La Memoria Del Agua

Lord White no sabía qué hacer.

Seguía furioso.

Seguía humillado.

Pero al mismo tiempo…

Tenía al duque Gallagher frente a él con la mano sobre una espada y una amenaza completamente seria flotando en el aire.

Y eso era suficiente para destruir cualquier valentía restante.

Intentó hablar.

—Duque Gallagher, yo no..

Pero no alcanzó a terminar.

Porque Dana tocó suavemente el brazo del duque.

El gesto fue pequeño.

Casi automático.

Y aun así Gallagher bajó inmediatamente la mirada hacia ella.

Dana seguía algo pálida por la bofetada, pero ahora estaba completamente concentrada en otra cosa.

Apuntó discretamente hacia el extremo del pasillo.

—Es él.

Gallagher giró apenas la cabeza.

Y lo vio.

Un hombre alto de cabello rojizo conversando tranquilamente con otro noble.

Clay.

El cuerpo del duque se tensó de inmediato.

Porque Dana había acertado perfectamente.

Incluso desde lejos reconocía aquella insignia roja en el brazo.

Clay sonreía relajadamente mientras hablaba, completamente ajeno a que acababa de convertirse en el centro absoluto de atención.

Gallagher entrecerró ligeramente los ojos.

[Y está hablando con él…]

El noble junto a Clay no era cualquiera.

Era alguien con influencia dentro de Sunderland.

Un aliado político menor de la corona.

El duque comenzó a entender algo incómodo.

Clay no estaba solo.

Tenía contactos.

Posiblemente aliados.

Eso empeoraba muchísimo la situación.

Gallagher habló inmediatamente sin apartar la mirada.

—Vamos.

Dana asintió y comenzó a seguirlo sin dudar.

Lord White los vio alejarse completamente confundido.

Porque sinceramente ya no entendía nada.

Hace unos minutos estaba furioso porque su hija había salido de la oficina del duque.

Ahora el mismo duque prácticamente amenazaba con mutilarlo y se llevaba a Dana consigo como si trabajaran juntos.

Lord White quedó quieto en el pasillo unos segundos.

Todavía afectado por lo que acababa de pasar.

[Yo nunca había golpeado a Dana…]

La culpa comenzó a mezclarse lentamente con la rabia.

Porque realmente jamás quiso hacer eso.

Pero escuchar los rumores…

La vergüenza…

El miedo a perder reputación…

Todo explotó.

Y ahora Gallagher lo había mirado como si fuera un monstruo.

Lord White tragó saliva lentamente.

Después regresó al salón intentando entender qué demonios acababa de ocurrir.

Mientras tanto…

Gallagher y Dana avanzaban por el corredor acercándose discretamente hacia Clay.

Dana caminaba junto al duque sintiendo todavía el corazón acelerado.

No solo por el hombre peligroso.

Sino porque sinceramente aún seguía procesando lo que acababa de pasar.

[Él realmente amenazó a mi padre por mí…]

Y peor aún…

Una parte de ella se sentía absurdamente protegida.

Gallagher seguía completamente concentrado observando a Clay.

Y mientras más se acercaban más confirmaba sus sospechas.

Clay estaba demasiado cómodo.

Demasiado relajado para alguien investigado secretamente por traición.

Eso significaba que probablemente se sentía seguro dentro de Sunderland.

Protegido.

Entonces Clay levantó la mirada.

Y vio al duque Gallagher acercándose.

La sonrisa desapareció inmediatamente de su rostro.

Solo por un segundo.

Pero Gallagher lo notó.

[Y ahora intentará escapar.]

Efectivamente.

Clay comenzó a moverse discretamente hacia el otro extremo del corredor.

Dana también lo notó.

Y reaccionó antes de pensar demasiado.

Se adelantó unos pasos.

Gallagher frunció apenas el ceño.

[¿Qué hace?]

Y entonces Dana fingió tropezar directamente contra Clay.

El impacto no fue fuerte.

Pero sí suficiente para detenerlo.

—¡Oh! Lo siento muchísimo —dijo Dana rápidamente con perfecta actuación de una señorita en apuros..

Clay quedó obligado a detenerse.

—No hay problema, lady…

Entonces la reconoció.

Lady Dana White.

Y antes de que pudiera apartarse…

Gallagher ya estaba frente a él.

Clay quedó inmóvil.

Dana retrocedió apenas acomodándose el vestido como si realmente hubiera sido un accidente.

Mientras tanto Gallagher la miró un segundo.

Y pensó algo peligrosamente inconveniente.

[No solo es hermosa.. Sino inteligente.. Muy inteligente]

Porque acababa de bloquear elegantemente la única salida de Clay sin llamar atención.

Gallagher volvió inmediatamente su mirada hacia el hombre pelirrojo.

La tensión llenó el corredor.

Clay sonrió apenas.

Pero ahora aquella sonrisa parecía forzada.

—Duque Gallagher.

Asi que, sostuvo la mirada del duque Gallagher apenas unos segundos.

Y entonces sonrió.

Pero no era una sonrisa relajada.

Era calculada.

Porque entendió inmediatamente algo importante..

Felix Gallagher había ido directamente hacia él.

Eso significaba problemas.

Y también significaba que no podía permitirse quedar solo con el duque en un rincón apartado.

—No recuerdo haberlo invitado a la fiesta..

Así que hizo lo más inteligente posible.

Elevó ligeramente la voz.

Lo suficiente para atraer atención.

No demasiado para parecer desesperado.

Solo lo suficiente para reunir espectadores.

Porque mientras más nobles observaran…

Menos probable sería que Gallagher sacara la espada allí mismo.

Clay sonrió con falsa cordialidad.

—Curioso… yo tampoco recordaba que el duque Felix Gallagher tuviera novia.

Y entonces miró a Dana.

Lentamente.

Demasiado lentamente.

Una mirada descaradamente lasciva.

Gallagher sintió inmediatamente deseos homicidas.

Dana, en cambio, no se sintió incómoda por la mirada de Clay.

Porque honestamente tenía otro problema muchísimo más urgente.

[Oh no.]

Su mente entró inmediatamente en pánico.

Porque ahora había varias personas mirando.

Y después del desastre con su padre…

Necesitaba desesperadamente que Gallagher negara aquello.

Rápidamente.

Elegantemente.

Preferiblemente antes de que Lord White sufriera otro colapso emocional.

Dana ya podía imaginarlo.

“No sé de qué habla.”

“Lady Dana y yo solo conversábamos.”

“Ha entendido mal.”

Algo.

Cualquier cosa.

Así que giró apenas la cabeza esperando escuchar la negación del duque.

Pero Gallagher no negó nada.

Absolutamente nada.

En cambio, dio un paso hacia Clay con calma aterradora.

—Claro.

Dana quedó congelada.

Clay también.

Gallagher continuó con absoluta naturalidad..

—Ahora hablemos.

Y entonces miró apenas hacia Dana.

—Así se la presento formalmente.

Silencio.

Silencio absoluto.

Clay parpadeó completamente sorprendido.

Porque sinceramente jamás esperaba eso.

Felix Gallagher era famoso precisamente por mantenerse distante de todas las mujeres nobles.

Nunca daba pie a rumores.

Nunca confirmaba interés romántico.

Nunca facilitaba escándalos.

Y ahora acababa de aceptar públicamente que Dana estaba con él.

Clay quedó tan desconcertado que literalmente olvidó reaccionar.

[Pero… ¿por qué demonios no lo negó?]

Mientras tanto Gallagher seguía mirándolo con frialdad absoluta.

Y ahora Clay entendía algo peligrosísimo.

Acababa de insultar indirectamente a una mujer que el duque Gallagher acababa de reclamar públicamente como suya.

Dana seguía completamente quieta al lado del duque.

Pensando una sola cosa..

[Ahora sí mi padre me mata.. voy a morir, ya me golpeo porque nos vieron juntos, ahora se va a enterar que supuestamente somos novios.. dioses.. quizas y me lanza de las escaleras]

Porque las personas alrededor ya estaban reaccionando.

Y reaccionando muchísimo.

Varias señoras nobles comenzaron a sonreír inmediatamente.

Una incluso susurró emocionada..

—¡Finalmente!

Otro noble asintió aprobatoriamente.

—Hacen buena pareja.

—Lady Dana siempre fue demasiado elegante para cualquiera menor que un duque.

Dana quería desaparecer físicamente.

Porque literalmente podía sentir cómo los rumores nacían alrededor de ella en tiempo real.

Algunas jóvenes nobles miraban sorprendidas.

Otras claramente decepcionadas.

Y varios hombres parecían devastados emocionalmente.

[¿Cómo que lady White sí tenía interés romántico y nunca fue conmigo?]

Mientras tanto Gallagher seguía completamente tranquilo.

Demasiado tranquilo para alguien que acababa de provocar una explosión social.

Dana levantó lentamente la vista hacia él completamente incrédula.

[Y LO DIJO TAN FÁCIL.]

Clay intentó recuperar compostura.

—Duque Gallagher, creo que hay un malentendido..

—¿Lo hay?

La voz del duque salió peligrosamente calmada.

Clay tragó saliva.

Porque ahora tenía espectadores.

Muchos espectadores.

Y ninguno parecía particularmente de su lado.

Dana observó alrededor completamente mortificada mientras varias señoras la miraban con aprobación casi maternal.

Porque desde fuera la escena parecía perfecta.

El duque más temido e intocable de Sunderland al lado de la mujer más elegante e inalcanzable de la nobleza.

Parecían una pareja absurdamente poderosa.

Y eso le encantaba a la sociedad.

Dana quería llorar.

Gallagher, mientras tanto, parecía cada vez más amenazante.

Y Clay finalmente entendió que acababa de cometer un error gravísimo.