… Arthur.

Ele passou os olhos lentamente sobre ela, sem nenhum esforço pra disfarçar.

— Por que quer esse emprego?

Ela respirou fundo.

— Porque preciso. Mas não só por dinheiro. Quero crescer. Aprender. Mostrar que posso ser melhor do que pensam.

Ele deu um sorriso pequeno, de canto.

— Bonito discurso. Mas eu quero mais do que isso. Quero alguém que aguente pressão. Que entenda regras. E que saiba seguir… comandos.

Ela prendeu a respiração. Ele inclinou o corpo pra frente, os antebraços sobre a mesa. A voz ficou mais baixa, mais íntima, mais perigosa.

— Júlia, você consegue seguir comandos?

Ela mordeu o lábio inferior, mas não desviou o olhar.

— Depende do comando.

— Gosto disso — ele murmurou, com um brilho nos olhos. — Gosto de gente que provoca. Mas aviso logo: comigo, ou você aprende a obedecer… ou cai fora.

O ar pareceu pesar na sala.

— Está disposta a ir até onde eu mandar?

Ela engoliu em seco. Por um segundo, esqueceu que era só uma entrevista. O corpo dela reagia como se estivesse presa numa armadilha de palavras, e quisesse ser devorada.

— Sim.

O silêncio que se seguiu foi quase erótico. Ele a devorava com os olhos, e ela sentia isso em cada poro. Era como se já estivessem transando com o olhar.

— A vaga é sua — ele disse por fim. — Comece amanhã. Oito em ponto.

E lembre-se, Júlia…

Aqui dentro, tudo em você me pertence. Seu tempo. Sua atenção. Sua voz.

Ela se levantou. As pernas tremiam discretamente.

— Alguma dúvida?

Ela hesitou, depois sorriu — o primeiro sorriso genuíno em semanas.

— Só uma. O que acontece se eu não obedecer?

O olhar dele ficou mais escuro, mais intenso.

Mais sujo.

— Aí eu vou te ensinar.

No meu tempo.

Do meu jeito.