María Cecília Santana nunca tuvo nada.
Abandonada en un orfanato a los tres meses, criada entre el hambre y la indiferencia, sobrevivió al mundo con uñas y dientes hasta que la vida le concedió lo único que nadie le había prometido: una oportunidad.
Una graduación. Un diploma. Y los dedos de un hombre que la miraron un segundo de más.
Paolo Salvatore no es un empresario cualquiera. Es el Dom de la Famiglia Ombra Rossa — la familia mafiosa más poderosa de Italia. Frío, calculador, temido. Un hombre que lleva años sin dejar que nada lo mueva.
Hasta que la conoce a ella.
Lo que comienza como una atracción imposible se convierte en una obsesión silenciosa, y luego en la verdad más explosiva de sus vidas: María Cecília no es quien cree ser. Es Ingrid Hansen Ragnar — la hija secuestrada de veinte años atrás del Dom de Noruega. La heredera que el mundo de la mafia creyó muerta.
Ahora dos familias se unen, tres parejas se forjan en el fuego, y una mujer que nunca tuvo nombre descubre que siempre fue dama.
Personajes principales
María Cecília / Ingrid — Huérfana que descubre su identidad real. Fuerte, reservada, con una historia de dolor que nadie imagina.
Paolo Salvatore — Dom italiano, frío y poderoso, que pierde el control por primera vez ante una mujer que no debería existir en su mundo.
Luna Salvatore — La hermana pequeña de Paolo. Sobreviviente de un secuestro, ahora busca el amor que siempre supo que era suyo.
Lutero Russo — El hombre más leal al Dom. Diez años amando en silencio a quien no debía amar.
Pietro Salvatore — El consigliere de la familia. Serio, brillante, destinado a caer por una mujer que lo hace reír.
Ana Paula Vasconcelos — La mejor amiga. Alegre, espontánea, y más fuerte de lo que nadie cree.
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No puedo ignorarlo
Narración de Paolo...
La mirada de esa chica me molestaba más de lo que debería.
Después de la entrega de diplomas, tuvimos un breve momento en familia. Luna estaba radiante, más ligera de lo que la había visto en años. Fue entonces cuando Lutero se acercó, y noté algo que ya conocía demasiado bien: sus ojos brillaban cuando estaban sobre mi hermana.
Lutero es un hombre leal. Leal en exceso.
Daría la vida por Luna. Daría la vida por cualquier miembro de nuestra familia. Pero jamás se permitiría traspasar los límites. Jamás se acercaría a ella de la forma en que realmente desea, aunque esté completamente enamorado.
Lo sé.
Sé leer a las personas.
Lo que él aún no sabe — pero pronto sabrá — es que existe un acuerdo entre mi padre y el suyo. Un acuerdo sellado años atrás: cuando Luna cumpliera 24 años, se casarían.
Lo curioso… es que ese acuerdo será más fácil de cumplir de lo que cualquiera de los dos imaginaba.
Los dos están locos el uno por el otro.
Lutero es un hombre de honor. Fuerte. Digno. Sé que será un excelente marido para mi hermana. Y sé también que Luna lo ama con la misma intensidad.
Después de la graduación, nos quedaríamos dos días antes de volver a Italia. Y en ese tiempo, necesitaríamos decírselo.
Cuando Luna recibió la cadena de Lutero, sus ojos brillaron de una manera que no dejaba dudas. No dijo nada, pero no necesitaba. Se abrazaron, y en ese momento me quedó claro que el acuerdo de mi padre no solo funcionaría… sino que ya estaba escrito.
Entonces Luna llamó a sus amigas.
Y fue allí donde todo cambió.
Lo sentí.
Una incomodidad extraña.
Algo que nunca antes había experimentado.
Cuando mis ojos encontraron los de ella — María Cecília — hubo algo diferente. No era solo curiosidad. No era solo interés.
Era… una especie de admiración sin fundamento.
No sabía nada sobre ella.
No sabía de dónde venía.
Quiénes eran sus padres.
Cuál era su historia.
Nada.
Y aun así… sentí el impulso de protegerla.
Sin motivo.
Sin lógica.
Solo lo sentí.
Observé a Pietro.
Miraba a la amiga de ella — Ana Paula — de una forma que nunca había visto antes. Mi hermano no es hombre de repetir el interés. Vive de momentos rápidos, desechables.
Pero allí…
Era diferente.
Fueron a bailar.
Y, antes de que pudiera pensarlo, hice algo impulsivo.
— ¿Quieres bailar?
Ella se sorprendió. Tímida.
Dijo que no sabía bailar.
Respondí que no era difícil. Que yo guiaría.
Y la llevé.
Cuando toqué su cintura…
Algo dentro de mí se acomodó.
Como si aquel fuera el lugar correcto.
Y aquello me molestó.
Su perfume… una mezcla suave de vainilla con flores… invadió mis sentidos de una forma casi agresiva.
Sin pensar, la alcé ligeramente y puse sus pies sobre los míos, guiando sus movimientos.
Intentó protestar.
Dijo que me pisaría.
Casi sonreí.
Era ligera.
No importaba en absoluto.
Continué.
Y entonces ella se relajó.
Su cabeza se apoyó en mi pecho.
Y, en ese instante…
Sentí algo que nunca había sentido antes.
Como si aquel espacio… aquel lugar… le perteneciera a ella.
Cuando la música terminó, la solté.
Y el vacío llegó.
Inmediato.
Volvimos a la mesa.
Pero su olor seguía conmigo.
Pegado.
Presente.
En un momento determinado, la vi bostezar discretamente. Poco después llamó a su amiga a un rincón. La observé.
Leí sus labios.
Quería irse.
Las dos se acercaron a la mesa. Luna fue informada.
Mi madre reaccionó de inmediato.
Siempre protectora.
Dijo que mandaría un carro.
Ellas se negaron.
Mi madre insistió.
Sin dar espacio para negativa.
Y entonces Luna hizo lo que sabe hacer mejor.
— Ellas van a dormir con nosotros.
María Cecília intentó protestar.
Inútil.
Cuando Luna quiere algo, lo consigue.
Salimos en dos carros.
Mis padres y Pietro vinieron conmigo.
En el otro carro, mandé a Lutero con ellas.
Confiaba en él.
Además, mis hombres nos seguían a distancia. La seguridad nunca es demasiada.
Cuando llegamos a la mansión, observé.
Los ojos de María Cecília se abrieron de par en par.
Nunca había visto algo así.
Era evidente.
Fue entonces cuando noté algo más.
Cojeaba.
Me acerqué.
— Quítate las sandalias.
Dijo que no era necesario.
Que aguantaba.
Yo no insistí.
Solo actué.
La cargué en brazos.
La llevé hasta una banca cerca del jardín.
Me arrodillé ante ella.
Le quité las sandalias.
Los pies… delicados.
Lastimados.
Con ampollas.
— No estás acostumbrada.
Ella se sonrojó.
Yo ignoré.
Puse las sandalias en sus manos.
— Vamos.
Cuando nos dimos vuelta…
Todos miraban.
Mis padres estaban sorprendidos.
Pietro tenía una sonrisa discreta.
Luna… indescifrable.
Pero mantuve la postura.
Como si fuera algo habitual.
Ellas subieron.
Mis padres también.
Pietro se quedó a mi lado.
— ¿Qué te está pasando?
— Nada.
— Nunca te vi así con nadie.
— Estás viendo cosas.
— Claro…
Sonrió.
Esa sonrisa irritante de quien entiende más de lo que debería.
— ¿Y tú? — pregunté. — ¿Desde cuándo miras dos veces a la misma mujer?
No desvió la vista.
— Desde hoy.
Lo encaré.
— Ella no es como las demás.
— Lo sé.
— Entonces no la trates como tratas a las demás.
— No lo haré.
La respuesta fue firme.
Directa.
Pietro siempre fue así.
Transparente.
Sin miedo de admitir lo que siente.
A la mañana siguiente seguí mi rutina.
Bajé a desayunar.
Mis padres y Pietro ya estaban en la mesa.
Saludé.
Me senté.
Y entonces…
Aparecieron ellas.
Las tres.
Luna… siempre fue la luz de nuestra casa.
Ana Paula… tenía una energía ligera que llamó la atención de mi hermano de inmediato.
Y María Cecília…
Entró de forma discreta.
Pero aun así…
Cambió el ambiente.
Se sentó.
Comenzó a comer… poco.
Casi nada.
Aquello me molestó.
Más de lo que debería.
— ¿Siempre eres así?
Me miró, confundida.
— ¿Así cómo?
— ¿Comes poco… o te da vergüenza?
Antes de que respondiera—
— ¡Paolo! — me interrumpió Luna. — Déjala en paz. Ella come poco de por sí.
No dije nada más.
Terminé el café.
Y salí.
Fui a la oficina.
Necesitaba distancia.
Porque cada vez que la miraba…
El impulso de protegerla regresaba.
Y no entendía el motivo.
Necesitaba entenderlo.
Horas después, salí de la oficina.
Escuché risas.
Fui hasta la terraza que daba al jardín.
Y entonces la vi.
Ella.
En la piscina.
Con Luna y Ana Paula.
Llevaba un bikini, con un short encima.
Sencillo.
Pero…
Con eso bastó.
Mi cuerpo reaccionó.
De una manera que nunca antes reaccionó.
Inmediato.
Intenso.
Incontrolable.
Me alejé.
Fui directo a mi cuarto.
Me di una ducha fría.
Larga.
Intentando recuperar el control.
Cuando bajé nuevamente, ya estaban en la mesa del almuerzo.
Ella se había puesto una camiseta.
Mojada.
Marcando el cuerpo de una manera… peligrosa.
Desvié la mirada.
— Voy a almorzar en la oficina — le dije a mi madre.
Ella lo encontró extraño.
Pero no cuestionó.
Yo no podía quedarme allí.
No de esa manera.
No con aquello ocurriendo dentro de mí.
Entonces hice lo que siempre hago cuando algo se sale de mi control.
Actué.
Tomé el teléfono.
Llamé.
— Rogerio.
Mi hacker.
Mi investigador.
— Necesito un informe completo.
Dije el nombre.
María Cecília Santana.
Porque en ese punto…
Aquello ya no era solo curiosidad.
Era necesidad.
Necesitaba saber todo sobre la mujer que estaba… quitándome la paz.
