البداية الجديدة

الفصل الثالث عشر: كابوس فارس ويقظة عمر

يجد عمر نفسه فجأة يتلبس جسد فارس. يحاول فارس التسلق إلى مكان ما، وهو مصاب إصابات بالغة من معركة شرسة، وعلى وشك الموت. الليل دامس، والمطر يهطل بغزارة. يصل فارس أخيرًا إلى مقبرة، وعندما يبلغ نهايتها، يقف أمام قبر ويبدأ بالبكاء بصمت. ينظر عمر، المتلبس بجسد فارس، محاولًا معرفة صاحب هذا القبر، لكنه يراه بلا اسم، بلا تاريخ وفاة، بلا سبب.

يستيقظ عمر من نومه وهو يتمتم لنفسه: "يبدو أنه حلم آخر غريب." ينهض عمر من السرير ويتجه إلى الحمام. يقف أمام المرآة، يحدق في انعكاسه، يبدو متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يكن بهذا الحال في حياته كلها. يغسل وجهه بالماء البارد، ثم يعود إلى سريره. يخرج قلمًا ودفترًا صغيرًا ويبدأ بالكتابة:

"مرحبًا أيها القارئ، إن كنت تقرأ هذه المذكرة، فإليك ما حدث لي:

أنا عمر. لون شعري أسود، وعيناي خضراوان زمرديتان ورثتهما من أمي. طولي 190 سم، وأبلغ من العمر 20 عامًا. أنا بطل في جمعية الأبطال، أعمل مباشرة تحت إشراف مدير الجمعية، كوزمك. تصنيفي هو S، وهو من أعلى التصنيفات. تنقسم التصنيفات إلى D، C، B، A، S، SS، وSSS، ولا تشمل فقط رتبتك، بل أيضًا قواك تُصنف بنفس التصنيف. كلما ارتفع تصنيف قدرتك، كانت أقوى. على سبيل المثال، لدي قدرة "الصلابة" من مستوى A. قوتي الخارقة ليست الصلابة، لكن يمكنك اكتساب ميزات خارقة وتحسينها بالعمل الجاد. يمكن لأي شخص أن يصبح قويًا في هذا العالم إن بذل جهده. قوتي الخارقة هي السرعة الخارقة من تصنيف S. أعتبر أفضل بطل بين تصنيف S.

دعنا نتكلم عن مديري وصديقي تارو. مديري كوزمك هو بطل متقاعد ورئيس جمعية الأبطال، تصنيفه SSS. قواه الخارقة هي القوة الكونية. إنه قوي بشكل مرعب، لكنه كسول جدًا. مظهره مهيب: إنه بلون بنفسجي، ومليء بالأكوان والنجوم، وعيناه كأنهما انفجار إحدى المجرات. رغم كل قوته، إلا أنه أعزب بسبب مظهره الغريب وقوته الفائقة، فلا أحد يقترب منه. علاقتي معه أكثر من مجرد مدير وموظف، إنها علاقة أبوية، أحترمه كأبي.

تارو هو صديقي المقرب، بطل آخر من رتبة S. قدرته هي الاختفاء. حسنًا، تارو يعمل بسرية، لذا لن أدخل في تفاصيل عنه، لكنه منحرف كبير."

ينكسر قلم عمر ويتوقف عن الكتابة. يذهب إلى المطبخ، يفتح الأدراج ويجد القهوة. يحضر القهوة ويشرب الكثير منها.

الفصل الرابع عشر: لقاء كوزمك وملف علاس

بعد ثلاثة أيام، عمر مستلقٍ على سريره ينظر إلى مروحة السقف ثم يتساءل بينه وبين نفسه: من أين أتت المروحة؟ لا يتذكر متى كانت موجودة. يبدو عليه التعب الشديد، لدرجة أنه لم يكن بهذا الحال في حياته كلها. لم يذهب عمر للعمل منذ ثلاثة أيام، ولم يجب على أي اتصال. يمسك هاتفه ويجد عددًا كبيرًا من الرسائل والمكالمات الفائتة، أغلبها من كوزمك.

يرتدي عمر ملابس عادية: بنطال جينز وقميص رمادي، ويخرج من المنزل متجهًا إلى النقابة. يبدو أن سرعته قد زادت بسبب القهوة المنشطة، لدرجة أنه أصبح يرى كل الأشخاص كأنهم في تصوير بطيء.

يلتقي عمر بـكوزمك ويخبره بكل شيء.

يرد كوزمك: "من الجيد أنك لا تراني بالتصوير البطيء بسبب قوتي التي من الكون."

يقول عمر: "أريد ملف وسجل علاس. أنا متأكد أن لديك واحد، حتى لو لم يكن من النقابة."

يرد كوزمك: "أنت محق. لك ما طلبت." ويعطيه الملف.

عمر: "أخبرني بكل ما تعرفه عنه."

يبدأ عمر بقراءة الملف المكتوب:

* الاسم: علاس

* العمر: غير معروف

* الطول: 169 سم

* المهنة: صياد الشياطين

* المظهر: يرتدي هودي أسود وقناعًا أسود بالكامل بدون ملامح وجه، ومن الصعب كسره أو خدشه حتى بالنسبة لرتب عالية مثل S و SS. يرتدي بنطالًا حربيًا مسلحًا بأنواع مختلفة من الأسلحة الخفيفة، ومسدسان هما سلاحه الأساسي.

* الشريك: علاس لديه شريك (ليس حيوانًا أليفًا) وهو قط أسود طبيعي، لكن لديه قوة شيطانية. تُصنف قوته على الأقل S أو SS، لأنه — كما يقول كوزمك — "عندما رأيته كان عليه ختم، لذا لا أعتقد أنها قوته كاملة."

* قدرات القط: يتفاعل القط مع دماء علاس ودماء الشياطين والبشر، ويمتلك مجموعة متنوعة من القدرات، أهمها منح قدرات لمدة مؤقتة.

ينهي عمر قراءة الملف.

عمر: "أخبرني عن علاس أكثر."

كوزمك: "إنه رجل قوي لكنه غريب الأطوار. لقد عرضت عليه الانضمام إلى الجمعية كثيرًا، سيكون عضوًا مفيدًا للجمعية. حتى أنني عرضت عليه رتبة SS هو وقطه، لكنه رفض وقال: "آسف، لكني لست مهتمًا بإنقاذ شياطين لحم وعظم." يا له من رجل غريب الأطوار! هل تصدق يا عمر أنه رفض عرضًا كهذا؟ يا له من خاسر!" وشيء آخر، علاس لا يمتلك قوة خارقة. كل قواه وصل لها بمجهوده الشخصي ومساعدة قطه.

يقول عمر: "فهمت الآن." بعد مرور أيام، ما زال عمر متعبًا جدًا ومرهقًا، لكنه يبدو أفضل بكثير من السابق.

الفصل الخامس عشر: السقوط والنبوءة

في مقر جمعية الأبطال، حيث الأجواء عادةً ما تكون منظمة وهادئة، يستدعي كوزمك كلاً من عمر وتارو. يقف بجانب كوزمك فتاة شابة ذات جمال خاطف ونظرة آسرة، شعرها بلون بنفسجي فاتح مع تدرجات زرقاء، وعيون ببريق لؤلؤي: إنها ميكو.

"أبطالي الأعزاء، يسعدني أن أقدم لكم أحدث إضافة إلى صفوفنا، وأحد أندر المواهب التي اكتشفتها الجمعية على الإطلاق،" يقول كوزمك بنبرة فخر. "هذه الفتاة، ميكو، اجتازت اختبارات رتبة S بقدراتها السحرية الخارقة."

بينما يُرحب الأبطال بها، ويُلاحظ عمر وتارو جمالها وقوتها المحتملة، تضرب أبواب المقر الرئيسية بعنف هائل. أصوات انفجارات تتلوها أصوات حراس يتساقطون. تنطلق صفارات الإنذار في كل مكان، ويُعلن نظام الأمن الصوتي: "اقتحام! اقتحام! منطقة الاختراق: المدخل الرئيسي!"

يدخل علاس، صياد الشياطين، من المدخل المُدمر. قناعه الأسود ثابت، وعيناه تشتعلان تحت الظلام. آثار المعركة تكسو قناعه وهوديه، ودماء (لا أحد يعرف إن كانت دماء شياطين أم حراس) تُلطخ رداءه. يبدو وكأنه خاض معركة ملحمية للوصول إلى هنا، متجاوزًا أقوى حراس الجمعية. يقف القط الأسود، شريكه الغامض، على كتفه على أهبة الاستعداد.

"توقف مكانك يا علاس!" يصيح كوزمك بصوت مدوٍ، وقد تحولت ملامحه الجدية إلى غضب. "ماذا تفعل هنا؟ كيف تجرؤ على اقتحام مقر الأبطال؟"

يتقدم علاس بخطوات واثقة، يتجاهل التهديدات، وتتجه نظراته الثاقبة مباشرة نحو ميكو.

"جئت لأخذ ما هو لي،" يقول علاس بصوته البارد، الذي يُجفل الحاضرين. "هذه الفتاة ليست مكانها هنا. مكانها في الجحيم. سلموها لي، ولن يُراق دم بريء آخر."

ينتفض عمر غضبًا ويخطو للأمام: "ماذا تقول أيها المجنون؟ هذه بطلة جديدة، وعضو في الجمعية! أنت من يجب أن تُسلم نفسك بعد هذا الاقتحام!"

تتأهب ميكو، وقد ظهرت هالة سحرية خفيفة حول يديها، بينما يرتسم تعبير من الخوف والحزن والارتباك على وجهها، تنظر إلى علاس بعمق كأنها تفهم دوافعه.

فجأة، يتغير صوت علاس، يصبح أكثر حدة وبرودة: "أنتم حمقى! ألم تتعلموا شيئًا بعد؟" يخلع علاس إحدى قفازاته، ويُخرج القط الأسود من جيبه. يلعق القط يده المكشوفة، ثم يفتح فمه ليُطلق هالة مظلمة تتجه نحو ميكو.

تصرخ ميكو بصوت خافت، تتراجع خطوة، بينما تتغير ملامح وجهها قليلًا، ويظهر لبرهة خاطفة علامة شيطانية خفية على جبينها أو حول عينيها قبل أن تختفي.

"انظروا إليها جيدًا!" يصيح علاس، متجاهلاً علامات الصدمة على وجوه الحاضرين. "إنها ليست بشرية بالكامل. هذه الفتاة نصف شيطان، وهي قنبلة موقوتة ستُدمر كل ما تحاولون حمايته!"

يسود الصمت قاعة المقر، الصدمة تملأ الوجوه. عمر يتصلب مكانه، غير مصدق لما يسمع، يتذكر كلمات كوزمك عن الشياطين المتنكرين.

"هذا جنون! أنت تُكذب!" يصرخ عمر أخيرًا، يحاول أن يُنكر الحقيقة التي بدأت تتسلل إليه.

لكن كوزمك، رغم تعابير الصدمة على وجهه، يخطو للأمام ليقف أمام ميكو، مستعدًا لحمايتها. "سواء كانت بشرية بالكامل أم لا، إنها تحت حمايتنا الآن! جمعية الأبطال لا تقتل الأبرياء، ولن نُسلمها لك أيها الصياد."

تارو يقف إلى جانب كوزمك وعمر، وقد تحول تعبيره المرح إلى جدية قاتمة، وهو يُجهز نفسه لأي هجوم قادم. "لا يمكنك أن تقتحم مكاننا وتطالب بقتل عضو جديد يا علاس. القواعد واضحة هنا."

يُطلق علاس ضحكة باردة خالية من أي مشاعر. "القواعد؟ أنا لا أطالب، بل آمر. سلموها لي، أو سآخذها بالقوة. هذه ليست مجرد مطاردة أخرى للشياطين!"

الفصل السادس عشر: قتال الأساطير وسقوط نجمة

تتحول أجواء التوتر إلى صراع هائل. يهاجم كوزمك، بهالته الكونية المذهلة، بقوته الكاملة، محولًا نفسه إلى كتلة من المجرات المتوهجة. "لن تُمسها، أيها الوغد!" يصرخ بصوت يهز القاعة. يوجه كوزمك لكمة أسطورية، ضربة بقوة انفجار نجمة، تتوجه مباشرة نحو علاس.

يُظهر علاس قوته كاملة ويتحول لدرع أسود بالكامل. الموجة تصيبه بشكل مباشر. تدمر الضربة حوالي 75% من جسد علاس، الذي يرتد بقوة هائلة ويصطدم بالجدار المقابل، مسببًا شرخًا هائلاً فيه. تتسرب الدماء الداكنة من قناعه، ويُعتقد الجميع للحظة أن هذا هو النهاية لـ "صياد الشياطين".

في هذه اللحظة الحاسمة، وبينما يتساءل الجميع عن مصير علاس، تبدأ ميكو في الغناء. صوتها، الذي كان يُشبه همسًا، يرتفع في الأجواء المتوترة، مُرددًا كلمات أغنية "Headlock" الهادئة والحزينة، وكأنها ترثي مصير علاس أو تُحاول التعبير عن حبها له وسط كل هذا الجنون.

"وميضٌ في الأفق، ورياضٌ أكثر خُضرة

يُعيد هذا الجوّ ذكريات الأمس الغابر

مغامرات عظيمة، ووجوه وتكثيف

ها أنا أخرج لأستوعبها كلّها

تقول إن الأوان قد فات على البدء

وفؤادك مقيّد

لا أصدّق من ذلك شيئًا

تقول إن الأوان قد فات على البدء

وفؤادك مقيّد

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

بدّل ثيابك، واخرج عن المألوف

وبادر غريبًا بابتسامة لم ينتظرها

بنيّة عظيمة، لكن لم تبرح مكانك

لا تنفكُّ تتحدّث عن يومٍ كان عليه أن يُنسى

تقول إن الأوان قد فات على البدء

وفؤادك مقيّد

لا أصدّق من ذلك شيئًا

تقول إن الأوان قد فات على البدء

وفؤادك مقيّد

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

تخشى البدء

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

وفؤادك مقيّد

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

لا أصدّق من ذلك شيئًا

(أنّى لك أن تخسر؟)

تقول إن الأوان قد فات على البدء

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

وفؤادك مقيّد

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

(أنّى لك أن تخسر؟)

قد سعيت، وقد تواريت

وتبدو بين الحياة والموت معظم الوقت

أراقبك كما تراقبك الآلات

ما زلتَ على عهدك، إنّما أنا مشرفة

قد سعيت، وقد تواريت (وإن؟)

وتبدو بين الحياة والموت معظم الوقت (لا أكترث)

أراقبك كما تراقبك الآلات (لن أراقب)

ما زلتَ على عهدك، إنّما أنا مشرفة (النّهاية)

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

لا يسعك البدء

ففؤادك مقيّد

لا أصدّق من ذلك شيئًا

تقول إن الأوان قد فات على البدء

وفؤادك مقيّد

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

تخشى البدء

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

وفؤادك مقيّد

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

لا أصدّق من ذلك شيئًا

(أنّى لك أن تخسر؟)

تقول إن الأوان قد فات على البدء

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

وفؤادك مقيّد

(أنّى لك أن تخسر؟ أنّى لك أن تخسر؟)

تدري أنّك أرفع من هذا المقام

(أنّى لك أن تخسر؟)"

الفصل السابع عشر: تحول كوزمك ومصير علاس

فجأة، من بين الركام، ينهض علاس ببطء مؤلم. جسده المدمر يبدأ في التجدد بشكل غريب، على الرغم من علامات الدمار الواضحة. يرفع يده المُلطخة بالدماء نحو القط الأسود.

يُصدر القط مواءة قوية، ثم يقفز برشاقة ليحط على كتف علاس. يُصفر علاس للقط بصوتٍ حاد. يتوهج القط مجددًا، ثم يقفز بسرعة البرق نحو كوزمك، ويضع عليه علامة الفريسة بلمسة سريعة.

في لحظة مروعة، تبدأ هالة كوزمك الكونية بالتلاشي بسرعة. تتغير ملامحه المهيبة، يتقلص جسده الضخم، وتختفي الأكوان والنجوم من عينيه. يتراجع كوزمك بخطوات متعثرة، ثم ينهار على الأرض، متحولًا إلى طفل بعمر 16 عامًا، بشرته سمراء وعيناه سوداوان وفارغتان من أي قوة.

"الآن، أصبحنا على قدم المساواة،" يقول علاس بصوت يُسمع بوضوح رغم الدمار الذي لحق به. يتجه بعينيه نحو عمر وتارو.

"كوزمك!" يصرخ عمر بصدمة، غير مصدق لما يراه. لقد فقدوا أقوى حليف لهم.

الفصل الثامن عشر: معركة اليأس والأمل

تبدأ معركة ملحمية جديدة بين عمر وتارو، أبطال رتبة S، ضد علاس المنهك لكن الخطير. عمر يتحرك بسرعة البرق، يسدد لكمات قوية، بينما تارو يستخدم قدرته على الاختفاء للمباغتة وضرب علاس من نقاط غير متوقعة. يقاتل علاس بضراوة لا تصدق، مستخدمًا جدران الطاقة وقدرته على التجديد، لكن جسده الممزق ودمائه التي لا تتوقف تُشير إلى أنه ليس في أفضل حالاته.

يرى عمر وتارو أن علاس بدأ يتعب، حركاته أصبحت أبطأ، وقدراته تضعف. كلما اقتربوا من حسم المعركة، كان علاس يجد قوة أخيرة ليُبعدهم.

في اللحظة التي يُصبح فيها علاس على وشك الانهيار التام، جسده بالكاد يستطيع الوقوف، تستخدم ميكو سحر التنويم المغناطيسي، موجات من الطاقة السحرية البنفسجية والوردية تنطلق منها مباشرة نحو علاس.

تُغلفه هذه الموجات، ويُصبح جسده العنيف هادئًا بشكل مفاجئ. عيناه تحت القناع تُفقدان تركيزهما، ويبدأ في السقوط ببطء. يرتخي جسده تمامًا، ويُسيطر عليه سحر ميكو، مُنهيًا القتال الملحمي بسلام غريب.

يُمسك به عمر قبل أن يسقط تمامًا، بينما يراقب تارو الموقف بصمت. ينتهي غناء ميكو، وتنطفئ الهالات من حولها. الصمت يعم القاعة المدمرة، إلا من أصوات الأنفاس المتقطعة.

الفصل التاسع عشر: الاستجواب وكشف الحقائق

مصير علاس الآن في أيدي الجمعية، ومصير كوزمك الذي تحول إلى طفل. وميكو، نصف شيطان وساحرة قوية، تُصبح محط الأنظار والأسئلة.

يتناقش كوزمك (بجسده الجديد كطفل) مع عمر.

كوزمك: "لا يوجد قتلى في واقع الاقتحام. كان مفيدًا لأنه قتل شياطين متنكرين على شكل بشر. كلهم كانوا خبثاء ومختبئين في الجمعية."

عمر: "ماذا عن البشر؟"

كوزمك: "لم يصابوا بخدش واحد، فقط آثار امتصاص دماء ويحتاجون بعض الراحة والسوائل. إنهم مصابون بفقر دم."

ثم يضيف كوزمك: "والآن اذهب لاستجواب علاس. إنه في أخطر سجن للجمعية تحت الأرض."

يذهب عمر إلى علاس ويقول له: "أنت محظوظ أننا أبقيناك حيًا."

يرد علاس: "وكأنكم سوف تقتلونني! لا تستطيعون قتلي لأنكم بحاجتي لإزالة العلامة من كوزمك. لن تستطيعوا! ذلك القط، أعلم، اختفى ولن تجدوه!"

يبدأ عمر بلكم علاس بكل غضب.

علاس: "لن ينفع هذا معي. بالفعل شعرت بما هو أسوأ! ههههه."

يغادر عمر غاضبًا. تارو، الذي كان يستخدم قدرة التخفي، يتنصت عليهم.