Los Nueve Pergaminos del Dragón Legendario

Tras salir de la sala oculta, Lin Feng acomodó la biblioteca del nivel inferior como si nada hubiera pasado. Escondió el estante agrietado en un rincón oscuro y apiló libros frente a él para que la puerta secreta quedara completamente disimulada.

Terminado el trabajo, tomó la linterna y salió. Esa noche no se dirigió al dormitorio de sirvientes, sino a una cueva pequeña en la ladera de la montaña trasera de la academia.

La cueva apenas cabía una persona sentada con las piernas cruzadas. Lin Feng la había descubierto tres años atrás, huyendo de una golpiza, y desde entonces era el único lugar donde se sentía a salvo.

Al despuntar el sol, Lin Feng seguía sentado en posición de loto dentro de la cueva. La curiosidad lo devoraba: por primera vez en su vida, podía cultivar.

El Manual de Cultivación Básica que había leído en la biblioteca enseñaba el primer paso:

*Percibe el Qi en el aire. Atráelo hacia tu cuerpo. Guíalo en un ciclo a través del dantian siguiendo el recorrido de los meridianos.*

Sonaba simple. Pero para alguien con una Raíz Espiritual del Caos, el solo hecho de percibir el Qi siempre había sido imposible.

Ahora todo era distinto. Ya sentía el torbellino de nueve colores en su dantian. El Pergamino del Dragón del Caos se había fusionado por completo con su núcleo espiritual, transformando lo que antes era un caos ingobernable en algo armónico.

Siguió su instinto —o tal vez era el conocimiento del pergamino que se integraba poco a poco a su ser.

Y lo percibió todo.

Qi de trueno en las nubes que se acumulaban sobre la montaña. Qi de fuego en el sol naciente. Qi de agua en el rocío de las hojas. Qi de tierra en la roca bajo sus piernas. Qi de viento en la brisa matutina. Qi de luz en los rayos del sol. Qi de sombra en la penumbra de la cueva. Qi de espacio en el aire vacío. Y por debajo de todo, sutil e indetectable para otros, el Qi del Caos: el hilo invisible que conectaba todos los elementos.

Lin Feng no atrajo un solo tipo de Qi. Los atrajo todos a la vez. El Qi fluyó hacia su cuerpo a través de los poros de su piel, recorrió sus meridianos con fluidez total —sin el rechazo que lo había atormentado durante años.

Todo ese Qi confluía en el dantian, donde el torbellino de nueve colores giraba. Y allí ocurría el prodigio.

Los distintos tipos de Qi no chocaban ni se repelían. Al contrario: rotaban juntos en armonía, como una orquesta interpretando una sinfonía impecable.

Trueno y fuego se complementaban. Agua y tierra se equilibraban. Viento y luz se reforzaban mutuamente. Sombra y espacio se llenaban el uno al otro. Y el Caos... el Caos era el vínculo que lo unificaba todo.

Lin Feng sentía cómo su fuerza crecía de forma lenta pero firme. Su dantian, que al principio solo contenía un pequeño torbellino, empezó a expandirse. Qi puro se acumulaba, construyendo los cimientos de su cultivación.

El sudor le empapaba la frente. El proceso era más agotador de lo que imaginaba. Cada ciclo —atraer Qi del exterior, purificarlo en el dantian, hacerlo circular por los meridianos— le exigía una concentración brutal.

Pero Lin Feng no se detuvo. No después de diez años de ser humillado por no poder hacer lo más básico.

El sol cruzó el cielo y comenzó a inclinarse hacia el oeste. Lin Feng seguía sin moverse, absorto en su primera cultivación.

Cuando abrió los ojos, ya estaba oscureciendo. Tenía el cuerpo empapado de sudor, y por primera vez en su vida, sentía un poder auténtico.

Levantó la mano y, con un mínimo de concentración, una chispa diminuta de trueno danzó en la punta de sus dedos. Luego fuego. Luego agua. Los demás elementos se manifestaron uno a uno, todos obedeciendo su voluntad.

—Capa Primera del Reino de Reunión de Qi —murmuró, casi sin creerlo. En un solo día había alcanzado un nivel que a los cultivadores normales les tomaba semanas, incluso meses.

Claro que él no era un cultivador normal. Era el portador del Pergamino del Dragón del Caos.

Lin Feng se puso de pie; las piernas le temblaban de haber estado sentado tanto tiempo. Necesitaba pensar sus próximos pasos con cuidado.

Porque aunque ahora podía cultivar, seguía siendo apenas Capa Primera del Reino de Reunión de Qi. Zhao Ming ya iba por la tercera. Bai Yun, por la sexta. Y esos eran solo discípulos internos. Los discípulos de núcleo, que ya habían alcanzado el Reino de Formación de Fundamento, estaban en otro nivel completamente distinto.

Si Lin Feng revelaba sus habilidades de pronto, todo el mundo sospecharía. Se harían preguntas, y tarde o temprano alguien descubriría la verdad sobre el pergamino.

No podía permitirlo. No hasta ser lo bastante fuerte para protegerse solo.

—Tengo que seguir fingiendo que soy el sirviente inútil de siempre —decidió—. Al menos unos meses más. Entrenar en secreto, fortalecerme poco a poco, hasta que llegue el momento...

Pero aun mientras lo decía, Lin Feng sabía que no iba a ser fácil. Pretender ser débil cuando en realidad eres fuerte... eso exige una disciplina enorme.

Sobre todo cuando alguien como Zhao Ming te sigue pisoteando.

Las semanas siguientes, Lin Feng cayó en una rutina nueva. De día seguía siendo el sirviente de siempre. Pero cada noche, cuando se aseguraba de que todos dormían, escapaba hacia su cueva secreta. Allí cultivaba sin descanso.

Y su progreso era extraordinario.

Primera semana: alcanzó la Capa Tercera del Reino de Reunión de Qi. El mismo nivel que Zhao Ming, a quien le había costado tres años.

Segunda semana: Capa Quinta. Por encima de la mayoría de los discípulos internos.

Tercera semana: Capa Séptima. A solo dos capas del nivel de una genio como Bai Yun.

Cada avance traía consigo nuevos conocimientos sobre la Orquestación de los Nueve Dragones. La sabiduría del pergamino se abría gradualmente, como un libro cuyas páginas aparecían cada vez que subía de nivel.

Lin Feng aprendió que la Orquestación no consistía simplemente en absorber todos los elementos. Eso habría sido demasiado sencillo. La Orquestación trataba de armonía: hacer que todos los elementos trabajaran juntos para crear algo más grande que la suma de sus partes.

Cada elemento tenía fortalezas y debilidades:

El trueno era rápido y destructivo, pero difícil de controlar. El fuego, potente y agresivo, pero consumía Qi a gran velocidad. El agua, flexible y curativa, pero débil en ataque directo. La tierra, estable y defensiva, pero lenta. El viento, ágil y capaz de crear ilusiones, pero frágil en lo físico. La luz purificaba y protegía, pero flaqueaba contra la sombra. La sombra era ideal para el sigilo y el golpe silencioso, pero vulnerable en espacios abiertos e iluminados. El espacio podía manipular distancia y dimensiones, pero era extremadamente difícil de dominar. Y el Caos lo unificaba todo, aunque exigía un equilibrio perfecto entre los demás elementos.

Lin Feng practicó su primera técnica: "Armonía del Puño de los Tres Elementos Básicos", una combinación de Fuego, Agua y Tierra. Técnica clásica de cultivación básica, pero con el toque de la Orquestación.

El resultado: una explosión de energía tres veces más poderosa que la de un cultivador normal en el mismo nivel.

También descubrió algo interesante: al absorber todos los elementos, carecía de la debilidad elemental habitual. Un cultivador de fuego era vulnerable al agua. Uno de tierra, a la madera. ¿Pero Lin Feng? Podía adaptarse. Si el enemigo usaba fuego, él podía reforzar con agua. Si usaba tierra, él reforzaba con madera.

Esa flexibilidad era su mayor ventaja.

Pero tenía un precio.