Warisan Dewa Elemen

Makhluk Spiritual Kuno

Beberapa minggu setelah turnamen selesai, akademi mengadakan kunjungan belajar ke Hutan Mistik Biru, hutan besar yang terletak puluhan kilometer dari kota dan dikenal sebagai tempat tinggal berbagai binatang spiritual tingkat menengah hingga tinggi. Para murid akan dibimbing oleh guru akademi untuk berlatih berburu binatang spiritual dan mengumpulkan bahan langka untuk ramuan obat.

Ze Kai ikut bersama kelompok yang dipimpin oleh 2 guru akademi berpengalaman. Namun tidak disangka, Zhang Wei dan 4 teman-temannya berhasil menyusup ke dalam kelompok tersebut dengan menyamar sebagai murid dari kelompok lain, bahkan membujuk salah satu petugas untuk memberikan mereka peta jalur yang kurang ramai dan jauh dari pengawasan guru.

Saat mereka memasuki bagian dalam hutan yang dikenal sebagai Kawasan Batu Magis tempat medan sangat sulit karena tanah yang tidak stabil dan banyak celah dalam, Zhang Wei dan kelompoknya mulai mengelilingi Ze Kai dan An Qi yang sedang mencari tanaman obat langka bernama Bunga Malam Berkilau.

"Kali ini kau tidak akan bisa kabur lagi, Ze Kai!" ucap Zhang Wei dengan suara sombong dan penuh keyakinan.

Tubuhnya mengeluarkan aura energi tanah yang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Ternyata ia baru saja meningkatkan kultivasinya dengan bantuan keluarga.

"Kita sudah menyediakan kejutan khusus untukmu di sini. Kami telah menarik perhatian Raksasa Hutan Berbulu Hitam yang tinggal di dalam gua di kejauhan. Saat dia datang, kau akan menjadi makanannya. Dan tidak akan ada yang tahu siapa yang membuatmu masuk ke dalam wilayahnya!"

Baru saja kata-katanya selesai, suara menggeletar yang menggema dari kejauhan terdengar semakin dekat. Suara napas binatang besar yang sedang mendekat dengan cepat. Tanah di bawah kaki mereka mulai bergetar dan bergoyang. Ranting pohon besar mulai jatuh dari atas karena getaran langkah kaki binatang itu.

Ze Kai menghentakkan kaki kirinya ke tanah dengan kuat, membuat tanah di sekitar mereka sedikit bergoyang dan membentuk beberapa pijakan yang kokoh di tengah tanah yang licin. Matanya yang biasanya tenang kini menyala dengan api kemarahan yang terkontrol. Ia sudah cukup menahan perilaku Zhang Wei yang selalu menyakiti orang lain dan kerap mengganggu dirinya.

"Jika kau ingin menggangguku, silakan saja," ujar Ze Kai dengan suara yang dingin dan tatapan tajam. Energi tanah dan air mulai mengelilingi tubuhnya dengan pola yang teratur. "Tapi jangan menyakiti teman-temanku atau orang tidak bersalah lainnya. Jika tidak, kau akan melihat sisi kekuatanku yang belum pernah kau bayangkan sebelumnya. Dan aku tidak akan lagi menahan diri seperti selama ini!"

Di baliknya, Genesis muncul dengan wajah yang serius. Sementara Xiao Bai yang berada di dalam tas mulai mengeluarkan suara mengeong yang kuat dan menunjukkan tanda-tanda akan keluar untuk membantu.

Di kejauhan, sosok yang menyamar sebagai pohon besar mulai bergerak perlahan. Ternyata Master Li telah menyadari ada yang tidak beres dan mengikuti mereka secara diam-diam, siap untuk bertindak jika diperlukan. Namun dia memutuskan untuk menunggu sejenak. Ingin melihat sejauh mana kemampuan sebenarnya dari murid yang dianggapnya sangat berbakat itu.

Suara langkah kaki besar yang menggema semakin dekat, membuat pepohonan di sekitarnya bergoyang dan dedaunan jatuh seperti hujan. Dari balik semak-semak yang lebat, muncul sosok Raksasa Hutan Berbulu Hitam dengan tubuh setinggi empat meter, bulu hitam pekat yang seperti baja, dan mata merah menyala seperti bara api. Badannya mengeluarkan aura energi tanah yang sangat kuat, membuat tanah di sekitarnya bergoyang-goyang setiap kali menginjakkan kakinya.

"Aduh, itu benar-benar besar sekali!" teriak salah satu teman Zhang Wei dengan suara gemetar, mulai menunjukkan rasa takut karena binatang yang mereka panggil ternyata jauh lebih kuat dari yang diharapkan.

Zhang Wei sendiri juga sedikit terpana, namun tetap mempertahankan wajah sombongnya.

"Jangan takut! Kita hanya perlu membuat Ze Kai berada di depan binatang itu. Setelah dia menjadi mangsa, kita bisa kabur dengan mudah!"

Tanpa berlama-lama, salah satu teman Zhang Wei menyerang An Qi dengan serangan energi tanah yang membuat tanah di bawah kakinya meluncur. An Qi terpeleset dan hampir jatuh ke celah dalam di tanah. Namun Ze Kai dengan cepat menggerakkan tangannya. Energi tanah pun membentuk pijakan sementara yang menyelamatkannya.

"Jangan sentuh dia!" teriak Ze Kai dengan suara penuh kemarahan. Energi tanah mulai membentuk beberapa batu kecil yang melayang di sekitar tubuhnya. Sementara energi Air membuat kabut tipis menyelimuti area sekitarnya.

Zhang Wei dan tiga temannya langsung menyerang secara bersamaan. Mereka mengeluarkan serangan energi tanah berupa batu besar yang melesat ke arah Ze Kai, sementara yang lain menyerang dari sisi dengan serangan cepat yang sulit ditangkap. Ze Kai dengan lincah menghindari setiap serangan, menggunakan batu yang ia kendalikan untuk menghalangi serangan mereka sambil tetap menjaga An Qi yang berada di belakangnya.

"Sekarang Ze Kai!" teriak Genesis dengan suara tegas. "Gunakan kombinasi elemen yang kau kuasai. Jangan lagi menyembunyikan kekuatanmu sepenuhnya!"

Ze Kai mengangguk perlahan, kemudian mengumpulkan energi tanah dan air di kedua tangannya. Ia membuat bentuk seperti tombak yang terbuat dari tanah padat dan dilapisi dengan lapisan air yang tajam. Dengan cepat ia melemparkannya, membuat tombak itu melesat tepat menghalangi serangan batu besar yang akan menghantam salah satu teman An Qi yang sedang terjatuh.

Namun dalam kesibukannya melindungi teman-teman sekitar, Ze Kai tidak menyadari bahwa salah satu anggota kelompok Zhang Wei telah menyerang dari belakang. Serangan energi tanah menghantam punggungnya, membuatnya terpental ke depan. Sementara itu, Raksasa Hutan Berbulu Hitam semakin mendekat, mengeluarkan suara menggeram yang membuat telinga berdenging.

"Sial!" ucap Zhang Wei, melihat bahwa binatang itu mulai menunjukkan minat pada mereka juga.

Ia mencoba mengeluarkan serangan energi untuk mengalihkan perhatian binatang itu ke arah Ze Kai, namun malah membuat makhluk itu semakin marah.

Dalam kekacauan itu, salah satu murid yang tidak bersalah bernama Mei Ling terluka parah ketika reruntuhan pohon yang tumbang mengenai kakinya. Darah mulai mengalir deras, dan ia merintih kesakitan. An Qi dengan cepat mendekat untuk membantunya. Namun tidak tahu harus bagaimana menghentikan perdarahan.

Ze Kai melihatnya dan segera mengambil keputusan. Ia menggunakan energi tanah untuk membuat perisai sementara yang melindungi mereka dari serangan binatang dan kelompok Zhang Wei.

-

-

-

Saat Raksasa Hutan Berbulu Hitam semakin mendekat, mengeluarkan suara menggeram yang menggema dan membuat tanah bergetar dan bergoyang, Xiao Bai tiba-tiba melompat keluar dari tas Ze Kai dengan cepat. Kucing kecil putih itu mendarat dengan lincah di tanah, matanya yang biasanya lembut kini menyala dengan cahaya kebiruan yang menyilaukan.

"Xiao Bai?" ucap Ze Kai lirih dengan penuh keterkejutan, tidak menyangka bahwa teman kecilnya akan bergerak sendiri.

An Qi dan murid-murid lainnya juga terlihat terkejut, tidak mengerti mengapa seekor kucing kecil berani menghadapi makhluk raksasa yang begitu besar.

Tanpa suara sedikit pun, tubuh Xiao Bai mulai tumbuh dengan cepat. Dari kucing kecil menjadi makhluk besar dengan tubuh panjang hampir lima meter, bulu putih keperakan yang bersinar seperti permata, dan sayap besar seperti burung elang yang menjulang tinggi ke udara. Tanduk berbentuk bulan sabit muncul di kedua sisinya, dan ekornya panjang dengan ujung yang membentuk bentuk mahkota. Suara auman yang dalam dan menggema keluar dari tenggorokannya, membuat seluruh pepohonan di sekitarnya bergoyang dan membuat Raksasa Hutan Berbulu Hitam langsung berhenti dan mundur beberapa langkah.

"APA ITU?!" teriak Zhang Wei dengan suara bergetar.

Tubunnya mulai gemetar karena ketakutan. Kelompoknya pun tidak terkecuali, sebagian dari mereka bahkan terjatuh ke tanah karena kaget melihat perubahan yang luar biasa itu.

Ze Kai berdiri dengan mulut terbuka lebar, tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya.

"Gen... Genesis... apa ini benar-benar Xiao Bai?" bisiknya lirih dengan suara bergetar.

"Ya, Ze Kai," jawab Genesis dengan suara penuh kagum. "Xiao Bai bukan sekadar kucing biasa. Ia adalah salah satu binatang spiritual kuno yang sangat langka."

Xiao Bai mengeluarkan auman lagi yang lebih keras, membuat Raksasa Hutan Berbulu Hitam mengendus udara dengan cermat dan mulai menunjukkan sikap hormat yang jelas. Namun ketika makhluk raksasa itu masih menunjukkan tanda-tanda ingin menyerang, Xiao Bai dengan cepat melesat ke depannya dengan kecepatan yang luar biasa. Hanya beberapa gerakan saja sudah cukup untuk membuat raksasa itu terpukul mundur.

Satu cakarnya yang besar menyentuh tanah dengan kuat, membuat celah dalam terbentuk dan membuat raksasa itu terpeleset. Dengan satu lompatan cepat, Xiao Bai berada di belakang raksasa itu dan memberikan benturan lembut namun kuat dengan sayapnya, membuat makhluk besar itu terlempar beberapa meter jauhnya. Raksasa Hutan Berbulu Hitam hanya bisa mengangkat kepalanya dengan pandangan penuh ketakutan dan rasa hormat, kemudian perlahan berbalik dan berlari menjauh tanpa melihat ke belakang lagi.

Baru saja kejadian itu berlangsung, sosok Master Li muncul dengan cepat dari balik semak-semak besar, wajahnya penuh kekaguman dan rasa hormat yang dalam. Ia mendekat dengan langkah yang hati-hati ke arah Xiao Bai yang mulai menyusut kembali ke bentuk kucing kecil semula, kemudian melompat ke pangkuan Ze Kai dengan lembut.

"Ze Kai..." ujar Master Li dengan suara penuh takjub, menatap Xiao Bai dengan lembut. "Kau tidak pernah memberitahuku bahwa kau memiliki binatang spiritual semacam ini. Xiao Bai bukan sekadar binatang spiritual tingkat tinggi. Ia adalah keturunan dari Singa Langit Salju, raja dari segala raja hutan yang hidup ribuan tahun yang lalu. Mereka adalah binatang spiritual kuno yang dianggap sebagai pelindung alam dan penjaga keseimbangan dunia kultivasi."

Semua orang yang mendengarnya terkejut tidak bisa berkata apa-apa. Zhang Wei dan kelompoknya berdiri dengan wajah memerah karena malu dan juga takut. Mereka tidak menyangka, bahwa teman kecil Ze Kai ternyata adalah makhluk spiritual yang begitu mulia dan kuat.

"Singa Langit Salju hanya akan mengikut orang yang memiliki hati yang baik dan kekuatan yang layak," lanjut Master Li dengan pandangan yang semakin menghargai Ze Kai. "Ini adalah bukti bahwa kau memang memiliki potensi luar biasa, bukan hanya dari segi kemampuan mengendalikan elemen, namun juga dari segi karakter yang kau miliki."

Ze Kai masih belum bisa mempercayai apa yang terjadi. Ia menggendong Xiao Bai yang sudah kembali ke bentuk kecil, dan meraba bulunya yang lembut. Ia tidak menyangka, bahwa teman kecil yang selalu menemani dirinya ternyata memiliki identitas yang begitu luar biasa.

-

-

-

Bersambung...

Jangan lupa dukung Author dengan like dan komen ya, terima kasih 🙏😊