Gadis Tahanan Taipan Gila

Seperti anak kucing manja yang tiba-tiba dilempar ke dalam badai salju yang membeku, tersesat dan tak berdaya.

Pada malam hari ketiga, badai salju mengamuk di luar jendela.

Setelah mondar-mandir di kamar tidur untuk keseratus kalinya, Lin Ruanruan akhirnya tidak tahan lagi.

Dia tidak bisa hanya duduk di sana dan menunggu kematian. Jika suasana yang mencekam ini terus berlanjut, dia merasa bahwa bahkan sebelum dia menjadi gila, Damon mungkin akan memiliki masalah terlebih dahulu—dia merasa tadi malam bahwa bahkan dalam tidurnya, otot-ototnya terus-menerus tegang.

"Aku akan memasak,"

Lin Ruanruan bergegas ke dapur dan berkata kepada koki yang sibuk.

Koki itu terkejut, hampir menjatuhkan sendok sayur di tangannya ke dalam panci: "Nona Lin? Anda... apa yang ingin Anda makan? Katakan saja, terlalu banyak asap di sini..."

"Tidak, aku akan memasaknya sendiri." Lin Ruanruan menggulung lengan bajunya, matanya tegas, "Iga babi asam manis."

Itu adalah satu-satunya masakan Cina yang pernah dipuji Damon sebagai "layak dimakan."

Kesibukan yang luar biasa terjadi di dapur. Para pelayan dengan gugup membantunya, takut putri kecil ini akan membakar dirinya sendiri atau melukai sesuatu, dan jika tuannya menyalahkan mereka, mereka semua akan dipecat.

Satu jam kemudian. Sepiring iga babi asam manis berwarna merah cerah dan harum sudah siap.

Lin Ruanruan dengan hati-hati meletakkan iga ke dalam piring porselen yang indah, memasangkannya dengan semangkuk nasi putih, dan meletakkannya di atas nampan.

"Huff..."

Dia menarik napas dalam-dalam, merapikan poninya yang sedikit berantakan di depan cermin, mengambil nampan, dan melangkah menuju ruang kerja di lantai dua dengan sikap penuh tekad.

Pintu ruang kerja sedikit terbuka. Lampu utama tidak menyala; hanya lampu meja antik yang memancarkan cahaya redup kekuningan.

Damon duduk di belakang mejanya, membelakangi pintu, menyaksikan badai salju di luar jendela Prancis. Dia mengenakan sweater turtleneck hitam, sosoknya tampak sangat kesepian di dalam bayangan.

Mendengar langkah kaki, dia tidak berbalik, tetapi punggungnya sedikit kaku.

"Keluar."

Dua kata dingin itu tanpa kehangatan sama sekali.

Lin Ruanruan berhenti, jari-jarinya mencengkeram erat tepi nampan.

Ia menggigit bibir, mengumpulkan keberanian, dan melanjutkan berjalan masuk: "Damon...ini aku. Aku membuat iga babi asam manis, mau kau coba? Masih panas..." Suaranya lembut, sedikit gemetar dengan nada memohon.

Damon akhirnya berbalik. Matanya tampak sangat dalam di bawah cahaya, merah dan pucat, wajahnya hampir tembus pandang. Ia melirik dingin makanan di nampan, tatapannya akhirnya tertuju pada wajah Lin Ruanruan yang cemas.

"Apa aku mempersilakanmu masuk?" Suaranya serak, diwarnai amarah yang terpendam. "Aku tidak lapar. Singkirkan."

Lin Ruanruan membeku, terjebak dalam dilema. Sepiring iga babi asam manis masih mengepul, aroma asam manisnya mengganggu ruang kerja yang dipenuhi aroma sejuk kayu cedar.

"Tapi...kau belum makan malam..." Lin Ruanruan mencoba memohon, "Makan sedikit, itu tidak baik untuk perutmu..."

"Lin Ruanruan."

Damon tiba-tiba menyela, nadanya menunjukkan kejengkelan yang tak sabar. "Apakah kau mengajariku cara melakukan sesuatu? Atau kau pikir hukumanku terlalu ringan, memberimu ilusi bahwa kau bisa menggangguku sesuka hati?"

Dia mengambil sebuah dokumen dari meja dan membantingnya di sudut.

"Pergi!"

Geraman rendah itu mengejutkan Lin Ruanruan, menyebabkan piring-piring di nampan berjatuhan.

Matanya merah saat dia menatap pria yang marah di hadapannya.

Campuran emosi muncul di dalam dirinya: kebencian, ketakutan, kesedihan… Dia ingin berbalik dan lari, membuang piring iga ke tempat sampah, untuk tidak pernah berbicara lagi dengan orang gila yang seenaknya ini.

Tapi kakinya terpaku di tempatnya, tidak bisa bergerak sedikit pun.

Karena dia telah melihatnya. Pada saat Damon membanting dokumen itu, dia melihat tangan kanannya memegang pena.

Tangan panjang dan ramping itu, dengan buku-buku jarinya yang khas, gemetar hebat.

Bukan karena marah, tetapi karena kehilangan kendali fisiologis. Itu adalah awal dari serangan hasrat sentuhan.

Lin Ruanruan membeku. Secara naluriah ia menatap dahi damon. Dalam cahaya redup, lapisan tipis keringat dingin menetes di dahinya yang pucat, beberapa helai rambut hitam menempel lembap di pelipisnya. Bibirnya pucat, bahkan terdapat bekas gigitan yang dalam.

Ia sedang bertahan. Ia sedang menahan reaksi penarikan diri, seperti seribu semut yang menggerogoti tulangnya.

Selama tiga hari itu, meskipun ia memeluknya di malam hari, sentuhan itu kaku dan menghukum. Selama lebih dari sepuluh jam di siang hari, ia benar-benar memutuskan semua kontak fisik dengannya.

Ia menghukumnya, tetapi lebih dari itu, ia menghukum dirinya sendiri.

Ia lebih memilih untuk menahan rasa sakit fisik yang ekstrem ini, membiarkan fungsi tubuhnya berada di ambang kehancuran, daripada tunduk padanya saat ini, daripada menyentuh gadis nakal yang telah "mengkhianati" kepercayaannya.

Kesadaran ini, seperti pisau tumpul, menusuk dalam-dalam hati Lin Ruanruan.

Ternyata dalam perang dingin ini, yang paling menderita bukanlah dirinya, melainkan Damon.

Hati Lin Ruanruan mencekam, rasa sakit yang tajam dan menusuk langsung menyebar ke seluruh tubuhnya.

Semua keluhan dan ketakutannya berubah menjadi keberanian yang aneh saat itu.

Dia menarik napas dalam-dalam dan dengan lembut meletakkan nampan di sudut meja.

Kemudian, dia berjalan mengelilingi meja besar itu, selangkah demi selangkah menuju Damon.

Damon memperhatikannya mendekat, pupil matanya tiba-tiba menyempit.

"Apa yang kau lakukan?" geramnya, suaranya tercekat karena menahan diri, "Jangan mendekat... kau penuh asap masakan, kau kotor..."

Dia mencoba mengusirnya, tetapi tangannya yang gemetar mencengkeram tepi meja dengan erat, kukunya hampir menancap ke kayu.

Lin Ruanruan mengabaikan kata-kata pura-puranya. Dia terus berjalan menghampirinya, menatap matanya, agak kabur karena rasa sakit, dan hatinya melunak sepenuhnya.

Detik berikutnya, dia melakukan gerakan yang sangat berani.

Dia melebarkan kakinya dan, dengan penuh keberanian, duduk di pangkuannya.

"Hiss—"

Damon terengah-engah, tubuhnya langsung kaku seperti besi.

Aroma unik dan suhu tubuh hangat gadis itu menyelimutinya seperti gelombang pasang menembus kain tipis. Sentuhan yang telah lama hilang dan memabukkan itu membuat setiap pori-pori tubuhnya menjerit dan gemetar.

"Lepaskan!"

Damon menggeram dari tenggorokannya, tangannya secara naluriah mencoba mendorongnya menjauh.

Tetapi ketika tangannya menyentuh pinggangnya yang lembut, kekuatan perlawanan itu lenyap seketika, digantikan oleh keinginan rakus untuk menyatukannya ke dalam tulang-tulangnya.

Lin Ruanruan tidak memberinya kesempatan untuk mundur, Dia merentangkan tangannya dan memeluk lehernya erat-erat.

Dia menekan pipinya yang hangat ke wajah Damon yang dingin, mengusapnya dengan lembut.

"Jangan menahan diri, Damon..." Suaranya lembut dan halus, dengan desahan kepedihan hati yang meledak di telinganya.

"Aku di sini. Aku tepat di sini."

Kata-kata itu bagaikan kunci, seketika menghancurkan pertahanan psikologis yang telah Damon pertahankan dengan susah payah selama tiga hari. Dalam sekejap, tali akal sehatnya putus sepenuhnya.

"Ugh..."

Damon merintih, Ia mengeratkan pelukannya, begitu erat hingga hampir mematahkan pinggang Lin Ruanruan.

Ia membenamkan wajahnya dalam-dalam di lehernya, di dada yang hangat dan lembut itu, dengan rakus dan panik menghirup napas dalam-dalam.

Itu adalah aromanya, Itu adalah aroma susu, aroma sabun mandi, bahkan sedikit aroma masakan yang tertinggal.

Tetapi bagi Damon, itu adalah aroma terbaik di dunia, oksigen yang dapat menghidupkannya kembali.

Kepuasan seolah akhirnya bisa minum air setelah berjalan selama tiga hari tiga malam di padang pasir membuatnya gemetar seluruh tubuh, menghela napas panjang penuh kepuasan.

Tangannya, yang beberapa saat sebelumnya gemetar hebat, kini mencengkeram punggung Lin RuanRuan dengan erat, akhirnya tenang.

Ruang belajar itu benar-benar sunyi. Hanya suara napas mereka yang saling berjalin, cepat dan berat, yang memenuhi udara.

Setelah sekian lama, Damon akhirnya pulih dari rasa pusing yang luar biasa itu.

Namun, ia tetap tidak melepaskannya, malah memeluknya lebih erat, seolah mencoba menebus semua waktu yang hilang selama tiga hari terakhir.

"Kau menyerahkan dirimu di sini,"

suaranya teredam dari dadanya, mengandung campuran aneh antara kesombongan dan kegarangan. "Jangan berpikir ini sudah berakhir. Aku belum memaafkanmu."

Lin Ruanruan merasa sedikit sesak napas karena cengkeramannya, tetapi beban berat terangkat dari hatinya.

Ia merasakan tubuhnya perlahan menghangat, dan seperti menenangkan seorang anak, dengan lembut menepuk punggungnya yang lebar, berulang kali.

"Ya, aku menyerahkan diriku di sini," katanya lembut, meletakkan dagunya di kepala Damon yang berbulu. "Tuan, Anda yang terbaik. Jangan marah, oke? Jika Anda terus menahan diri, tubuh Anda akan hancur."

Tubuh Damon sedikit kaku. Tidak ada seorang pun yang pernah mengatakan hal seperti ini kepadanya sebelumnya.

Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, semua orang hanya peduli apakah pewaris keluarga Holder cukup kuat, cukup kejam. Tak seorang pun peduli apakah dia kesakitan, atau apakah tubuhnya akan hancur.

Bahkan Adrian hanya memperlakukannya sebagai kasus yang merepotkan.

Hanya makhluk kecil yang lembut dan berbulu di pelukannya, yang jelas-jelas ketakutan padanya, dengan canggung mencoba menghangatkannya saat ini.

Damon menutup matanya, menyembunyikan kilasan air mata yang sekilas terlihat. Perasaan dielus sungguh… menenangkan.

Akhirnya dia mengangkat kepalanya, pupil matanya tidak lagi dipenuhi dengan dinginnya es, tetapi dipenuhi dengan api gelap yang disebut posesif.

Dia meraih tangan Lin Ruanruan, menempelkannya ke bibirnya, dan menciumnya dengan penuh gairah.

Bibirnya yang hangat dan basah menjilat ujung jarinya.

"Hmph."

Dia mendengus angkuh dari hidungnya, tetapi matanya tertuju padanya, seolah-olah dia ingin melahapnya. "Jangan lakukan itu lagi. Jika kau berani berbohong padaku dan melarikan diri lagi…"

Dia menggigit telapak tangannya dengan keras, tetapi tidak menggunakan banyak kekuatan.

"Aku akan menguncimu di tempat tidur, sehingga kau tidak bisa pergi ke mana pun."

Lin Ruanruan menarik tangannya, tetapi tidak menariknya kembali. Sebaliknya, dia tersenyum sambil mengerucutkan bibirnya. Dia tahu bahwa perang dingin ini akhirnya berakhir.

Tepat saat itu, terdengar ketukan lembut di pintu ruang kerja.

Pelayan, Alfred, masuk membawa dua cangkir kopi. "Tuan, kopi Anda..."

Sebelum dia selesai bicara, pelayan tua itu berhenti di tempatnya.

Dia melihat pemandangan di belakang meja.

Sang tuan, yang selalu menghindari wanita dan hanya mengandalkan obat untuk bertahan hidup ketika sakit, kini memeluk erat gadis kecil dari Timur itu. Wajahnya tidak lagi menunjukkan kesedihan yang dingin, melainkan... kedamaian dan kepuasan yang mirip dengan sesuatu yang hilang dan ditemukan.

Dan Nona Lin, seperti penjinak, dengan lembut mengelus rambut sang tuan.

Tangan Alfred sedikit gemetar, dan matanya langsung berkaca-kaca.

Bertahun-tahun lamanya. Sejak kepala keluarga tua meninggal dan sang tuan mengambil alih bisnis keluarga, dia belum pernah melihat sang tuan menunjukkan ekspresi seperti itu. Ketenangan seperti itu, seolah-olah ia telah menemukan rumah bagi jiwanya, adalah kemewahan yang didambakan oleh generasi keluarga Holder tetapi tidak pernah bisa mereka raih.

Nona Lin ini...

Alfred diam-diam membuat tanda salib dalam hatinya, air mata mengalir di wajahnya.

Dia benar-benar penyelamat Tuhan yang dikirim untuk menyelamatkan keluarga Holder.

Dia keluar dengan diam-diam, menutup pintu di belakangnya, meninggalkan ruangan yang dipenuhi kehangatan dan keintiman bagi kedua jiwa yang sudah tak terpisahkan ini.