Chapitre 3 – Murmures et Éclats

Le lendemain matin, Lay sentit pour la première fois un poids étrange en entrant dans le lycée. Son message envoyé à Perth la veille — une simple phrase — avait ouvert une porte qu’il n’était pas encore prêt à franchir, mais qu’il ne voulait plus refermer.

En cours, Perth lui adressa un regard furtif, pas un sourire éclatant comme à son habitude, mais un regard doux, chargé de reconnaissance. Lay détourna les yeux, le cœur battant.

À quelques rangs de là, Tan ne lâchait pas Perth du regard. Ram, fidèle à lui-même, observait tout en silence, cachant derrière son calme une inquiétude croissante. Il voyait Lay changer, lentement. Et il savait ce que cela impliquait.

***

Alex, quant à lui, sentait le vent tourner. Il restait près de Perth, le protégeant sans le dire, l’encadrant sans étouffer.

— Tu sais que ce ne sera pas simple, dit-il à Perth dans les vestiaires après le sport. Les gens vont parler. Et Lay n’a pas la même carapace que toi.

— Je m’en fiche, répondit Perth. Je préfère ça que continuer à faire semblant avec tout le monde.

— Alors ne le brise pas.

Perth leva les yeux vers lui, sincère.

— C’est moi que j’essaie de réparer en ce moment. Et peut-être que Lay peut m’aider à y arriver.

***

Dans les couloirs, Momo discutait avec excitation avec Nanong.

— Il s’est passé un truc, j’en suis sûre. Lay a changé. Il a… ce petit air ! Tu sais, comme dans les dramas.

— Ou alors il est juste stressé, répondit Nanong, plus réaliste.

May, qui dessinait dans un coin, les écoutait distraitement. Elle gribouilla un profil de Perth… et juste à côté, celui de Lay. Inconsciemment.

Ling, à ses côtés, remarqua le dessin.

— Tu les vois ensemble, toi aussi ?

May ferma son carnet.

— Je ne sais pas si je les vois ensemble… mais je vois qu’ils avancent l’un vers l’autre.

***

Après les cours, Lay trouva une note glissée dans son casier :

*Toi. Moi. Salle de musique. 17h.*

Il hésita longtemps. Puis il y alla.

La salle était vide. Seul Perth l’attendait, assis au piano. Lorsqu’il le vit entrer, il ne parla pas tout de suite. Il joua quelques notes, puis s’arrêta.

— Tu sais, dit-il, j’ai passé des années à dire ce qu’on attendait que je dise. À sourire parce que c’était plus simple que d’être honnête. Mais avec toi… j’ai pas envie de tricher.

Lay s’approcha, lentement.

— Et si moi je ne sais pas comment être… ce que tu cherches ?

Perth se leva, se rapprocha à son tour. Ils n’étaient plus qu’à un mètre.

— Je ne cherche rien. Je découvre. Et je veux te découvrir, toi.

Silence. Un long moment. Puis Lay murmura :

— Alors apprends doucement.

Perth sourit.

— Promis.

***

Mais dehors, dans le couloir adjacent, une silhouette avait tout entendu. Tan. Il tourna les talons, furieux. Il ne comprenait pas pourquoi ça le blessait autant. Il aurait voulu être celui à qui Lay s’ouvrait. Et maintenant, il se sentait invisible.

Ram retrouva Tan quelques minutes plus tard, accoudé à une rambarde.

— Tu l’aimes ? demanda-t-il.

Tan ne répondit pas tout de suite.

— Je voulais juste qu’il me voie, moi aussi.

Ram hocha la tête.

— Alors ne lui fais pas porter ta colère.

Tan le fixa.

— Et toi, t’as jamais rien ressenti ?

Ram répondit, les yeux dans le vide :

— Si. Mais j’ai appris à me taire avant que ça fasse mal.

***

Plus tard dans la soirée, Perth et Alex s’étaient retrouvés sur un toit, là où ils allaient souvent depuis l’enfance. Ils regardaient les lumières de Bangkok scintiller.

— Tu l’aimes déjà, hein ? demanda Alex.

Perth ne répondit pas. Il soupira.

— Il me fait peur. Pas parce qu’il est impressionnant. Mais parce qu’il me donne envie d’être meilleur.

— Alors fonce, dit Alex. Mais fais-le avec ton cœur, pas avec ton égo.

***

Ce soir-là, Lay reçut une vidéo. Perth avait enregistré une courte mélodie au piano. En légende :

*“C’est ce que tu m’inspires.”*

Lay n’écrivit rien. Mais il la réécouta dix fois. Puis vingt. Puis il ferma les yeux… et sourit.

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