CAPÍTULO 3 _ Primeira Temporada.

...8 MINUTOS ...

O primeiro dia de trabalho na padaria foi mais estressante do que Clara imaginara. Se acostumar com o ambiente, com as pessoas, com a rotina, parecia ser um processo mais longo do que ela desejava. Tudo era novo e desafiador, e mesmo com a tentativa de se manter calma, ela sabia que essa fase de adaptação seria difícil.

Apesar de tudo, Clara estava decidida a fazer essa nova etapa funcionar. Ao menos, era isso o que ela tentava acreditar. A maioria dos clientes da padaria era simpática, e os vizinhos se mostraram receptivos, facilitando sua adaptação. No entanto, Clara sabia que, por mais que não tivesse interesse em se aproximar dos locais, ela precisaria aprender a interagir de forma harmônica com todos, caso quisesse continuar ali.

Seu momento mais tenso do dia, no entanto, veio na forma de um cliente rabugento que exigia um reembolso por não ter "gostado" do bolo. Clara, tentando manter a calma, explicou pacientemente que ele não poderia receber o dinheiro de volta.

— O senhor comeu toda a fatia, como pode dizer que não gostou? — perguntou, tentando esconder a frustração na voz.

O homem esbravejou, claramente irritado.

— Eu não desperdiço comida, por isso comi tudo. Mas estava horrível! — ele explodiu.

Clara respirou profundamente, tentando se manter firme.

— Então, por que pediu um segundo pedaço, se não gostou do primeiro? — ela perguntou, agora sem conseguir esconder a incredulidade.

O homem começou a gaguejar, uma desculpa sem sentido surgindo nos seus lábios.

— Porque... eu queria ter certeza de que não gostei.

A cabeça de Clara começou a girar, e ela se forçou a manter a compostura. Daria tudo para que essa conversa acabasse logo.

— Isso não faz sentido, senhor. Não posso devolver o dinheiro a todos os clientes que pedem um segundo pedaço apenas para "ter certeza" de que não gostaram. Se o senhor não podia gastar o dinheiro, não devia ter comprado. Agora, por favor, pare de atrapalhar o meu trabalho — Clara disse, sua paciência esgotada.

Jogou o avental sobre o balcão e saiu apressada para a cozinha, deixando seus colegas resolverem o problema.

Enquanto tentava acalmar a mente e esquecer o ocorrido, a tontura persistia. Isabela, sua colega de trabalho, apareceu na cozinha, notando o semblante de Clara.

— Eu sei que exagerei, mas vou voltar e pedir desculpas a ele — Clara disse, com os olhos fechados, esperando que a tontura passasse.

Isabela, no entanto, sorriu com confiança.

— Não. Você fez certo. Aquele velho é insuportável e sempre arruma uma desculpa para conseguir reembolso. Alguém precisava enfrentá-lo. E eu acho que ele ficou com vergonha. Não vai voltar tão cedo — ela disse, quase como se estivesse assistindo a um episódio emocionante de uma série de TV.

Clara ficou pensativa por um momento, ainda achando que havia feito a padaria perder um cliente.

— Eu acabei de fazer a padaria perder um cliente... logo no meu primeiro dia — Clara murmurou, com a cabeça baixa.

Isabela deu um tapinha animado no ombro de Clara.

— Não se preocupe com isso. A padaria tem muitos clientes. Não vamos falir por causa de um velho que sempre quer dinheiro de volta. Aliás, você acabou de nos salvar de perder todos os clientes que ele tentar enganar! Deveria te agradecer por proteger o meu emprego — Isabela brincou, tirando um sorriso tímido de Clara.

Apesar de tudo, Clara sentiu que, naquele momento, precisava de algo diferente. Algo que a tirasse um pouco da rotina exaustiva e da tensão do primeiro dia.

Isabela, percebendo isso, se aproximou com entusiasmo.

— O que acha de sairmos para fazer compras hoje? Sempre quis fazer isso com uma amiga, mas nunca tive uma amiga que valesse a pena continuar a amizade — ela disse, olhando Clara com uma animação que parecia contagiar a todos ao seu redor.

Clara a olhou sem entender muito bem.

— Você acabou de me conhecer. Por que acha que eu seria uma boa amiga para você? — perguntou, cética.

Isabela olhou profundamente nos olhos de Clara, com uma confiança absurda.

— Porque eu tenho uma intuição para essas coisas. E eu sei que você será a minha melhor amiga — disse com uma certeza inabalável. — Agora precisamos definir um código de segurança.

Clara olhou para ela, confusa.

— Código? Como assim?

Isabela não parecia incomodada com a confusão de Clara.

— Um código para emergências. Sabe, caso uma de nós precise da ajuda da outra urgentemente. Todas as melhores amigas têm um código assim, não sabia?

Clara franziu a testa, tentando entender o que estava acontecendo.

— Eu não tenho certeza sobre a sua afirmação — Clara respondeu, mas antes que pudesse argumentar, Isabela lhe deu um tapa brincalhão.

— Não importa! Vamos ter o nosso código, porque eu decidi que sim! — disse, com um sorriso travesso, que arrancou um leve sorriso de Clara, talvez o primeiro em muito tempo. — Você é bem mandona, né? — Clara riu, surpresa.

Isabela colocou um óculos imaginário e, com uma voz dramática, respondeu:

— Sou muitas coisas, meu bem, e você ainda não viu nem a metade! Agora, diz, qual vai ser o nosso código?

Clara pensou por um momento e teve uma ideia.

— 8 minutos.

Isabela a olhou atentamente, esperando a explicação.

— Eu vi uma vez, em algum lugar, que quando estamos mal, só precisamos de 8 minutos de um amigo para ficarmos bem de novo. Então, se precisarmos uma da outra, podemos dizer “Tem 8 minutos?”, e saberemos que é hora de largar tudo o que estamos fazendo para ajudar a nossa amiga — explicou Clara, com um sorriso tímido no rosto.

Os olhos de Isabela brilharam.

— Isso é perfeito! Eu sabia que tinha escolhido a pessoa certa! Agora, vai para casa, se arruma e me espera! Nos encontramos às 16 horas para ir ao shopping. Tem que ser cedo, ou não vamos conseguir aproveitar muito, e o shopping fica um pouco longe!

Clara, embora ainda estivesse cansada, sentiu uma onda de empolgação.

— Eu ainda tenho que trabalhar. Meu expediente só acaba às 15 horas. Depois eu vou me arrumar. Mas, agora, uma pia cheia de louças me espera — disse, se levantando para continuar seu trabalho, mas foi impedida por uma Isabela muito séria.

Isabela, olhando-a com uma expressão preocupada, disse:

— Você não parece bem, vai para casa e descansa. Se estiver melhor, vamos sair mais tarde. Se não, podemos ficar deitadas assistindo a filmes.

Clara tentou protestar, mas Isabela não a deixou. Ela pegou a bolsa de Clara, colocou seus pertences lá dentro e a empurrou gentilmente para fora da cozinha.

— Felizmente, a sua casa fica na parte de cima. Então não vai precisar andar sozinha nesse estado. Você está muito pálida. Vamos passar no hospital primeiro para fazer um exame — Isabela disse, com a voz de quem não aceitava uma resposta negativa.

Clara tentou negar, mas Isabela estava decidida.

— Estou bem, de verdade. Deve ser só uma leve desnutrição, não tenho me alimentado bem ultimamente — Clara tentou se justificar.

Isabela fez uma cara de incredulidade.

— Uma leve desnutrição? Você está se ouvindo? — ela disse, quase sem acreditar. — Isso não tem nada de simples! Agora, vamos ao hospital, fazer exames. Não se brinca com a saúde, Clara. Uma anemia leve pode se tornar grave de repente. E você sabe disso!

Clara não teve escolha, e antes que pudesse argumentar mais, Isabela já a estava empurrando para fora da padaria. Ela finalmente cedeu, deixando-se ser cuidada, e, embora um pouco relutante, sentiu uma estranha sensação de conforto por ter alguém se importando com ela.

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Quando chegou em casa, a ânsia de vômito a tomou de surpresa assim que sentiu o cheiro da essência de baunilha que ela comprara para a casa. Correu para o banheiro e despejou tudo o que havia comido. Aproveitou para tomar um banho quente e, ainda de toalha, deitou-se na cama e caiu em um sono profundo e reparador.

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