Manual Para No Morir De Amor

Josie y Peter siguieron observando a sus padres dentro del salón con la misma mezcla de horror y desconcierto.

El duque Nolan estaba intentando explicar una historia usando una botella vacía como espada.

El conde Ryder parecía demasiado impresionado por aquello.

Y de fondo seguían escuchándose risas.

Muchas risas.

Peter finalmente habló.

Exactamente al mismo tiempo que Josie.

—Creo que deberíamos..

—Voy a..

Ambos se callaron inmediatamente.

Se miraron.

Y luego suspiraron molestos al unísono.

Porque claramente el universo estaba disfrutando demasiado aquello.

Josie cruzó ligeramente los brazos.

—Dejaré guardias vigilando el salón.

Peter asintió inmediatamente.

—Yo mandaré llamar a un doctor por precaución.

Ella asintió otra vez.

Por una vez…

Estaban actuando como personas razonables.

Lo cual probablemente era necesario considerando que los adultos responsables habían decidido convertirse en jóvenes irresponsables nostálgicos.

Peter llamó rápidamente a uno de los sirvientes.

—Busquen al doctor familiar y prepárenle una habitación por si debe quedarse esta noche.

—Sí, mi lord.

Mientras tanto Josie daba instrucciones a los guardias.

—Nadie les permita acercarse a los establos otra vez.

Uno de los guardias pareció alarmado.

—¿Otra vez, mi lady?

Josie señaló discretamente el salón.

Dentro se escuchó..

—¡POR LOS VIEJOS TIEMPOS!

El guardia entendió inmediatamente.

—Comprendo.

Después de organizar todo, ambos terminaron encontrándose otra vez justo afuera del salón.

En silencio.

Desde adentro seguían escuchándose risas masculinas y sonidos sospechosamente peligrosos de copas moviéndose demasiado fuerte.

Peter se quedó quieto unos segundos antes de hablar finalmente.

—Mi padre jamás se comporta así.

Josie giró apenas hacia él.

—Mi padre tampoco.

Silencio.

Ambos se miraron lentamente.

Con desconfianza.

Porque aquello claramente era culpa mutua.

De alguna manera.

Dentro del salón volvió a escucharse..

—¡POR LOS VIEJOS TIEMPOS!

Los dos cerraron los ojos un segundo al mismo tiempo.

Y luego negaron lentamente.

Completamente derrotados.

Peter suspiró apenas.

—Esto será una noche larga.

—Muchísimo.

Otra copa sonó peligrosamente fuerte dentro del salón.

Josie se tensó.

Peter también.

Pero luego escucharon carcajadas en lugar de gritos, así que ambos decidieron ignorarlo por salud mental.

Fue entonces cuando Peter recordó algo importante.

Muy importante.

Giró inmediatamente hacia ella.

—No tenemos nada preparado para su estadía.

Josie parpadeó.

Ah.

Cierto.

Habían llegado allí accidentalmente gracias a dos padres nostálgicos con malas decisiones ecuestres.

Peter llamó inmediatamente al mayordomo principal.

—Preparen una habitación para lady Josie Ryder.

El mayordomo hizo una elegante inclinación.

—Por supuesto, mi lord.

Y entonces observó discretamente a ambos jóvenes.

Porque claro…

Él ya conocía a lady Josie.

La había visto durante las pruebas del vestido de Emily.

Y además…

Momentos antes, desde una ventana, había visto llegar el carruaje.

Había visto a lord Peter y lady Josie discutiendo en voz baja frente a la entrada.

Muy cerca.

Muy concentrados el uno en el otro.

Claramente en conversación privada.

Y ahora estaban allí juntos, organizando responsabilidades familiares como matrimonio aristocrático funcional.

El mayordomo llegó inmediatamente a una conclusión completamente equivocada.

[Oh.]

[OH.]

Así que discretamente sonrió apenas.

—Entendido.

Peter no notó nada raro.

Josie tampoco.

Error fatal.

Porque minutos después, mientras los sirvientes preparaban habitaciones, el mayordomo dio instrucciones muy específicas..

—La habitación de lady Josie irá junto a la de lord Peter.

Los sirvientes intercambiaron miradas emocionadas inmediatamente.

Porque los rumores aristocráticos necesitaban muchísimo menos para sobrevivir.

—¿Junto a la de lord Peter?

—Exactamente.

El mayordomo acomodó orgullosamente sus guantes.

—Debemos ser considerados con la futura comodidad de ambos.

Los sirvientes ya estaban sonriendo demasiado.

Mientras tanto, completamente ajenos al desastre social en construcción, Josie y Peter seguían afuera del salón escuchando accidentalmente cómo sus padres intentaban cantar algo desafinadamente.

Peter se pasó lentamente una mano por el rostro.

—No puedo creer esto.

Josie abrió un poco el abanico.

—Yo sí.

Peter la miró confundido.

Ella suspiró dramáticamente.

—Los hombres mayores con amistades antiguas siempre terminan comportándose como adolescentes.

Peter inesperadamente soltó una pequeña risa.

Y Josie lo miró apenas sorprendida.

Porque otra vez…

Se veía mucho más humano cuando sonreía.

Lo cual seguía siendo un problema innecesario.

Minutos después apareció nuevamente el mayordomo principal con la misma calma impecable de un hombre acostumbrado a sobrevivir décadas enteras administrando nobles problemáticos.

Aunque por dentro estaba muchísimo más emocionado de lo que demostraba.

Hizo una elegante inclinación frente a Peter.

—Mi lord, la habitación de lady Josie ya está preparada.

Peter asintió apenas.

—Bien.

Entonces el mayordomo añadió con absoluta naturalidad..

—La habitación de lady Josie está justo al lado de la suya, lord Peter. ¿Sería tan amable de acompañarla? Yo debo recibir al doctor… y además buscar unas botellas especiales que solicitó su padre.

Silencio.

Peter quedó completamente quieto.

Josie parpadeó.

Y luego…

Peter se sonrojó.

Muy poco.

Pero suficiente.

Josie lo vio inmediatamente.

[YO SABÍA QUE ESTE HOMBRE SÍ TENÍA SANGRE.]

Peter aclaró la garganta intentando recuperar dignidad.

—No era necesario que estuviera… tan cerca.

El mayordomo sonrió discretamente.

—Pensé que sería más cómodo.

[Más cómodo para el romance que claramente está ocurriendo.]

Pero obviamente no dijo eso.

Josie estaba disfrutando demasiado la situación como para ocultarlo.

Sus ojos brillaban peligrosamente divertidos.

Peter lo notó inmediatamente.

Y supo que su sufrimiento apenas comenzaba.

El mayordomo hizo otra reverencia impecable.

—Entonces los dejaré.

Y desapareció antes de que Peter pudiera protestar apropiadamente.

[Cobarde]

Así que inevitablemente…

Peter y Josie comenzaron a caminar juntos por los enormes pasillos de la mansión Nolan.

Silencio.

Un silencio extremadamente sospechoso.

Josie caminaba elegantemente a su lado sosteniendo el abanico mientras intentaba no sonreír demasiado.

Peter seguía rígido.

Demasiado rígido.

Y todavía ligeramente sonrojado.

Aquello era demasiado tentador.

Demasiado.

Finalmente Josie habló con voz inocentemente dulce.

—Qué conveniente para usted..

Peter no cayó.

—¿Qué cosa?

—Que mi habitación esté al lado de la suya.

Él la miró inmediatamente.

—Eso no fue idea mía.

—Claro que no.

Josie asintió exageradamente seria.

—Seguramente fue coincidencia.

Peter entrecerró los ojos.

Ella continuó caminando tranquilamente.

—Aunque debo admitir que jamás pensé que lord Peter Nolan fuera tan… aprovechado.

Peter casi tropezó.

—¿Qué?

Josie finalmente lo miró directamente.

Y ahora sí estaba claramente disfrutando aquello.

—Es un acosador elegante.

Peter quedó escandalizado.

—¡Eso no tiene ningún sentido!

—¿No?

Ella abrió lentamente el abanico.

—Primero critica escotes inocentes y ahora casualmente me acompaña hasta mi habitación ubicada justo junto a la suya.

Peter estaba completamente rojo ahora.

No mucho.

Pero suficiente para que Josie quisiera celebrar internamente.

Porque el lord militar finalmente parecía humano.

—Lady Josie, eso es tremendamente poco elegante de su parte.

Ella soltó una risa suave al verlo tan nervioso.

Y sinceramente…

Peter descubrió que aquella risa era peligrosamente bonita.

Lo cual empeoró todavía más su humor.

Josie lo observó con absoluta satisfacción.

—Oh, ¿ahora le preocupa la elegancia?

Peter suspiró frustrado.

—Siempre me preocupa la elegancia.

—Claro.

Ella levantó apenas el mentón triunfante.

—El hombre que casi declara ilegal mostrar hombros femeninos ahora me escolta personalmente a la habitación.

Peter la miró ofendido.

—Nunca dije eso.

—Pero lo pensó muy fuerte.

—Usted exagera todo.

Josie sonrió peligrosamente.

—Y usted es un desvergonzado.

Peter abrió los ojos incrédulo.

—¿Yo?

—Sí usted.

Ella hizo un gesto teatral con el abanico.

—Se queja de los vestidos abiertos pero claramente no tiene problema caminando conmigo por los pasillos a medianoche.

Peter se llevó una mano al rostro lentamente.

Porque discutir con Josie Ryder era imposible.

Ella inventaba argumentos ridículos y aun así somehow sonaban convincentes.

—Está completamente loca.

—Y usted está sospechosamente nervioso.

—No estoy nervioso.

—Está rojo.

—No estoy rojo.

—Está rojo y furioso.

Peter efectivamente estaba furioso.

Pero no solamente por las burlas.

Sino porque ella seguía riéndose.

Y cuando Josie se reía así…

Con esa mirada brillante y triunfante…

Era absurdamente difícil mantenerse serio.

Lo cual resultaba profundamente irritante.

Finalmente llegaron frente a las habitaciones.

Y para empeorar todavía más la situación…

Sí.

Efectivamente estaban una al lado de la otra.

Josie observó ambas puertas lentamente.

Luego giró hacia Peter con expresión de falsa sorpresa exagerada.

—Qué escándalo.

Peter suspiró derrotado.

—Buenas noches, lady Josie.

Ella sonrió con absoluta malicia refinada.

—Buenas noches, lord Peter.

Y antes de entrar añadió suavemente..

—Intente no obsesionarse demasiado con mi escandalosa cercanía esta noche.

Peter quedó completamente indignado.

Y Josie entró en la habitación sintiéndose absolutamente victoriosa.