5

'Ya, aku akan mati karena penyakit di tempat ini jika keadaan terus seperti ini…' pikir Lance dalam hati.

Mulai dari makanannya hingga fakta bahwa ia bahkan belum sempat mandi dan membersihkan diri dari kotoran yang mengotori kulitnya. Dengan pengetahuan tentang mikroorganisme dari abad ke-21, mustahil ia bisa bersantai tanpa hal itu terlintas di benaknya.

Selain itu, Lance terbangun dengan sakit perut yang parah keesokan paginya setelah makan daging liar setengah matang. Ia tidak bisa memastikan apakah itu karena dagingnya setengah matang, atau mungkin infeksi dari bakteri yang masih hidup di dalam daging. Terlepas dari itu, itu sama sekali bukan kabar baik.

Bahkan saat itu, Lance tahu untuk fokus pada pekerjaannya daripada memikirkan kemungkinan kematiannya, atau setidaknya, begitulah pandangannya saat itu. Masih ada kemungkinan kekebalannya akan meningkat, tetapi mustahil ia akan selamat jika lehernya ditusuk pisau, atau kepalanya terbelah.

Perkemahan ramai dengan aktivitas saat para goblin mulai bekerja di bawah arahan Lance. Ketegangan rasa tidak percaya menggantung di udara, membayangi Lance saat ia mengawasi pekerjaan mereka, sebuah pengingat terus-menerus bahwa ia masih orang luar di mata mereka. Namun, kebutuhan telah memaksa mereka untuk menjalin aliansi yang rapuh untuk sementara waktu.

Lance berjongkok di tengah perkemahan, sebuah peta darurat tergambar di tanah di hadapannya. Fakta bahwa tak ada cara yang lebih baik untuk menggambar peta itu menunjukkan banyak hal tentang situasi di hutan sana.

Ia menghabiskan pagi itu mondar-mandir, menjelaskan ide-idenya kepada Lia dan para tetua lainnya, yang dengan berat hati menyetujuinya setelah mempertimbangkannya dengan saksama. Pada akhirnya, mereka tidak dapat memahami semua rencana Lance, tetapi cara ia membicarakannya membuatnya tampak cerdas dan memiliki gambaran yang baik tentang apa yang sedang ia lakukan.

"Cepat bergerak!" bentak seorang goblin perempuan berambut pendek runcing, lengannya yang penuh luka berdesir saat ia sendiri mengangkut seikat ranting. Mata kuningnya melirik ke arah Lance, penuh kecurigaan. "Jika rencana manusia ini gagal, nyawa kita yang jadi taruhannya."

Suaranya terdengar cukup keras hingga Lance bisa mendengarnya. Ia menegakkan tubuh, menyeka tangannya di celananya yang compang-camping. "Kalau rencanaku gagal, kepalaku yang akan jadi korbannya," katanya datar. "Jadi, mari kita semua pastikan itu tidak terjadi."

Goblin itu melotot padanya, bibirnya melengkung menyeringai. "Mudah diucapkan kalau kau baru saja menggerakkan jari."

"Rikka," sela Lia tajam, nadanya terdengar berwibawa. "Cukup. Biarkan dia melakukan apa yang seharusnya dia lakukan di sini."

Rikka menggerutu namun kembali lagi pada pekerjaannya, gerakannya tajam dan kesal.

Lance mendesah dan berlutut di dekat peta lagi, memberi isyarat agar sekelompok goblin berkumpul. Kebanyakan dari mereka berdiri dengan waspada, postur mereka kaku dan waspada. Satu hal lagi yang tidak bisa Lance pahami tentang dunia ini adalah bagaimana seluruh suku goblin hanya beranggotakan perempuan. Sungguh luar biasa.

"Oke," Lance memulai, menjaga suaranya tetap tenang dan stabil. "Kita sudah punya kayu dan tali yang cukup banyak. Bagus. Nah, begini yang akan kita lakukan dengannya."

Dia menunjuk ke tepi peta, tempat dia menggambar garis kasar perkemahan dan hutan di sekelilingnya.

Pertama, jebakan. Tujuannya di sini bukan untuk membunuh setiap musuh yang masuk ke hutan, melainkan untuk memperlambat dan mengalihkan perhatian mereka. Lubang, kawat jebak, pohon tumbang. Apa pun yang membuat mereka ragu, kami pasang.

Sambil menoleh ke belakang, dia memberi isyarat kepada Rikka yang dengan enggan bergabung dengan mereka, "Rikka, kamu akan memimpin tim untuk mulai menggali lubang di sini, di sini, dan di sini."

Dia mengetuk titik-titik tertentu pada peta, menandai jalan sempit tempat hutan paling lebat.

"Kenapa aku?" tanya Rikka, suaranya dipenuhi dengan nada menantang.

"Karena kau kuat dan cepat," kata Lance tanpa ragu. "Dan kau mungkin punya insting yang lebih baik untuk ini daripada aku. Kau juga lebih mengenal hutan ini. Kita butuh itu."

Rikka mengerjap, seringainya sedikit memudar. Ia tidak menjawab, tetapi mengangguk singkat dan bergegas pergi mengumpulkan timnya.

Lance harus menghabiskan lebih banyak waktu menjelaskan maksudnya dengan jebakan dan istilah-istilah lain yang baru saja ia sebutkan tanpa mempertimbangkan apakah para goblin mengerti maksudnya. Anehnya, semuanya menyatu dengan lancar ke dalam bahasa baru yang ia kuasai tanpa hambatan, rasanya hampir ajaib.

Beberapa jam berikutnya adalah saat-saat yang penuh aktivitas. Lance berpindah dari satu kelompok ke kelompok lain, memeriksa perkembangan mereka dan memberikan saran sebisa mungkin.

Satu kelompok kesulitan memasang perangkap pohon tumbang, tali yang mereka gunakan putus saat mereka mencoba mengamankan batang kayu di atas jalan setapak.

"Tunggu, berhenti," kata Lance sambil melangkah masuk. Ia berjongkok di dekat tali dan memeriksanya, jari-jarinya menelusuri serat-serat kasarnya. "Ini tidak cukup kuat. Kau butuh simpul ganda di sini untuk menahan bebannya."

Seorang goblin yang lebih muda, yang usianya baru remaja, mengerutkan kening padanya. "Dan apa yang manusia tahu tentang jebakan?"

"Tidak," Lance mengakui sambil tersenyum kecut, sambil menahan keinginan untuk membalas tembakan goblin itu, menyadari posisinya. "Tapi aku tahu fisika. Kalau beratnya tidak seimbang, balok kayu ini akan jatuh ke arah yang salah dan menghabisi salah satu dari kita, bukan musuh. Sini, kutunjukkan padamu."

Ia menunjukkan simpul itu, mengikatnya perlahan agar mereka bisa mengikutinya. Goblin itu memperhatikan dengan mata terbelalak, skeptisisme awalnya berubah menjadi secercah rasa tertarik.

"Seperti ini?" tanyanya sambil meniru gerakannya.

"Tepat sekali," kata Lance sambil mengangguk. "Keahlianmu dalam menggunakan jebakan itu luar biasa... statistik permainan seolah berbicara dengan kenyataan." Ia bergumam geli. Mereka hanya perlu satu kali percobaan untuk berhasil.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***