ELA PERTENCE AO VILÃO

CAPÍTULO 1

📖 CAPÍTULO 1 – O COMEÇO DA MENTIRA

Ela tinha apenas dezoito anos quando a vida arrancou tudo.

O carro capotou três vezes na estrada gelada de Vermont. O que sobrou dos pais de Valentina Monroe chegou em sacos lacrados. A menina de olhos grandes, então apenas uma caloura da NYU, viu sua juventude ser enterrada junto com o caixão de seus heróis. E com eles, foi também qualquer traço de inocência ou esperança em contos de fadas.

Aos dezoito, não era mais filha.

Aos vinte e dois, já era CEO.

Aos vinte e cinco, esposa.

Mas nunca… mulher amada.

Nem ela mesma conseguia entender por que havia dito sim tão rápido. Às vezes, nem lembrava direito como aquele homem entrou em sua vida — só sabia que, quando percebeu, já estava usando um anel de noivado, cercada por flashes, sorrisos falsos e promessas vazias.

Sim, ela se casou por carência.

Por solidão.

Por medo.

E porque Gavin Cole era o tipo de homem que sabia exatamente onde cutucar para entrar.

Valentina tinha herdado um império antes de ter sequer um diploma. A empresa da família, Monroe Sustainable Developments, era o que restava do seu legado. Ela se formou em Administração e Sustentabilidade com honras, sem férias, sem pausa, sem tempo para respirar. Tudo o que fazia era estudar, trabalhar, provar que merecia o que havia herdado.

E foi numa conferência de negócios em Manhattan — o tipo de evento onde ela sempre era tratada como uma "garotinha rica demais para saber o que está fazendo" — que ela conheceu Gavin.

Alto, bem-vestido, elegante. Especialista em finanças sustentáveis, apresentado como o “novo gênio da reestruturação fiscal de projetos verdes”. Ele falava bem, ouvia melhor ainda, e a olhava como se ela fosse mais do que apenas uma herdeira.

Era a primeira vez em anos que alguém a fazia sentir… vista.

— “Você é mais inteligente que todos os homens dessa sala, Valentina.” — ele disse no segundo encontro, com um sorriso que misturava adoração e respeito.

— “Me chama só de Val.” — ela respondeu, sentindo o coração vacilar como se ainda tivesse dezoito anos.

Gavin não forçava, não corria. Ele oferecia apoio. Sempre aparecia nos momentos certos: com um café quando ela atrasava o almoço, com um ombro quando ela chorava escondida no banheiro do escritório, com palavras doces quando o mundo a tratava como uma pedra preciosa trincada.

E, como todo bom manipulador, ele usou isso para entrar.

Devagar. Preciso.

Com beijos educados, flores em datas inesperadas, e elogios nas entrelinhas.

Três meses depois, a proposta.

— “Você precisa de alguém que cuide de você, Val. Eu estou aqui. Deixa eu ser esse alguém.” — ele disse com o anel em mãos, dentro de um restaurante fechado só para eles no alto do Empire State.

Ela disse sim.

Disse sim por carência, por medo de acabar sozinha, por acreditar que talvez o mundo ainda tivesse algo bom reservado a ela.

Mas o que ela não sabia…

É que Gavin era apenas um boneco — e a mão que o manipulava estava escondida no submundo.

Um nome que ela ainda não conhecia.

Um homem que comandava a cidade por trás de uma máscara.

Um demônio esperando ela acordar.

O casamento aconteceu em uma vinícola chique em Long Island, cercado por personalidades do mundo empresarial e político. A imprensa o chamou de "o casal do futuro", a união perfeita entre a sustentabilidade e a inovação financeira.

Valentina, com um vestido Vera Wang sob medida e um sorriso treinado, achava que finalmente tinha conseguido algo para chamar de seu.

Mas a noite de núpcias foi o primeiro alerta.

Gavin não a tocou.

Deitou-se ao lado dela como quem se deita com um fantasma.

Deu-lhe um beijo na testa. E dormiu.

Sem sequer dizer “você está linda”.

Ela pensou que talvez ele estivesse nervoso.

Ou cansado.

Ou talvez… talvez o problema fosse com ela.

Afinal, não é isso que garotas quebradas sempre pensam?

Três anos se passaram desde então.

Ela já havia decorado o som das desculpas.