Mencintai sahabat Hazel adalah tantangan terbesar dalam hidup Andrea. Sejak kecil, Luq selalu ada di sana, begitu dekat namun terasa sulit digapai. Kini, saat masa SMA menuntut mereka untuk memilih jalan hidup masing-masing, rintangan mulai bermunculan satu per satu.
Antara janji yang belum terucap dan cita-cita yang harus diraih, Andrea harus belajar bahwa cinta terkadang berarti harus berani melepaskan... atau justru berjuang lebih keras. Sanggupkah mereka mempertahankan ikatan itu saat jarak dan waktu mulai menguji?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Rea Sayne, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 10: Dua Dunia, Satu Pundak
Dunia Luq kini terbelah menjadi dua kutub yang sangat melelahkan. Selain menjadi pelayan kafe di sore hingga malam hari, ia sekarang mengambil shift subuh sebagai asisten pengangkut barang di gudang logistik dekat pasar induk.
Aku baru menyadari hal ini ketika secara tidak sengaja melewati gudang itu saat berangkat sekolah pagi-pagi sekali. Di sana, di antara tumpukan kardus dan deru mesin truk, aku melihat sosok yang sangat kukenal. Luq. Rambutnya berantakan, kaosnya basah oleh keringat meski matahari belum sepenuhnya naik, dan matanya tampak kosong karena kurang tidur.
Aku berhenti, terpaku di balik tembok. Hatiku mencelos. Jadi, inilah alasan kenapa beberapa hari terakhir dia selalu telat membalas pesan, sering terlihat tidak fokus, dan kantung matanya semakin dalam.
Sore harinya, saat aku menemuinya di kafe—tempat kerja keduanya—dia tampak seperti mayat hidup. Dia bergerak seolah-olah tubuhnya hanya digerakkan oleh memori otot, bukan oleh kesadaran.
"Kak Luq," panggilku pelan saat dia selesai mengantar kopi ke meja pelanggan.
Dia menoleh, berusaha tersenyum, tapi gagal. "Eh, Rea. Maaf, script yang kemarin mau kita bahas, gue belum sempet liat. Nanti ya, kalau gue udah ada waktu..."
"Nggak usah dibahas dulu," potongku. Aku menarik kursi di depannya, memaksa dia duduk. "Jelasin ke aku. Kenapa harus kerja di dua tempat?"
Luq terdiam. Dia memandang lantai, lalu menatapku dengan sorot mata yang penuh kelelahan yang luar biasa. "Gue butuh uang, Rea. Buat biaya tambahan Ibu, dan... gue harus nabung buat biaya pendaftaran ujian universitas."
"Tapi Kakak bisa sakit! Tadi pagi aku liat Kakak di gudang. Itu kerjaan berat banget!"
"Gue nggak punya pilihan," jawab Luq dingin, tapi aku tahu itu bukan karena dia marah padaku, tapi marah pada keadaannya. "Kalau gue cuma kerja di kafe, uangnya habis buat makan sama obat. Gue harus punya tabungan kalau mau bermimpi masuk kuliah. Kamu mau kan, gue kuliah?"
Aku terdiam. Kata-katanya menamparku. Dia melakukan ini semua bukan hanya untuk bertahan hidup, tapi untuk mencapai mimpi kuliah yang baru saja ia putuskan.
"Oke," kataku tegas, berusaha menyembunyikan rasa haru. "Kalau Kakak nggak mau berhenti, aku yang bakal ambil alih beban belajarnya."
"Maksud lo?"
"Mulai hari ini, aku yang bakal rangkum semua materi beasiswa China dan materi ujian universitas yang mungkin bakal mirip. Kakak cuma tinggal baca rangkuman aku. Kalau Kakak capek, Kakak tidur. Aku bakal kasih tau poin-poin pentingnya pas Kakak lagi istirahat kerja."
Luq menatapku tak percaya. "Rea, lo itu masih SMP. Jangan bebanin diri kamu."
"Justru ini cara aku bantuin Kakak. Kalau Kakak bisa belajar lebih efisien, Kakak nggak perlu begadang sampai pagi, kan?"
Luq akhirnya menyerah. Dia menyandarkan kepalanya ke kursi, memejamkan mata sejenak.
"kamu bener-bener keras kepala, ya?"
"Aku belajar itu dari siapa, coba?"
Sejak hari itu, dinamika kami berubah. Aku sering datang ke kafe bukan untuk belajar bersama, tapi untuk membawakan materi yang sudah kuringkas. Kadang, aku hanya duduk di pojok, membaca buku Mandarin, sementara Luq—di sela-sela melayani pelanggan—mencuri waktu untuk membaca catatanku.
Vino, yang tahu tentang ini, sering membawakan makanan dari rumahnya untuk Luq. "Nih, makan! Biar lo nggak tumbang. Gue nggak mau punya temen mentor yang fisiknya kayak lidi," canda Vino, meski matanya berkaca-kaca.
Hazel, yang paling tahu beratnya beban Luq, kini lebih sering menjemputku untuk pergi ke kafe Luq hanya untuk memastikan Luq makan.
Bagi Luq, dua pekerjaan ini adalah neraka. Tapi bagiku, ini adalah pelajaran tentang pengorbanan yang paling nyata. Aku melihat seorang pria muda yang rela mengorbankan masa mudanya, tidurnya, dan tenaganya, hanya untuk sebuah kesempatan—kesempatan untuk kuliah, kesempatan untuk mengubah nasib dan untuk merawat Ibu tercinta.
Malam itu, saat aku pulang, aku menulis satu baris kode lagi di laptopku: # Progress Update: Kak Luq University Prep.
Aku sadar, kalau Luq bisa berjuang sekeras ini dengan dua pekerjaan, tidak ada alasan bagiku untuk mengeluh saat menghafal ribuan karakter Mandarin. Kami berdua sedang berlari di jalur yang berbeda, tapi dengan tujuan yang sama: Keluar dari zona nyaman.
