Sistem Papa Terkuat

Steve mengakhiri harinya dengan suasana yang baik, dan berpamitan kepada para penonton sebelum makan malam dan beristirahat.

Mereka sedang duduk di ruang tamu, ketika Celine bertanya, "Apa yang kau pikirkan?"

Steve menjawab, "Kau ingat detektif yang pernah aku ceritakan kepadamu?"

Celine mengangguk dan Steve memberitahunya bahwa dia perlu pergi dan memberikan sisa pembayaran malam ini. Celine bertanya, "Bagaimana dengan hasil penyelidikannya?"

Steve menjawab, "Aku akan memeriksa bukti yang dia berikan hari ini. Di telepon dia mengatakan bahwa ceritanya cocok. Jadi aku pikir itu baik-baik saja. Meskipun aku akan melepaskan dendamku, aku tidak berniat membawa dia kembali ke dalam hidupku. Ini seharusnya terlihat karena dia telah mengirim pesan kepadaku beberapa hari terakhir, tetapi karena aku tidak membalas, dia berhenti."

Celine berpikir dan berkata, "Meskipun aku mungkin sedikit terlalu paranoid tentang terlibat dengan Evan dan June, aku pikir jika dia mencoba menghubungimu kau seharusnya berbicara sedikit dengannya. Steve, aku tidak akan menghentikanmu karena kau sudah memutuskan untuk mengambil jalan ini, tetapi jika ini yang ingin kau lakukan, lakukan dengan benar.

June pernah menjadi kekasih Damien Langford, dia pasti mengetahui beberapa hal yang tidak diketahui orang lain. Evan juga akan berhati-hati untuk mendekati kita terlalu dekat karena aku yakin dampak dari perbuatan Damien belum hilang dari dirinya.

Karena kau berencana bermain catur dalam skala yang lebih luas, lebih baik anggap orang-orang ini sebagai pionmu dan gunakan mereka dengan bijak."

Steve terkejut mendengar itu, kemudian dia mengangguk dan berkata, "Terima kasih, sayangku. Kau telah mengajarkanku banyak hal yang baik."

Celine tersenyum dan berkata, "Sama-sama, Sayang."

Mereka berdua duduk bersama sebentar lalu Steve meninggalkan rumah dengan SUV miliknya.

~ ~ ~

Dia memarkir mobil di luar pasar, dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Derek sedang duduk di dalam toko dan dia sedang makan ramen seperti sebelumnya.

Steve duduk di seberangnya, dan bertanya, "Buktinya."

Derek mengerutkan kening tetapi ketika dia melihat wajah tanpa ekspresi dari pemuda itu, dia mengeluarkan amplop kertas kuning. Steve juga melakukan hal yang sama, dan mereka bertukar pada waktu yang sama. Steve mengintip isi amplop dan berkata, "Aku akan menghubungimu di masa depan. Jika kau bekerja dengan baik, pembayaran tidak akan buruk."

Derek tersenyum dan berkata, "Tenang saja, aku akan melakukan yang terbaik. Senang berbisnis denganmu."

Steve kemudian meninggalkan toko dan langsung menuju mobilnya. Lalu dia pergi, dan membuka amplop itu hanya ketika dia sudah kembali ke dalam rumahnya. Celine melihat isi yang mengonfirmasi bahwa cerita yang dikatakan Evan benar, dan bertanya, "Apa yang akan kau lakukan sekarang?"

Steve berpikir sejenak dan berkata, "Bagaimana kalau aku pergi ke rumah sakit dan memeriksa keadaan istri dan anaknya?"

Celine mengangguk dan berkata, "Beri tahu aku jika kau butuh aku untuk pergi ke sana."

Steve menggelengkan kepala dan menjawab, "Masih terlalu cepat bagimu untuk memaafkan mereka. Tunggu saja beberapa hari. Juga, bolehkah kita memelihara kucing?"

Celine terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba ini dan bertanya, "Dari mana ide ini datang?"

Steve menjawab, "Sylvie ingin seekor kucing. Aku berjanji akan memberikan kucing sebagai hadiah ulang tahunnya."

Celine mengerutkan kening lalu menghela napas, saat dia berkata, "Baiklah, tapi kau harus melatihnya buang kotoran di tempatnya dan juga memvaksinnya dengan benar. Kau harus menyisirnya setiap hari, dan memotong kukunya secara teratur. Aku tidak ingin melihat ada bekas cakaran di furniturku. Kau mengerti?"

Steve mengangguk dengan tegas dan memberi hormat padanya. Dia berkata, "Ya, siap Nyonya."

Keduanya kemudian pergi tidur dan Steve mulai berpikir tentang membeli cincin untuknya bersamaan dengan kucing tersebut.

...

Keesokan paginya, Steve berolahraga lalu menyiapkan sarapan ringan untuk mereka bertiga, dan pergi mandi. Sylvie bangun agak terlambat dan Celine membantunya berpakaian lalu Steve mengantar gadis itu ke sekolah. Celine juga pergi ke kantor sendiri.

Steve menerima panggilan dari Sarah Blake, dia dipanggil untuk sebuah pertemuan. Steve setuju dan memintanya datang ke sebuah pusat adopsi hewan. Sarah terkejut tetapi dia juga setuju.

Setelah setengah jam berkendara, Steve tiba di tempat penampungan hewan dan menemukan sebuah sedan mewah terparkir di sisi jalan. Pemuda itu melihat Sarah Blake berdiri di tempat teduh di samping.

Mereka saling melambaikan tangan dan Steve memanggilnya mendekat. Mereka berdiri di luar tempat penampungan dan Steve bertanya, "Apakah ada sesuatu?"

Sarah mengangguk dan berkata, "Aku punya dokumen yang perlu ditandatangani."

Steve mengulurkan tangannya dan wanita itu memberikan sebuah berkas. Steve membukanya dan membalik halaman-halaman, setelah beberapa menit, dia mengambil pulpen dan menandatangani dokumen tersebut. Proses produksi ponsel itu disetujui. Steve berkata, "Apakah kau ingin masuk dan membantuku memilih kucing untuk putriku? Kita juga bisa membicarakan pekerjaan di sana."

Mereka berdua masuk ke dalam Steve mendekati meja resepsionis, lalu bertanya, "Hai, apakah kalian punya kucing untuk diadopsi?"

Orang di balik meja tersenyum dan berkata, "Selamat datang. Terima kasih telah tertarik datang kesini. Ya, kami memiliki beberapa anak kucing untuk diadopsi. Silahkan ikuti aku."

Steve mengangguk dan mereka berdua mengikuti orang itu masuk ke dalam, lalu Steve bertanya, "Apa yang ingin kau bicarakan?"

Sarah menjawab dengan tenang, "Tuan, produk pertama akan segera melalui uji beta. Apakah kau sudah memutuskan nama?"

Steve berpikir sejenak dan berkata, "Apakah kau punya saran?"

Sarah menjawab, "SylvaOne. Bagaimana menurutmu?"

Pemuda itu mengangkat bahu dan berkata, "Cukup bagus, namun pastikan bahwa perangkat keras dan perangkat lunaknya semuanya diperiksa dengan teliti. Juga, minta tim teknologi untuk mengajukan semua paten yang bisa mereka temukan. Jaga keamanan pabrik perakitan dengan ketat."

Sarah Blake mengangguk dan menyetujui saran tersebut. Petugas penampungan membawa mereka ke tempat di mana beberapa anak kucing ditempatkan di dalam kandang yang berbeda. Mereka semua terlihat pemalu dan menggemaskan.

Steve melihat ke kandang-kandang dan dia menemukan bahwa tempat ini hanya memiliki satu anak kucing abu-abu.

Anak kucing abu-abu itu menatap Steve tetapi begitu mata mereka bertemu, anak kucing itu menoleh dan bertingkah seolah tidak melihatnya. Steve tersenyum dan berjalan ke kandang itu lalu berjongkok sebelum bertanya, "Hei sayang, apakah kau ingin ikut denganku?"

Anak kucing abu-abu itu menoleh dan mengeong.

Steve tersenyum dan mengetuk lantai dengan ujung jarinya lalu dia melihat staf, "Apakah kalian menyediakan pelatihan buang kotoran di sini?"

Staf itu mengangguk dan menjawab, "Dia sudah terlatih. Mungkin dia tidak terlihat seperti itu, tapi dia sudah berusia satu bulan."

Steve mengangguk dan berkata, "Aku akan mengambilnya."

Staf tersenyum dan berkata, "Silakan ikut aku. Kami bisa langsung menuliskan datanya untukmu."

Steve mengangguk dan menyuruh Sarah kembali untuk menangani pekerjaan jika dia sudah selesai di sini. Wanita itu pergi dan membagikan informasi tentang kantor perusahaan.

Staf membawanya untuk menyelesaikan dokumen dan ketika semuanya selesai, "Kau bisa datang besok dan membawanya pulang. Aku akan memberinya obat cacing dan melakukan pemeriksaan kesehatan lainnya."

Steve setuju dan meninggalkan tempat itu untuk menuju ke Sundial Mall. Dia akan membeli cincin berlian untuk Celine.

~ ~ ~

Steve datang ke salah satu toko perhiasan terbaik dan disambut oleh seorang petugas.

Steve mengangguk dan bertanya, "Bisakah kau merekomendasikan cincin solitaire?"

Petugas itu tersenyum dan berkata, "Silakan ikuti aku, Tuan."

Mereka menuju bagian tempat cincin dipajang dan setelah mempertimbangkan, Steve memilih sebuah cincin dan bertanya, "Berapa harganya?"

Wanita itu memeriksa harga lalu melaporkan, "Ini seharga 8,999 Penny."

Steve mengangguk dan berkata, "Aku akan mengambilnya. Tolong bungkus dengan rapi."

Wanita itu mengangguk dan setelah membayar Steve meninggalkan toko dengan cincin tersebut. Kemudian dia membeli beberapa barang yang dibutuhkan untuk anak kucing. Setelah beberapa menit, Steve kembali ke rumah, dan mengosongkan tungku.

Dia mulai mengambil barang-barang dan menelepon perusahaan kurir untuk mengambil pesanan dan mengirimkannya ke alamat para pemenang giveaway. Steve telah menyelesaikan pekerjaannya dan hendak makan siang ketika Evan meneleponnya.

Steve mengangkat panggilan dan berkata, "Halo."

Evan berkata, "Steve, June sedang melahirkan. Bisakah kau datang kesini? Aku merasa sangat cemas.”