Una Madrastra Reencarnada

Días despues el sol apenas se filtraba entre las montañas cuando un carruaje con el emblema del consejo de sanadores se detuvo frente a la entrada. de el descendio una joven de cabello dorado y ojos verdes como hojas recien brotadas. vestia sencillo, pero con la elegancia natural de quien no necesita adornos para imponerse.

margaret fue la primera en anunciarla, con voz emocionada.

margaret: la señorita amelia rowen ha llegado, su excelencia. es la nueva instructora de hierbas curativas que solicito el consejo.

eleanor, que estaba tomando te con roland, casi dejo caer la taza. el nombre la hizo congelarse un instante.

amelia rowen.

la protagonista de la historia que ella conocia. la mujer que, en el libro, el archiduque terminaba amando despues de odiarla.

eleanor penso rapido, intentando recordar cada detalle.. amelia era hija ilegitima de un baron, noble por sangre pero rechazada por la corte. su bondad y su talento con las hierbas la llevaban al archiducado, donde su destino se entrelazaba con el de robin… y, segun la historia original, tambien con su propio final.

eleanor forzo una sonrisa.

eleanor: que interesante. me encantara conocerla.

robin la miro curioso, notando el leve cambio en su tono.

robin: la conoce?

eleanor: no… bueno, aun no.

en la entrada, amelia hizo una reverencia impecable al ver al archiduque.

amelia: su excelencia, es un honor servir bajo su casa. espero poder ser de ayuda con mis modestos conocimientos.

robin respondio con su serenidad habitual.

robin: bienvenida al archiducado Cavendish. he escuchado que sus estudios sobre alquimia natural son notables. sera un placer contar con su apoyo.

eleanor la observo con una sonrisa controlada. amelia tenia la voz suave, casi melodiosa, y una mirada limpia, sin sombra de ambicion. era justo como la recordaba del libro.

y eso la inquietaba mas.

roland, curioso, se acerco con respeto.

roland: usted sera mi nueva maestra?

amelia: asi es, joven Cavendish. si me lo permite, empezaremos mañana mismo. hablaremos sobre las raices de luna, y las hojas del viento.

roland: me gusta el sonido de eso.

eleanor: y a mi también.. si no le molesta, me gustaria unirme a las clases.

amelia la miro sorprendida, y luego sonrio con calidez.

amelia: por supuesto, mi señora. sera un honor tenerla con nosotros.

robin, que observaba la escena, no pudo evitar sonreir.

robin: parece que mi hijo no sera el unico estudiante.

eleanor: quiza descubra un talento oculto..

mientras intentaba disimular el nerviosismo.

cuando la nueva maestra se retiro a instalarse en sus aposentos, eleanor se quedo sola con el archiduque.

él la miro, notando el brillo pensativo en sus ojos.

robin: algo le preocupa?

eleanor: no, nada… es solo que… siento que la he visto antes, en algun lugar.

robin: amelia rowen? es una sanadora reconocida. quiza haya leido su nombre en algun libro.

eleanor bajo la mirada, sabiendo que eso era mas cierto de lo que el imaginaba.

[si tan solo supiera que no la lei en un libro de medicina, sino en una novela donde usted terminaba enamorandose de ella]

robin se acerco un poco, con su voz baja y amable.

robin: confio en su intuicion, eleanor. pero por ahora, demosle la bienvenida. no todos los dias llega alguien con ese nivel de conocimiento.

ella asintio, forzando una sonrisa.

eleanor: claro, su excelencia. la tratare con toda la amabilidad que merece.

y aunque lo decia en serio, no pudo evitar sentir una punzada de miedo.. porque sabia, mejor que nadie, que la historia estaba comenzando a desviarse… y que la llegada de amelia podia cambiarlo todo.

la primera clase con amelia comenzo temprano, en el invernadero del ala este. el sol entraba por los ventanales, iluminando las mesas llenas de frascos, raices y hojas recien cortadas. roland ya estaba alli, perfectamente atento, con las mangas remangadas y la mirada concentrada.

eleanor llego unos minutos despues, aun con la energia del desayuno y una sonrisa optimista.

pensaba que seria sencillo, que aprender sobre hierbas no podia ser tan complicado.

estaba equivocada.

amelia explicaba con paciencia, pero a una velocidad que dejaba a eleanor perdida a mitad de cada frase.

las raices parecian todas iguales, las flores se mezclaban y los nombres en latin sonaban como un hechizo imposible.

roland: esta es la hoja del espiritu, verdad maestra?

amelia (sonriendo): correcto, joven Cavendish. tiene buena memoria.

eleanor, intentando participar, señalo una planta.

eleanor: y esta de aqui es… la hoja de… del espiritu tambien?

amelia rio suavemente, sin malicia visible.

amelia: no, mi señora, esa es venenosa. pero no se preocupe, todos cometemos errores al principio. aunque claro… algunos tenemos un poco mas de afinidad natural.

eleanor sonrio, aunque su ceja temblo ligeramente.

Eleanor: claro, por supuesto..

la clase continuo, y amelia seguia siendo encantadora… demasiado encantadora. hablaba con cortesía, su voz dulce, pero entre cada explicacion lanzaba comentarios que, aunque cubiertos de amabilidad, tenian un filo que solo eleanor parecia notar.

amelia: es admirable que se interese por el estudio de las hierbas, mi señora. no todas las damas de su posicion lo hacen.

eleanor: bueno, nunca es tarde para aprender.

amelia: si, aunque el talento suele mostrarse joven. pero su empeño es lo que cuenta.

roland, distraido con las plantas, no noto nada. pero eleanor si. la sonrisa de amelia era demasiado perfecta, sus palabras demasiado medidas.

no era abierta hostilidad… era algo mas sutil, una especie de prueba.

cuando la clase termino, amelia guardo los frascos con calma.

amelia: para mañana prepararemos infusiones simples. si desea, puedo explicarle algo mas despacio en privado, mi señora.

eleanor: lo agradezco, pero prefiero practicar por mi cuenta.

amelia (inclinando la cabeza): como desee. la experiencia es la mejor maestra… aunque no siempre la mas amable.

eleanor sonrio sin perder la compostura.

eleanor: no se preocupe, estoy acostumbrada a maestras dificiles.

al salir del invernadero, roland la alcanzo corriendo, con una sonrisa.

roland: madrastra, lo hizo bien! bueno… casi.

eleanor rio, acariciandole el cabello.

eleanor: gracias, cariño. casi es mejor que nada.

el niño rio tambien, y aunque aun mantenia su distancia natural, cada vez era mas facil para ambos compartir momentos asi.

sin embargo, mientras caminaban de regreso al palacio, eleanor miro hacia atras, hacia la ventana del invernadero.

amelia seguia alli, observandolos, con una sonrisa tranquila.

y por primera vez, eleanor sintio un pequeño escalofrio.

no sabia si era intuicion o simple paranoia, pero estaba segura de algo.. aquella mujer no habia llegado solo a enseñar hierbas.