05

Olho para o forno, impotente — não é algo que eu use muito. Provavelmente pertence à cozinha de um restaurante com estrela Michelin, e é desperdiçado aqui. Não tenho a mínima ideia das configurações, mas conheço alguém que pode ajudar.

"Ana!"

...CARI...

Saio do escritório apenas quarenta minutos mais tarde do que o habitual, o que conta como um pequeno milagre, dada a montanha de tarefas que Jett me deu hoje. Amanhã, sei que ele terá outra lista esperando, e o ciclo se repetirá.

Normalmente, consigo lidar com isso. Sempre fui bom no meu trabalho — eficiente, rápido, sempre um passo à frente. Mas, ultimamente, tem sido mais difícil me concentrar. A doença da minha mãe me pesa constantemente, como uma nuvem de tempestade pairando sobre cada pensamento, cada ação.

A lembrança do dia do diagnóstico dela é nítida, vívida, como se tivesse acontecido ontem. Há pouco mais de um ano, ela voltou do hospital para casa após semanas de inchaço e exaustão, que ela havia descartado como sendo de estresse. Sou muito grata por este emprego, por poder incluir minha mãe no ótimo plano de saúde que possibilitou que ela fosse ao Hospital Mount Sinai. Nunca esquecerei a maneira como ela me sentou, segurou minhas mãos e disse as palavras que dividiram meu mundo em dois: câncer de ovário em estágio avançado.

Mesmo agora, sinto o choque percorrendo meu corpo. Seu sorriso vacilou por apenas um segundo antes de ela me abraçar, sussurrando: "Vamos superar isso. Vai ficar tudo bem."

Eu queria muito acreditar nela. Mas a cirurgia não removeu o tumor o suficiente, e quatro meses de quimioterapia a deixaram fraca e com pouca resposta. Foi só há um mês, quando ela foi aceita em um ensaio clínico, que a esperança começou a renascer.

É caro — claro que é — e a medicação extra de que ela precisa custa mais do que eu ganharia em um ano. Eu tinha certeza de que tinham acrescentado alguns zeros a mais ao valor. Este ensaio clínico em particular era exclusivo e estava em fase inicial de recrutamento. Implorei aos responsáveis que permitissem que minha mãe participasse. O médico deve ter cedido, provavelmente influenciado pelo meu colapso — eu estava em estado de choque, desabando ao telefone enquanto implorava a ele.

Jett pode ter ouvido meus telefonemas frenéticos, mas, se ouviu, nunca disse uma palavra. Ele simplesmente me deixou resolver o problema e nunca reclamou do tempo que eu levava para resolver assuntos pessoais.

Apesar de toda sua arrogância, ele era... gentil.

Eu estava desesperado o suficiente para pensar que venderia minha alma se isso significasse salvá-la.

E então, de alguma forma, tudo deu certo.

O julgamento foi coberto, e minha mãe foi inscrita em poucos dias. Não tenho ideia de como aconteceu. Talvez meu colapso tenha amolecido o coração de alguém. Talvez alguém lá em cima tenha decidido nos dar uma forcinha.

Agora, ao sair do metrô e seguir para o apartamento, agarro-me àquela frágil esperança. Ela vai melhorar. Ela tem que melhorar.

O antigo apartamento ainda me faz sentir em casa, embora eu tenha me mudado bem antes do diagnóstico dela. Naquela época, éramos eu, minha mãe e a tia Scarlett — um trio caótico, mas unido. Nunca conheci meu pai. Ele foi embora quando eu tinha quatro meses, e minha mãe me criou sozinha. A tia Scarlett entrava e saía quando queria, e sua vida selvagem e nômade se encaixava perfeitamente na dinâmica familiar.

A tia Scarlett é bem mais nova que a minha mãe. Ela tem um espírito livre e não gosta de ser presa a nada, embora tenha um novo namorado gato, alguns anos mais novo que ela. Ela o conheceu enquanto trabalhava como fotógrafa freelancer, então agora eles viajam muito juntos.

Agora, somos só a mamãe e a tia Scarlett juntas no apartamento desde que me mudei. Mas com a doença da mamãe, eu queria mais do que nunca não ter ido embora. Mamãe trabalhava como administradora de escritório em um escritório de advocacia, mas teve que largar o emprego porque estava muito doente. Quando fazia quimioterapia, vomitava muito e se sentia constantemente fraca e cansada.

Mas a tia Scarlett interveio e está tirando uma folga do trabalho e de viagens para cuidar da minha mãe. Eu a admiro muito. Entre nós, garantimos que a mamãe esteja bem cuidada e nos apoiamos mutuamente quando ela está dormindo, que é quando nossas preocupações se infiltram como baratas, sacudindo nossas vidas e nos matando de susto.

E se a mamãe não melhorar? Está sempre lá, uma sementinha incômoda de dúvida, seus tentáculos serpenteando pela minha mente.

Mas eu sempre o desligo.

Costumo dizer à minha mãe que gostaria de voltar a morar aqui, e tenho certeza de que a Eliana vai encontrar outra colega de quarto, mas minha mãe não quer isso. Ela está feliz por eu ter saído e me incentiva a aproveitar e me divertir.

Às vezes, sinto que a tia Scarlett e minha mãe estão de conluio e nem sempre me contam tudo. Sinto que elas não querem me sobrecarregar com a doença da minha mãe.

Mas ela é minha mãe. Ela é tudo para mim — a única mãe que eu tenho, e ela significa tudo para mim. Ela tomou uma infusão ontem e isso a deixa fraca, o que me disseram ser normal. Mal posso esperar para que isso acabe, para que o tratamento funcione e minha mãe fique bem novamente.

Estou indo ver minha mãe agora, mesmo sabendo que preciso encontrar minhas amigas, Eliana e Bianca, para tomar uns drinques hoje à noite. Eliana e eu temos uma pequena casa que alugamos juntas, e Bianca mora com o namorado.

Nós três vamos viajar em breve para um feriado prolongado, junto com nossos namorados. Reservamos um chalé aconchegante e planejamos fazer caminhadas na neve ou trilhas, visitar os mercados de Natal e nos aconchegar perto da lareira com ponche quente e vinho, enquanto jogamos jogos de tabuleiro e assistimos à Netflix. Eu estava ansiosa por isso. Precisava de uma pausa, algo para me distrair, algo que me desse tempo e espaço para respirar.

Pedi para encontrá-los hoje à noite, mas agora me arrependo de ter cancelado. A questão é que tenho algo importante para contar a eles — algo que impacta o nosso fim de semana fora. Ou melhor, o meu fim de semana. Pego meu celular e mando uma mensagem.

Desculpe, não podemos nos encontrar hoje à noite. Podemos marcar para amanhã?

Quero dizer a eles que não posso ir com eles porque terminei com o Rory. Desde que minha mãe adoeceu, ele não está lá para mim quando eu mais precisei de apoio. O amor não deveria ser assim. Vocês deveriam se apoiar ainda mais um no outro em momentos de necessidade. Ele não é o cara que eu pensava que era, então terminei tudo. E, para minha surpresa, ele reagiu melhor do que eu esperava. Estou exausta demais para ficar com o coração partido por isso. Meus nervos estão à flor da pele e minha atenção está fragmentada. Com a incerteza dos próximos meses, tudo se tornou demais.

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***