SANGAT CERDIK

Tepat pada pukul tiga lewat lima belas, Braden berjalan masuk ke dalam kantor, dan dia tiba-tiba berhenti di tempat ketika melihat Duke sedang mengenakan mantel.

Lalu ketika Braden melihatnya mengambil ponsel, dia dengan hormat bertanya, "Kau akan pergi?"

"Ya," balas Duke sambil berjalan keluar dari belakang mejanya.

"Tapi jadwalmu menunjukkan bahwa kau tidak memiliki kegiatan apa pun sampai pukul lima."

"Aku harus makan, kan?"

Dengan sedikit kegugupan di wajahnya, Braden segera menundukkan kepala ketika tatapannya bertemu dengan mata dingin Duke.

Kemudian dia cepat-cepat menyingkir untuk memberi jalan.

Ketika Duke sampai di pintu, dia hendak meraih gagangnya, tetapi kemudian berhenti, menatap Braden, dan berkata, "Aku tidak akan kembali ke perusahaan setelah makan siang."

Begitu pikiran itu terlintas di benak Braden, dia buru-buru mengatakannya keras-keras, “Tapi pertemuanmu dengan Tuan Aaberg dijadwalkan pukul lima.”

"Aku akan berangkat ke tempat pertemuan setelah makan siang. Itulah sebabnya aku tidak akan kembali ke perusahaan, dan jika dia menelpon menanyakan keberadaanku, katakan padanya seperti itu," ucap Duke dengan tenang.

Lalu dia membuka pintu dan berjalan keluar dari kantor, menuruni lorong bersama K di sisinya.

Ketika mereka tiba di luar dan mendekati BMW, Duke dengan santai membuka pintu belakang sebelum K sempat melakukannya, lalu masuk, tak peduli bahwa K terlihat sedikit kecewa karena tidak diberi kesempatan membukakan pintu.

"Kemana, bos?" tanya Tuan Marcellus sambil menyesuaikan kaca spionnya.

"Restoran Mayflower," jawab Duke.

Sambil sedikit mengangguk, Tuan Marcellus menginjak pedal dan mengemudikan mobil menjauh dari depan gedung.

Beberapa saat kemudian, BMW itu berhenti di tempat parkir Restoran Mayflower, dan Duke menoleh ke kanan, menatap tas belanja yang terletak di sampingnya.

Lalu dia mengalihkan perhatiannya pada jam tangannya dan menatap jarum pendek yang menunjuk ke angka empat serta jarum panjang di angka dua belas.

Meskipun perhentian yang mereka lakukan untuk berbelanja memakan waktu lebih lama dari yang dia perkirakan, ia tidak terlalu peduli karena masih punya waktu satu jam.

Mengambil tas dari kursi, dia meletakkannya di pangkuan, menatap ke dalam, dan mengeluarkan sweater hitam bertudung.

Dengan tatapan tertuju pada kaca spion, Tuan Marcellus dan K tidak bisa menahan rasa penasaran ketika melihat sweater itu—mereka bertanya-tanya apa yang sedang direncanakan bos mereka dengan membelinya.

Meskipun dia melihat sekilas keduanya yang menatapnya dari cermin, Duke tidak mengatakan apapun saat dia melepas mantelnya.

Kemudian dia mengenakan sweater itu, merogoh tas, dan mengambil topi hitam. Setelah memakainya, K tahu bahwa dia tidak bisa lagi menahan pertanyaan di kepalanya. Namun dia berusaha menekannya.

Namun, ketika Duke mengeluarkan masker hitam, K akhirnya tak bisa menahan diri dan dengan spontan bertanya, "Apa kau akan merampok tempat itu atau makan siang?"

"Kau tetap di sini," kata Duke sambil meletakkan tas kembali ke kursi.

"Maaf, bos."

"Kau bukan tinggal di sini karena perkataanmu tadi, tapi karena aku tidak membutuhkan jasamu di dalam."

Kurangnya informasi dari bosnya membuat K gelisah, tetapi dia tetap patuh duduk di tempat ketika Duke keluar dari mobil.

Beberapa menit kemudian, Duke berjalan masuk ke Restoran Mayflower dengan mengenakan hoodie dan masker.

Lalu dia menghampiri meja resepsionis, menatap wanita penjaga di sana, dan berkata, "Aku memiliki reservasi."

"Atas nama?" tanya sang resepsionis dengan senyum ramah.

"Duke William."

"Baik, Duke Wil..."

Segera, dia berhenti mengetik di keyboard, menatap Duke selama beberapa detik, sebelum kembali fokus ke layar komputer.

Butuh waktu sebentar, lalu dia kembali menatap Duke dan berkata, "Tapi Tuan William, reservasimu dijadwalkan untuk pukul lima."

"Aku tahu. Namun, aku berharap kau bisa memberiku tempat duduk di dekat meja yang sudah kureservasi." ucap Duke dengan tenang.

"Tentu, aku bisa mengatur itu. Tapi apakah kau ingin aku memberi tahu Tuan Aaberg tentang perubahanmu?"

"Itu tidak perlu, karena aku tidak ingin dia tahu bahwa aku sudah di sini."

Saat itu juga, sang resepsionis menatap Duke dengan wajah bingung, dan dia mendesah sambil menurunkan maskernya.

‘Benar-benar dia,’ pikir wanita itu dengan mulut sedikit terbuka.

"Aku akan mengumumkan kehadiranku padanya jika aku merasa perlu melakukannya. Jadi, anggap saja aku tidak di sini sampai aku memutuskan sebaliknya. Apakah kau mengerti?" ucap Duke dengan tenang.

Butuh beberapa detik bagi resepsionis itu untuk sadar dari lamunannya, dan begitu ia tersadar, dia buru-buru merapikan rambutnya ke belakang telinga, tersenyum lebar, dan berkata pelan, "Tentu, Tuan William."

Tidak terlalu memperdulikannya, Duke kembali mengenakan maskernya, mengeluarkan kartu hitam, dan meletakkannya di meja.

"Silakan ikuti saya," kata sang resepsionis sambil berjalan keluar dari balik meja.

Lalu dia mengantar Duke lebih jauh ke dalam ruangan dan mempersilahkannya duduk di meja nomor delapan.

Setelah resepsionis pergi, Duke menarik kursi dan duduk membelakangi meja nomor tujuh.

‘Ada dua jenis orang di dunia ini, orang baik dan orang jahat. Mana yang kau pilih, Tuan Aaberg?’ gumam Duke sambil menatap waktu di ponselnya.

Tepat pukul lima, Duke mendengar suara kursi ditarik di meja tujuh, dan dia sedikit menoleh, melirik Tuan Aaberg yang baru duduk.

Kemudian Duke segera memandang ke depan, sedikit tersenyum sinis, dan bergumam, ‘Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk menunjukkan warna aslimu? Satu jam, atau mungkin lebih lama? Tidak masalah, aku bisa menunggu sampai kau menunjukkannya.’

Detik demi detik berlalu menjadi beberapa menit, dan beberapa menit itu berubah menjadi satu jam.

Akhirnya, Tuan Aaberg berhenti mengetuk lantai dengan kakinya, duduk tegak, dan mengambil ponselnya dari meja.

Lalu dia menekan nomor Braden, dan begitu panggilannya dijawab, Tuan Aaberg bertanya dengan nada tenang, "Apakah Duke William masih di perusahaan?"

Dengan tenang, Tuan Aaberg mendengarkan saat Braden berkata dari seberang telepon, "Bosku meninggalkan perusahaan beberapa jam yang lalu untuk makan siang, dan dia dengan jelas mengatakan bahwa dia akan menemui Anda setelahnya.”

Ada jeda singkat. Lalu suara Braden kembali terdengar di telinganya, "Apakah dia belum sampai di restoran?"

"Belum, tapi karena dia mengatakan akan datang, aku akan menunggu. Bagaimanapun juga, aku lebih membutuhkan dia daripada dia membutuhkan aku," ucap Tuan Aaberg dengan lembut.

Mendengarkan dengan seksama, Duke mengerutkan kening sambil bergumam, ‘Apakah aku salah menilaimu? Sepertinya sudah waktunya aku menunjukkan diri.’

Lalu dia menghela napas pelan dan hendak berdiri ketika tiba-tiba mendengar Tuan Aaberg membanting ponselnya ke meja dan berteriak, "Siapa dia pikir dirinya!"

‘Nah, itu dia,’ gumam Duke, bersandar kembali ke kursinya.

"Haha! Tanpa kekayaan ayahnya, dia bukan siapa-siapa, dan sekarang dia merasa hebat hanya karena keluarga William akhirnya mengakuinya!"

‘Oh, ini semakin menarik!’

"Pria rendahan itu berani membuatku menunggu! Aku benar-benar marah sekarang! Kalau bukan karena dia seorang William, aku akan memaksanya mencium sepatuku untuk menenangkan amarahku!"

‘Oh, benarkah?’

"Ya! Lalu aku akan menamparnya keras-keras karena membuatku membuang waktu berhargaku menunggunya. Dasar orang kampung bodoh!"

‘Menyebutku orang kampung yang bodoh dan lamban di belakangku. Kau benar-benar memiliki nyali, Aaberg!’

Saat itu, ponsel Duke bergetar, dan ketika dia menatap layar, matanya tertuju pada pesan dari Caroline, "Hai, sayang. Sedang apa?"

Segera, Duke mengambil ponselnya, berdiri dari kursi, dan berjalan pergi, melewati Tuan Aaberg tanpa sedikit pun meliriknya sambil mengetik, "Aku sedang dalam perjalanan pulang..."

Setelah mengirim pesan itu, dia memasukkan ponsel ke sakunya dan berpikir, ‘Sekarang aku tahu bagaimana cara menanganimu, Aaberg!’

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***