capítulo 1

Em um mundo pós-colapso, onde as Nações Unidas deram lugar a coalizões militares autônomas, a Base Alfa-17 é uma fortaleza remanescente do antigo mundo. Lá, liderando o esquadrão mais temido da região, está Coronel Helena Voss, 30 anos, exímia estrategista, ruiva de presença dominante e olhos verdes que enxergam antes mesmo do inimigo pensar em atacar.

Helena é uma força bruta de precisão. Domina armas como quem respira — de punhais curvos a fuzis de longo alcance. Na linha de frente ou na sala de comando, ela é imbatível. Inteligente, metódica, e fechada emocionalmente, vive para o dever.

Sua única brecha no escudo é Tenente Camila Rojas, segunda no comando e sua amiga mais leal. Camila é o oposto: desbocada, destemida, cheia de vida. Está sempre tentando “destravar” Helena, seja empurrando-a para festas clandestinas, seja jogando um soldado bonito no caminho dela.

Quando não está se agarrando com algum soldado no alojamento ou arrastando Helena para “ver o mundo fora da base”, Camila a encontra mergulhada em romances de banca — do tipo que Helena lê escondida, mas nunca admite gostar.

> "Você comanda tropas como uma deusa da guerra," Camila diz, jogada no sofá do alojamento com uma cerveja quente na mão. "Mas seu coração... tá preso num livro de romance barato. Vive, porra."

Helena ergue os olhos do livro, seca.

> “Se eu quiser drama e sofrimento gratuito, converso contigo.”

Camila sorri.

> “Só vou parar quando te ver rindo de verdade. Ou gemendo, tanto faz.”

Quarto de Oficial – Base Alfa-17 | 03h12

O livro não estava ali ontem. Helena tinha certeza. A capa era de couro envelhecido, com símbolos dourados que brilhavam sob a luz fraca da luminária. Papel gasto, cheiro de mofo antigo e um título em mandarim que ela mal conseguiu traduzir: “A Dama Que Desafiou o Céu”.

Virou página após página até se perder completamente na história. Era sobre uma mulher chamada Xu Lian, filha de um dos clãs mais poderosos de um império mágico, herdeira de dons que fariam deuses se curvarem. Xu Lian era tudo: linda, letal, genial. Mas vivia correndo atrás do maldito príncipe herdeiro que não dava a mínima pra ela.

Helena bufou, jogada de lado na cama, uniforme ainda semi-aberto.

> “Idiota…” murmurou, pela décima vez naquela hora. “Você podia dominar reinos com um estalar de dedos e tá aqui se humilhando por esse moleque?”

Xu Lian conjurava tempestades, selava pactos com dragões, salvava o império de invasões demoníacas — tudo com uma pose impecável. E o príncipe? Só tinha olhos pra Yin Mei, uma camponesa boca-mole que tropeçou no trono e virou favorita da corte da noite pro dia.

> “Ela treinou quinze anos com espada espiritual e perdeu pra uma que caiu de escada e ganhou poder com um amuleto… incrível,” Helena resmungou, fechando o livro com força.

E o final? Um desastre. Xu Lian, quebrada, exilada, virou lenda trágica. Yin Mei casou com o príncipe, foi coroada, e todos viveram felizes. Helena olhou pro teto com desprezo.

> “Você podia ter sido imperatriz. Rica. Livre. Mas se perdeu por um idiota com coroa.”

Antes que pudesse mergulhar de novo na revolta literária, a porta do quarto se abriu sem cerimônia.

Camila Rojas entrou já falando:

> “Levanta, chefe. Mandaram a gente pro inferno.”

“Defina ‘inferno’.”

“Afeganistão. Montanhas. Hostis. Provável base de cativeiro. E claro… missão de resgate.”

“Alvo?”

“Dois diplomatas da coalizão. Vivos, preferencialmente.”

Helena se levantou, já com a postura fria de coronel. Dobrou a manta da cama, pegou o coldre com precisão cirúrgica. Sem hesitar.

Camila, encostada na porta, riu:

> “Depois dessa missão, eu juro por Deus, quero uma foda que me apague da realidade. Nada menos.”

“Você sempre sonhando alto.”

“E você sempre com a cara enfiada em dramas alheios. Vai dizer que não tava lendo romance de novo?”

“Era uma história idiota sobre uma mulher poderosa que escolheu sofrer por amor em vez de dominar o mundo.”

“Soa familiar…”

“Camila.”

“Tô só dizendo.”

Helena puxou o tablet, abriu o mapa tático e ativou o projetor.

> “Missão começa às 0500. Revisão do plano em 20 minutos. Sem margem pra erro.”

Camila suspirou.

> “Você devia ser vilã de um desses livros, sabia? Ia conquistar tudo.”

“Só se eu não me apaixonasse por um príncipe idiota.”

“Você? Apaixonada?”

“É. Improvável.”

Mas por um segundo, Helena olhou de canto pro livro em cima da cama — e sorriu.

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