Nihilo 2 : l'écho du vide

Le jour s’était levé, mais l’université semblait prise dans un brouillard immobile. Mornay-sur-Lac était à l’écart de tout, perdu dans une campagne grise, entourée de forêts et d’un lac trop silencieux. Une ville parfaite pour se faire oublier. Ou pour être observé par quelque chose qu’on ne comprenait pas.

Dans la cafétéria quasi vide, Jellal sirotait un café froid. Yasmine lisait un vieux livre d’occultisme qu’elle avait trouvé au fond de la bibliothèque fermée.

— *Écoute ça*, dit-elle. *Il y a un passage sur un concept vieux comme le monde. Le néant. Pas le vide, pas le rien... mais un « non-être » qui infecte la perception. Nihilo, ça vient du latin "nihil"… mais ici, il est personnifié.*

— *Tu veux dire… vivant ?*

— *Exactement.*

Natsu entra, l’air hagard.

— *Je me suis enfermé dans ma chambre. J’ai tout éteint. Et pourtant j’ai entendu frapper. Trois coups. Lents. Juste sur le mur, pas la porte.*

— *Tu hallucines peut-être ?* proposa Jellal.

— *Non.* Blessing venait d’arriver. *J’ai entendu pareil. Mais les coups venaient de l’intérieur de mon armoire. Et l’armoire était vide.*

Un silence. Puis, sans prévenir, elle sortit un carnet noir de son sac.

— *Ce carnet, je l’ai trouvé dans le bureau du professeur Victor. Il contient des notes sur nous. Nos noms. Nos chambres. Nos habitudes. Et une mention étrange à côté de chacun : "Exposition au Nihilo : instable."*

Yasmine fronça les sourcils.

— *Le professeur sait ce qui se passe. Il joue avec ça.*

— *Il joue pas… il teste*, corrigea Jellal. *On est des cobayes.*

—

Ils décidèrent de le confronter.

Le bureau de Victor était plongé dans l’ombre, malgré le soleil. Le professeur était debout, les yeux rivés à la fenêtre.

— *Vous avez découvert le carnet, je suppose ?*

— *Vous saviez depuis le début*, dit Jellal. *Pourquoi nous ?*

Victor se retourna lentement. Il tenait une photo dans la main : un cliché en noir et blanc d’un couloir vide… mais au fond, floue, une silhouette penchée apparaissait.

— *Parce que vous avez vu la Spirale Blanche*, murmura-t-il.

— *La quoi ?* s’étrangla Yasmine.

— *C’est ainsi qu’on nomme la première manifestation du Nihilo. Une forme qui n’est pas visible en plein jour. Mais quand vous êtes seul… quand vous doutez… elle se tord devant vous.*

— *Et vous pensez qu’on est liés à ça ?!* s’énerva Natsu.

Victor s’approcha, lentement.

— *Non. Je pense que vous êtes porteurs. Et que l'un de vous est déjà... *atteint*. L’ennemi n’est pas dehors. Il est déjà entré.*

Un silence glacé tomba dans la pièce.

—

Ce soir-là, alors qu’ils se retrouvaient tous dans la salle d’étude désaffectée, les néons se mirent à clignoter. Blessing tenait le carnet serré contre elle.

— *Quelqu’un ment ici*, dit-elle. *Et ce n’est pas Victor.*

Yasmine blêmit.

— *Tu crois que l’un de nous…*

— *Je ne crois plus rien*, coupa Jellal. *Mais on doit savoir ce que c’est. Le Nihilo. Ce qu’il veut.*

C’est alors qu’ils l’entendirent.

Un rire. Doux. Féminin. Mais qui venait de nulle part.

Ils levèrent tous les yeux. Au plafond, un mot venait d’apparaître, comme gravé par une lame :

*"VOYEZ-CE QUI N’EST PAS."*

Le monde autour d’eux sembla se plier, et pendant une seconde… ils virent.

Une ville à l’envers, un ciel noir, un lac sans reflet, des gens sans visage. Et au centre, une forme blanche qui spirale vers l’intérieur, comme si le monde s’aspirait lui-même.

Puis tout redevint normal.

Mais aucun d’eux n’avait crié.

Ils savaient que c’était seulement le début.

Et que *le Nihilo venait les chercher, de l’intérieur*.

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