El Precio de la Redención

Luigi se despertó al día siguiente sintiéndose extrañamente ligero; dormir con Bella (y con los gemelos cerca) había sido la noche de sueño más pacífica que había tenido en años.

Se giró en la cama y observó a Bella, que dormía profundamente con el sol entrando por la ventana, parecía menos pálida, más serena; el Don se inclinó y, con una ternura inédita, la besó suavemente en la frente.

Bella se removió y abrió los ojos lentamente; lo vio flotando sobre ella, una sonrisa gentil en el rostro.

—Buenos días, mia regina —susurró Luigi.

Bella sonrió, aún soñolienta—. ¿Qué te pasa? ¿Por qué tanta... cariño?

—¿Qué me pasa? —respondió Luigi, besándole la mano—. Esto será lo normal a partir de ahora, Bella, si vamos a intentar ser una pareja de verdad, tenemos que empezar de cero.

Bella se sentó en la cama, curiosa—. ¿Con el noviazgo?

—Sí, un noviazgo a la antigua —asintió Luigi—. Sin besos en la boca, sin toques... solo cuando tú te sientas bien; vamos a salir, conversar, redescubrirnos, vamos a construir la confianza que te fue robada, ¿aceptas?

El corazón de Bella se calentó; era lo que necesitaba: paciencia y respeto.

—Acepto —dijo, sonriendo.

—Genial, ahora, dime, querida, ¿qué hora es?

—Amore, son casi las nueve —respondió Luigi, con un tono cariñoso.

Bella casi saltó de la cama, el pánico apoderándose de su rostro.

—¡¿Casi las nueve?! ¡Por Dios, es muy tarde! ¡Los niños necesitan comer! ¡¿Por qué no me despertaste, Luigi?!

Luigi la jaló delicadamente de vuelta al colchón; le dio un beso en el rostro, un toque casto, pero significativo.

—Calma, ya mamaron; te despertaste varias veces de madrugada, y yo cuidé de ellos, quería que durmieras más en realidad, estabas durmiendo profundamente.

—¿Mamaron?

—Sí, Dominic se quejó de la fórmula, pero se tomó todo; Aurora no reclama, le gusta el biberón —dijo Luigi, con un tono de Don que cuida.

Hizo una mueca de diversión y asco—. De hecho, Aurora soltó una... bomba, tuve que bañarla.

Bella se rió, imaginando al Don de la Mafia bañando a su hija—. Tenía caca hasta en el cabello, ¿cómo puede algo tan pequeño soltar una bomba de esas?

—Sé exactamente de lo que estás hablando —Bella se rió—. Ayer, Dominic me orinó al cambiarle el pañal.

Mientras reían, Luigi miró la cuna de Aurora y su expresión se cerró levemente, volviendo a un asunto que lo incomodaba.

—Bella, noté que Aurora no tiene ropa propia, está usando la ropa de Dominic.

Bella vaciló, mirando el mameluco con carritos de Dominic en su hija.

—Sí, no tengo dinero para comprar ropa para ella, Luigi, y las cosas de Dominic... bueno, tú las compraste.

—Ella hasta tiene ropa —continuó Bella, la voz poniéndose triste—. Fueron regalos de tus padres, de Lorenzo y de Eleanor, pero están sucias, no logro lavar todo.

Luigi se sentó, apoyando la cabeza en las manos, frustrado consigo mismo—. ¿Por qué no me dijiste que necesitabas ayuda, Bella? ¿O dinero? ¡Eres mi esposa! ¡La madre de mis hijos!

Bella lo miró, la paciencia acabando—. Lo dije, Luigi. Me quejé, te dije que estaba sobrecargada, que necesitaba ayuda, que no tenía nada.

Lo señaló—. ¡Pero no me escuchaste! ¡No me veías! ¡Solo pasaste a verme de verdad, a tratarme como un ser humano, cuando empecé a pelear y a imponerme!

Luigi asintió, la culpa golpeándolo de lleno—. Tienes razón, perdóname, eso no va a volver a suceder.

Tomó el celular en la mesa de noche—. Voy a llamar a mi madre ahora, ella va a contratar a las mejores enfermeras y niñeras y tú vas a tener todas las tarjetas de crédito que quieras. Pero empieza con lo básico: vas a comprar un guardarropa digno para Aurora y ropa nueva para ti.

—Sin irritaciones —recordó Bella, sonriendo de forma victoriosa.

—Sin irritaciones —Luigi concordó, aceptando la derrota y, con ella, la nueva fase de su matrimonio.

Luigi estaba a punto de marcarle a Cecilia cuando Bella tomó su mano, interrumpiéndolo.

—Espera, Luigi, no quiero enfermera o niñera —dijo Bella, la voz calmada, pero firme.

Luigi la encaró, confundido—. ¡Pero estás exhausta! Dijiste que no estabas dando abasto.

—No estoy dando abasto con la casa, Luigi, no con mis hijos —miró las cunas con una intensidad protectora—. Quiero cuidar de mis hijos, ustedes son lo único que me quedó de verdad, no voy a dejar que otra persona críe a mis hijos.

—Entonces, ¿qué necesitas?

—Necesito que Aurora tenga las mismas cosas que su hermano, ella necesita un guardarropa de niña, no de ropa azul de marinero, y necesito ayuda para cuidar la casa. Tú dispensaste a la mayor parte de los empleados por mi seguridad.

Luigi recordó el vacío en la mansión, el silencio que él impuso para crear su fortaleza.

—Tienes razón, la casa es demasiado grande para ti sola.

—Y Eleanor me ayuda mucho, pero ella se está poniendo vieja —Bella continuó, refiriéndose a la gobernanta que Luigi había mantenido—. Ella me ayuda con los niños y con lo esencial, pero la casa es enorme, necesito más empleadas y cocineras.

Luigi asintió, comprendiendo la lógica; ella no estaba pidiendo lujo o fuga, estaba pidiendo la capacidad de ser madre y de administrar su casa.

—Eleanor —Luigi sonrió, una punta de cariño genuino en la voz—. Ella fue mi niñera, ¿sabías? Ella me crió.

—Ella es maravillosa y me contó que eras terrible cuando niño —Bella sonrió.

—¡Traidora! —bromeó Luigi.

—Ella me enseñó a hacer macarrones y lasaña, ella ha sido la única familia que he tenido aquí, además de la tuya.

El corazón de Luigi se suavizó; Eleanor era un puente entre el pasado y el presente, una figura de confianza que Bella había encontrado.

—Cierto —Luigi tomó el teléfono nuevamente, marcándole al jefe de seguridad—. Voy a hacer dos movimientos; primero, llama a mi contacto, quiero que él abra una cuenta separada para ti con fondos ilimitados para los niños y para ti. No necesitas pedirme dinero.

Colgó y marcó el número de Cecilia.

—Madre, Bella quiere cuidar de los niños, pero la casa es demasiado grande, quiero que tú, junto con Eleanor, contraten inmediatamente un equipo de limpieza y cocineras. Quiero que la casa vuelva a funcionar, pero con el doble de seguridad; la prioridad de Bella ahora es ser madre y la mía es garantizar que ella pueda serlo.

Luigi colgó y miró a Bella—. ¿Satisfecha, mia regina?

—Casi —respondió Bella—. Ahora, bésame la frente y ve a trabajar, tengo un guardarropa entero de niña para planear.

Luigi rió, acercándose y besando su frente con reverencia—. Amo cuando me das órdenes, Bella.

—Lo sé —respondió Bella, con un brillo en los ojos.

Con el acceso ilimitado a su nueva cuenta y la casa reabastecida con personal discreto, Bella se sumergió de cabeza en la misión de construir el guardarropa para su hija; la terapia de compras era inmediata e intensa.

Bella estaba en éxtasis; no solo estaba comprando ropa, estaba curando a la niña herida en su interior. Compró todo lo que imaginó que una niña debería tener: vestiditos de volantes, lazos de seda, medias coloridas y mucha ropa que parecía de princesa.

Todo lo que la pequeña Bella nunca tuvo, la bebé Aurora Pavini lo tendría por doble.

Para Dominic, compró algunos pijamas nuevos, más cómodos y con temas de héroes, pues la ropita de él ya estaba gastada de tanto uso.

No obstante, la mirada de Bella brilló en una sección de pijamas de fleece; vio un pijama rosa claro, suave, con una capucha de unicornio completa con cuerno y orejitas plateadas, era ridículamente tierno.

Bella tomó la prenda, y una risa escapó de ella; por un breve momento, se vio usando aquello, recuperando la infancia robada, compró el pijama.

La idea se expandió; Bella se recordó de una historia que Cecilia contó, si ella estaba abrazando la ternura, su familia debería.

Compró el pijama de unicornio rosa para Aurora y Cecilia, y un pijama de fleece verde, con escamas y cola de dinosaurio, para Dominic.

Entonces, la travesura vino; Bella buscó “pijama dinosaurio adulto” y encontró una versión idéntica a la de Dominic.

—Los Pavini van a enloquecer —Bella rió sola en la tienda, visualizando al Don de la Mafia en fleece verde—. Voy a comprarlo para él.

Luigi llegó a casa aquella noche, exhausto de las negociaciones del día, pero ansioso por el nuevo “noviazgo” con Bella; así que entró al cuarto, se detuvo.

Las cajas de las compras habían llegado.

En medio del cuarto, Bella estaba sentada en la orilla de la cama, usando el pijama rosa de unicornio; en la cuna, Aurora estaba con una versión menor, con el cuerno torcido en la cabeza, y Dominic, en su cuna, parecía un pequeño tiranosaurio rex verde.

Luigi no consiguió contener una sonrisa de incredulidad.

—Ustedes están... majestuosos —bromeó Luigi.

—Adoramos la nueva era de Volantes y Fleece —respondió Bella, sonriendo.

Luigi tomó el celular—. Necesito tomar una foto de esto, nadie creería.

Tomó una foto rápida y llena de cariño de los tres.

—Ahora, ve a bañarte, Don Pavini —dijo Bella, con un brillo—. Tu lado del baño tiene un regalo.

Luigi alzó la ceja, curioso; entró al baño y encontró un pijama idéntico al de Dominic, doblado con cuidado sobre el lavamanos junto con una trusa de dinosaurio combinando.

Luigi cerró la puerta y soltó una risa ahogada; el Don de la Mafia, el hombre más temido de Italia, vestido como un reptil prehistórico.

Se bañó rápidamente y se vistió el pijama; la ropa de dinosaurio quedó un poco corta en sus canillas y brazos musculosos, pero parecía sorprendentemente encantador.

Salió del baño, la pose de Don quebrada por la ropa.

—¡Bella! Esto es... ¡esto es un crimen contra mi dignidad! ¡Mi hermano se va a burlar de mí hasta la vejez! ¡Mi padre va a hacer chistes por el resto de mi vida!

Bella tuvo un ataque de risa; se reía de forma pura y ligera, algo que Luigi nunca había escuchado antes.

—¡Estás lindo, Luigi! ¡Mi Don Saurio! —rió, cubriendo la boca con la mano.

Se levantó y fue hasta él, tocando la escama de fleece en su hombro; entonces se inclinó y, sin que él esperase, le dio un beso rápido en sus labios.

Luigi quedó paralizado; era el primer contacto físico íntimo que compartían por voluntad de ella, sin miedo, sin obligación desde el inicio del matrimonio forzado.

Se llevó la mano a los labios, sorprendido.

—Si gano un beso cada vez que use un pijama ridículo... —Luigi dijo, con una sonrisa larga, jalándola para más cerca—. ¡Solo voy a dormir así de ahora en adelante, puedo hasta comprar uno de mariquita, si quieres!

—Sin exageraciones, Don Saurio —Bella rió—. Es un noviazgo a la antigua y es un buen comienzo.

Se quedaron allí, el Don en fleece y la Reina en unicornio, con los hijos durmiendo cerca.

Aquel cuarto, antes palco de control y miedo, era ahora el hogar de una familia que, a pesar de la mafia, estaba encontrando el amor de forma dulce y totalmente inesperada.