Capítulo 2: O Acidente

O segundo dia de aula era sempre mais difícil do que o primeiro. Stella já havia superado o nervosismo do novo ambiente, mas ainda havia o medo de ser esquecida, de não encontrar seu lugar. O coração dela ainda batia mais rápido quando entrava nos corredores lotados, e o estômago se revirava quando ela passava pelos grupos de alunos mais velhos, que pareciam tão integrados, tão seguros de si. Mas, ao menos, o dia estava começando de forma mais tranquila.

Ela havia almoçado com Luiza e suas amigas na cantina, e, apesar da conversa animada, o almoço estava sendo um desafio. A comida não era das melhores, mas o pior era como Stella se sentia observada. Ela tentava não ser notada, mas mesmo em meio ao barulho da cantina, ela sentia o olhar de algumas pessoas sobre ela. Talvez estivesse sendo paranoica, mas era difícil se livrar dessa sensação.

Com o prato vazio, Stella se levantou para devolver o bandejão. Estava quase saindo quando, de repente, um movimento brusco fez seu corpo ser jogado para o lado. O impacto foi tão rápido que ela mal teve tempo de reagir. A sopa quente que estava em sua bandeja se virou completamente sobre seu uniforme.

— Ai, meu Deus! — Stella exclamou, completamente paralisada. Ela sentiu a sopa escorrer pelo braço e até pelo rosto, deixando manchas de caldo quente sobre sua blusa nova.

O barulho da sopa se espalhando pelo piso ecoou na cantina, e alguns alunos olharam para ela com surpresa. Uma sensação de vergonha tomou conta de Stella. Era impossível não se sentir constrangida. Ela olhou para seu braço, que agora estava completamente coberto pela sopa, e então levantou os olhos, só para encontrar uma expressão de surpresa em um garoto que parecia ter sido o responsável pelo acidente.

Era ele. Jack.

Ele estava parado diante dela, com uma expressão entre preocupada e levemente incrédula. Suas mãos estavam levantadas, como se não soubesse como reagir, e ele olhava para Stella com um mix de confusão e, estranhamente, um toque de arrependimento.

— Eu... eu não vi você. Eu realmente não queria... — ele começou a falar, tentando encontrar as palavras certas, mas as desculpas pareciam falhar no momento.

Stella, ainda em choque, olhou para sua blusa, e em seguida para Jack, com uma expressão desconcertada. Ela estava tão confusa que não conseguia encontrar uma resposta imediata. O que ela faria? Dizia algo ou simplesmente se afastava e tentava encontrar uma forma de limpar a bagunça?

— Não... não foi sua culpa. Eu estava distraída — ela disse, tentando sorrir, embora fosse difícil fazer isso enquanto sentia a sopa escorrendo por sua roupa.

Vendo que ela estava se sentindo desconfortável, Jack imediatamente se inclinou, como se estivesse tentando encontrar uma maneira de ajudar. Ele olhou ao redor e viu uma toalha de papel em cima de uma mesa próxima. Sem perder tempo, ele foi até lá e voltou rapidamente, oferecendo a toalha a Stella.

— Aqui, use isso para se limpar um pouco — ele disse, ainda com um leve sorriso, mas com um toque de constrangimento. — Vou buscar algo para te ajudar a limpar o uniforme.

Stella pegou a toalha, mas não pôde deixar de perceber como ele estava genuinamente tentando consertar a situação. Era a primeira vez que ele falava com ela diretamente, e, embora o cenário fosse vergonhoso, ela não podia negar que algo nele parecia realmente preocupado.

Ela começou a limpar o máximo possível, mas a mancha de sopa no uniforme era grande demais para ser escondida. Jack parecia perceber isso também, porque, após um momento de silêncio, ele disse:

— Espera um pouco. Eu vou te levar até o banheiro para você se limpar direito. Não é muito, mas tem um lugar lá perto onde você pode tentar dar um jeito nisso.

Stella olhou para ele, surpresa com a gentileza. Embora estivesse mortificada, uma parte dela ficou tocada pela maneira como ele estava tentando resolver o problema. Era tão típico de Jack, esse tipo de atitude calma e solícita. Ela nunca imaginaria que alguém tão popular e “perfeito” como ele fosse se importar com algo tão simples como um acidente de sopa. E, ainda assim, ali estava ele, oferecendo ajuda.

— Eu... não sei, Jack. Não quero causar mais problemas... — Stella respondeu, se sentindo tímida com toda a situação.

Ele deu uma risada suave, tentando aliviar a tensão. — Não se preocupe, é melhor fazer isso logo. Você vai ficar com a sopa na roupa o dia todo e não vai ser nada legal.

Ela riu sem querer. Havia algo reconfortante em sua presença, e mesmo que o dia tivesse começado de maneira tão desastrosa, Stella não podia negar que a atitude dele a fez se sentir melhor.

— Tudo bem, obrigada — Stella disse, finalmente aceitando a ajuda.

Eles caminharam juntos até o banheiro feminino. Jack ficou do lado de fora enquanto Stella tentava limpar o máximo possível da sopa. Quando ela saiu, o olhar dele era amigável, mas ele não parecia mais tão constrangido quanto antes.

— Olha, o melhor que eu posso fazer agora é te emprestar uma camisa do meu armário na quadra de basquete. Vai ser melhor do que ficar com isso, e eu prometo que ninguém vai te zoar por isso. — Jack disse, com um sorriso travesso no rosto.

Stella hesitou, mas então percebeu que não tinha muito o que perder. Ela assentiu, sem saber como reagir à oferta inesperada.

— Vou tentar, então... — ela respondeu, com um sorriso de agradecimento.

Quando eles chegaram à quadra de basquete, Jack foi até o vestiário e, em poucos minutos, voltou com uma camiseta do time. Ela tinha o logo da escola estampado e era um pouco grande, mas, para Stella, era o suficiente para esconder a mancha de sopa.

— Aqui está, espero que isso ajude. — Jack disse, entregando a camiseta a Stella com um sorriso genuíno.

— Obrigada, Jack. Você salvou o meu dia — ela respondeu, sentindo-se mais tranquila agora. Ela não sabia o que teria feito sem ele. O acidente ainda a deixava envergonhada, mas a maneira como ele a ajudou a aliviar a situação fez toda a diferença.

Eles se despediram rapidamente, e Stella sentiu que, apesar do início constrangedor do dia, ela havia encontrado uma amizade inesperada, ou, pelo menos, uma conexão genuína com alguém.

Enquanto voltava para a sala de aula, Stella não pôde evitar sorrir. O incidente com a sopa pode ter sido embaraçoso, mas no final, talvez fosse o começo de algo novo. Algo que ela não esperava, mas que estava disposta a explorar.

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