Seorang pemuda pendiam meninggal dunia dan terlahir kembali sebagai bayi di dunia sihir yang persis seperti RPG kesayangannya. Ia menyimpan ingatan masa lalu, tapi di mata semua orang hanyalah anak desa biasa tanpa bakat apa pun. Padahal di dalam dirinya terpendam kekuatan langka: penguasa api, air, tanah, angin, dan petir sekaligus.
Diam-diam ia berlatih, pergi ke ibu kota, membentuk tim dengan sahabat dari berbagai ras, dan perlahan naik pangkat. Namun di balik kedamaian, kegelapan kuno sedang bangkit. Akankah kekuatan terbesarnya cukup melawan Raja Iblis, dan bisakah ia mengubah takdir dunia ini?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Nacha Adhi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20: Persiapan Penuh dan Hari Keberangkatan
Sepuluh hari berlalu dengan sangat cepat, namun terasa begitu panjang bagi Rey dan Sylfia karena setiap detiknya mereka gunakan untuk mempersiapkan segala hal yang mungkin dibutuhkan dalam misi mendatang. Bagi mereka, waktu ini bukan sekadar menunggu, melainkan kesempatan terakhir untuk mengasah kekuatan, memperdalam pengetahuan, dan memastikan bahwa tidak ada satu pun persiapan yang terlewatkan. Setiap hari dimulai sebelum matahari terbit dan berakhir jauh setelah malam menjelang, dipenuhi dengan latihan fisik, pengendalian energi, serta mempelajari segala informasi yang bisa didapatkan mengenai Hutan Terlarang dan rahasia di baliknya.
Selama masa persiapan ini, Rey mendapatkan izin khusus dari Penasihat Elara untuk membaca naskah-naskah kuno yang disimpan di ruang arsip Persekutuan—dokumen yang jarang diperlihatkan kepada orang biasa karena dianggap terlalu berbahaya atau hanya bisa dipahami oleh mereka yang memiliki kepekaan khusus terhadap energi alam. Dari sana, ia menemukan keterangan lebih jelas mengenai Pilar Penyeimbang: awalnya ada tujuh pilar yang tersebar di seluruh benua, masing-masing menjaga keseimbangan satu wilayah tertentu, dan semuanya saling terhubung membentuk jaringan energi raksasa yang melindungi dunia dari gangguan kekuatan luar. Jika satu pilar terganggu, maka seluruh jaringan akan melemah secara perlahan, membuka celah bagi kekuatan yang tidak diketahui untuk masuk dan menguasai lebih banyak wilayah.
“Jadi ini bukan sekadar masalah di satu hutan saja,” gumam Rey suatu malam sambil meneliti peta kuno yang digambar di atas kulit hewan yang sudah menguning. “Jika pilar ini tidak segera dipulihkan, lama-kelamaan pilar-pilar lain juga akan ikut terpengaruh. Itu artinya, keseimbangan seluruh benua bisa terancam dalam waktu beberapa tahun saja.”
Sylfia yang duduk di sampingnya, membantu mencatat poin-poin penting, mengangguk dengan wajah serius. “Ini semakin memperjelas mengapa perubahan terjadi begitu cepat. Semakin lama dibiarkan, semakin sulit untuk mengembalikannya ke keadaan semula. Kita benar-benar harus bertindak secepat dan sebaik mungkin.”
Selain mempelajari teori, mereka juga melatih kerja sama secara lebih mendalam. Rey mengajarkan cara membaca aliran energi sekeliling dan menggunakannya sebagai pelindung alami, sedangkan Sylfia mengajari Rey cara menyembunyikan jejak dan kehadiran agar tidak terdeteksi oleh makhluk atau kekuatan pengawas yang mungkin ada di dalam hutan. Mereka juga berlatih menggabungkan kekuatan—cahaya dan angin milik Sylfia yang cepat dan menenangkan, dikombinasikan dengan kendali elemen air, tanah, api, dan angin milik Rey yang bisa berfungsi sebagai pertahanan maupun serangan terukur. Setiap gerakan disempurnakan agar tidak ada energi yang terbuang percuma, dan kekuatan yang dikeluarkan tetap terlihat wajar di mata orang lain.
Di sisi lain, Kapten Valerius dan pihak Persekutuan juga bekerja keras menyiapkan seluruh kebutuhan tim. Perlengkapan khusus yang tahan terhadap gangguan energi disiapkan, termasuk perisai lapisan sihir, lentera yang bisa menyala meskipun energi di sekitarnya berusaha menyerapnya, serta obat-obatan dan ramuan penawar racun atau energi negatif dalam jumlah cukup. Tim yang akan berangkat juga diperkuat dengan dua orang penyihir berpengalaman peringkat B dan tiga prajurit terlatih dari pasukan kerajaan, sehingga total anggota tim menjadi dua belas orang—cukup besar untuk menghadapi bahaya, namun tetap cukup kecil untuk bergerak lincah dan terkoordinasi.
Akhirnya, hari yang ditunggu pun tiba. Pagi itu, langit terlihat agak mendung, seolah alam pun merasakan keberangkatan mereka menuju tempat yang gelap dan berbahaya. Namun di balik awan itu, cahaya matahari masih berusaha menembus, memberi sinar redup yang cukup untuk menerangi jalan. Semua anggota tim berkumpul di halaman depan gedung utama Persekutuan, mengenakan perlengkapan lengkap dengan wajah yang tegas dan penuh kesiapan. Tidak ada keributan atau percakapan yang tidak perlu—semua orang memahami beratnya tugas yang akan diemban.
Kepala Cabang Gideon dan Penasihat Elara hadir untuk memberikan pesan terakhir sebelum keberangkatan. Gideon melangkah ke depan, menatap satu per satu wajah mereka dengan pandangan yang penuh rasa hormat dan tanggung jawab.
“Anak-anakku, kalian adalah harapan kami kali ini,” ucapnya dengan suara yang tegas namun hangat. “Tugas yang kalian emban bukan hanya untuk Persekutuan atau kerajaan semata, tapi untuk keamanan dan kesejahteraan banyak orang yang belum tahu bahaya apa yang sedang mengintai. Ingatlah: tujuan utama adalah menemukan sumber gangguan, memahami sifatnya, dan jika memungkinkan memulihkan pilar tersebut. Jika risikonya terlalu besar, jangan memaksakan diri—keselamatan tim tetap menjadi prioritas agar kalian bisa kembali dan melaporkan apa yang ditemukan untuk langkah selanjutnya.”
Penasihat Elara kemudian melangkah maju, memberikan sebuah kotak kayu kecil kepada Rey. “Ini adalah benda kuno yang dulunya digunakan untuk melacak aliran energi pilar. Ia akan bersinar semakin terang saat kalian mendekati sumber energi utama, dan bisa membantu membedakan antara energi alami, energi pilar, serta energi asing yang menguasainya. Gunakanlah dengan bijak, dan biarkan ia menjadi panduan bagi kalian saat cahaya matahari tidak lagi bisa menjangkau tempat yang akan kalian tuju.”
Rey menerima kotak itu dengan kedua tangan, merasakan kehangatan halus yang terpancar dari dalamnya—seolah benda itu telah menunggu lama untuk kembali digunakan oleh seseorang yang memiliki hubungan dengan kekuatan alam. “Terima kasih, Penasihat. Kami akan menjaganya dan menggunakannya sebaik mungkin.”
Setelah semua pesan dan persiapan terakhir selesai, Kapten Valerius mengangkat tangannya sebagai tanda dimulainya perjalanan. “Baiklah, waktunya telah tiba. Semua anggota, ambil posisi sesuai pembagian tugas. Berjalanlah dengan teratur, tetap waspada, dan saling menjaga satu sama lain. Semoga cahaya alam dan kekuatan keadilan menyertai langkah kita.”
Dengan langkah yang serempak dan mantap, tim itu mulai bergerak keluar dari halaman Persekutuan, menuju gerbang utara kota. Warga yang melihat mereka lewat menatap dengan pandangan penuh rasa hormat dan doa, menyadari bahwa mereka sedang berangkat ke tempat yang penuh bahaya demi melindungi kedamaian yang dinikmati semua orang.
Saat melewati gerbang kota dan mulai melangkah memasuki jalan raya yang mengarah ke utara, Sylfia berjalan berdampingan dengan Rey, suaranya terdengar lembut namun tegas hanya untuk didengar olehnya. “Kau merasa siap?”
Rey menoleh dan tersenyum tipis, matanya memancarkan keyakinan yang lebih kuat dari sebelumnya. “Tidak ada yang bisa benar-benar siap menghadapi hal yang belum diketahui, tapi kita telah melakukan semua yang bisa kita lakukan. Yang terpenting, kita melangkah bersama-sama. Apa pun yang ada di depan sana, kita hadapi dengan kepala dingin dan hati yang teguh.”
Ia menatap ke arah cakrawala utara yang mulai tertutup kabut samar, tempat Hutan Terlarang tersembunyi. Di dalam hatinya, ia bisa merasakan denyutan energi yang semakin jelas—sebuah panggilan sekaligus tantangan yang menunggu untuk dijawab. Ia tahu bahwa perjalanan ini akan menguji batas kekuatannya, mengungkapkan rahasia kelahirannya kembali, dan menentukan peran apa yang harus ia mainkan di dunia ini.
Saat matahari mulai naik lebih tinggi dan menerangi jalan yang terbentang luas di depan mereka, tim terus melangkah maju, meninggalkan keamanan kota menuju tempat yang gelap dan misterius. Misi untuk menyelidiki dan memulihkan keseimbangan alam telah dimulai, dan perjalanan panjang Rey serta Sylfia kini memasuki babak yang paling menentukan dalam hidup mereka.
