Kebangkitan Meridian Naga

Pagi yang cerah di Kota Azure seakan tidak menyambut kedatangan mereka dengan ramah.

Baru saja Ren dan Xue Ying keluar dari penginapan, siap untuk melanjutkan perjalanan, suasana di jalanan utama tiba-tiba menjadi kacau. Derap kaki kuda yang kencang dan teriakan orang-orang yang menyuruh minggir terdengar memecah keramaian.

"Minggir! Minggir semua! Rombongan Klan Naga Api lewat!!"

Ren dan Xue Ying berhenti sejenak. Wajah Ren berubah datar, namun matanya menyiratkan kilatan dingin.

Klan Naga Api?

Mereka ada di sini juga?

Tidak lama kemudian, sekelompok pria gagah berjalan dengan angkuh membelah kerumunan. Mereka mengenakan jubah ungu dengan lambang naga api yang menyala di dada. Di tengah mereka, berjalan dua orang yang sangat Ren kenal.

Satu adalah Sepupu pertamanya, Zhao Hu, pemuda yang dulu sering menendang dan memukulinya. Dan di sebelahnya, seorang pria paruh baya dengan wajah sombong dan kumis tebal, dia adalah Paman Ketiga, Zhao Shan, salah satu tetua yang paling keras menentang keberadaan Ren di klan.

Mereka datang ke kota ini sepertinya untuk urusan dagang atau memperluas pengaruh.

"Heh, kota perbatasan ini memang kumal. Penuh dengan orang-orang rendahan," celetuk Zhao Hu sambil meludah ke samping dengan jijik.

"Tenang saja, keponakan. Kita hanya singgah sebentar. Setelah mengambil barang, kita kembali ke markas. Jangan kotori tanganmu dengan orang-orang sini," jawab Zhao Shan dengan nada merendahkan.

Tiba-tiba, mata Zhao Hu menangkap sosok di seberang jalan. Matanya menyipit, seolah tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

"Hah? Itu... itu bukan si sampah Ren itu?!" seru Zhao Hu keras.

Zhao Shan pun menoleh, dan saat melihat Ren, wajahnya langsung berubah masam penuh kebencian.

"Wahai Tuhan... apa aku bermimpi? Anjing hilang itu kembali muncul? Dan dia berani berdiri di jalan utama?!"

Mereka berdua berjalan mendekat, diikuti oleh pengawal-pengawal mereka yang berjumlah belasan orang. Kerumunan orang di pasar pun menyadari ada drama besar yang akan terjadi, mereka mundur membentuk lingkaran, berbisik-bisik.

"Hei bocah sialan! Kau masih hidup? Aku kira kau sudah dimakan serigala di hutan!" Zhao Hu berdiri tepat di hadapan Ren, menatapnya dari atas ke bawah dengan tatapan jijik. "Lihat pakaianmu! Masih saja seperti pengemis! Dasar pembawa sial!"

Ren berdiri diam, tidak bergerak, tidak menjawab. Aura dingin mulai memancar perlahan dari tubuhnya. Namun Xue Ying di sampingnya sudah mengepalkan tangannya, matanya menatap tajam ke arah Zhao Hu.

Zhao Shan melangkah maju, suaranya berat dan penuh otoritas.

"Ren, kau sungguh tidak tahu malu. Dulu kami membuangmu karena kau cacat dan tidak berguna, menyelamatkan nama baik klan. Sekarang kau malah berani muncul kembali mempermalukan kami di depan umum?"

"Lihat dirimu. Bergaul dengan wanita jalang jalanan begini?" Mata Zhao Shan melirik Xue Ying dengan pandangan kotor. "Pantas saja, sama-sama sampah, cocoklah berkumpul."

SYARAT!!!

Kata-kata itu bagaikan cambuk yang memecah kesabaran.

"JANGAN MEMBIARKAN MEREKA MENGHINAKU BEGINI, REN!!" teriak Naga Emas di dalam kepala Ren. "HANCURKAN MEREKA!!"

Namun Ren masih menahan diri. Ia menarik napas panjang, mencoba menjaga ketenangan.

"Aku tidak ingin masalah, Paman Ketiga. Biarkan kami lewat," ucap Ren pelan namun tegas.

"Hah? Masih berani bicara?!" Zhao Hu tertawa mengejek. "Dengar sini baik-baik, cacat! Sekarang posisi kita berbeda! Aku sudah mencapai level Perbaikan Qi tingkat menengah! Dan Paman adalah ahli di level Penduduk Bumi! Kau pikir kau masih bisa menentang kami?!"

Zhao Hu mendorong bahu Ren dengan keras. "Mundur! Berlututlah di pinggir jalan! Minta maaf karena sudah mengotori pandangan kami! Atau aku akan mematahkan kedua kakimu dan menyeretmu kembali ke klan untuk dijadikan budak selamanya!"

Dorongan itu kuat, namun Ren tidak bergeser sedikit pun. Kakinya menancap seperti paku baja.

"Jangan sentuh aku," Ren menatap mata sepupunya. Tatapan itu begitu dingin dan dalam, membuat Zhao Hu seketika merasa merinding dan mundur selangkah tanpa sadar.

"Kau... kau menatap aku begitu? Berani sekali kau?!" Zhao Hu panik dan marah. "Paman, lihat! Bocah ini sudah tidak punya aturan! Biar aku yang mengajarinya!"

Zhao Hu menarik tangan kanannya, memancarkan aura api merah yang panas. "Terima ini! Pukulan Api Menyala!"

Ia memukul wajah Ren dengan sekuat tenaga, berniat memukulnya hingga gigi copot dan darah berceceran di depan umum.

Orang-orang berteriak kaget. Xue Ying pun siap bertindak, tapi tiba-tiba...

PLAK!

Suara tamparan keras memecah udara!

Semua orang ternganga.

Bukan Ren yang terbanting. Justru Zhao Hu yang terpelanting jauh! Tubuhnya berputar di udara beberapa kali sebelum jatuh menggelinding di tanah, memegangi pipinya yang bengkak besar dan berdarah!

Ren berdiri di tempat semula, tangan kanannya masih terangkat di udara. Wajahnya tanpa ekspresi, namun matanya menyala murka.

"Aku sudah bilang... jangan sentuh aku," suara Ren rendah, namun terdengar jelas di seluruh sudut alun-alun.

"KAMU!!!"

Zhao Shan melengking marah, matanya terbelalak tak percaya melihat keponakannya yang dulu ia anggap cacing tanah, kini bisa memukul Zhao Hu terbang hanya dengan satu tamparan!

"Berani-beraninya kau melawan orang tua dan senior?! Kau benar-benar anak durhaka! Aku akan menghabisimu di sini untuk membersihkan aib keluarga!!"

Aura dahsyat level Penduduk Bumi meledak keluar dari tubuh Zhao Shan! Tekanan udara yang berat membuat tanah di sekitarnya retak!

Para pengawal pun segera mengeluarkan senjata, mengepung Ren dan Xue Ying.

"Bocah iblis! Mati kau hari ini!" teriak Zhao Shan. Ia mengangkat tangannya, api berwarna ungu pekat berkumpul di telapak tangannya. "TEKNIK RAHASIA: NAGA API PEMBAKAR DUNIA!"

Serangan mematikan itu siap diluncurkan!

Ren tidak mundur. Ia justru melangkah maju selangkah, melindungi Xue Ying di belakangnya.

"Dulu kalian menghinaku, aku terima. Dulu kalian menyiksaku, aku sabar. Tapi hari ini..."

Ren menghentakkan kakinya. Aura emas merah meledak, bersaing ketat dengan aura Zhao Shan! Bahkan tekanannya terasa lebih panas dan ganas!

"...kalian menghina wanita yang aku cintai. Dan kalian datang dengan niat membunuh. Maka jangan salahkan aku jika aku... tidak lagi menganggap kalian keluarga!"

Mata Ren memancarkan cahaya mematikan.

"Karena bagi sampah sepertimu... aku adalah hukumannya!"