Chapitre 1 – Le murmure dans les ruines

La brume tombait comme un voile sur les collines de Mërrh, drapant les arbres de silence et effaçant les sentiers oubliés. Les feuilles mortes craquaient sous les pas de Kaël, mais ce n’était pas cela qui faisait battre son cœur plus fort. C’était le murmure. Ce son… qu’il n’était pas censé entendre.

Il n’avait jamais osé s’aventurer aussi loin des pâturages. Son maître, le vieux Haldrim, l’avait toujours mis en garde : “Les ruines sont hantées, Kaël. Des choses anciennes y dorment, des choses qui n’aiment pas être réveillées.” Mais ce jour-là, l’appel avait été trop fort.

Une voix. Légère, presque un souffle dans son esprit. Pas un mot clair, juste un murmure… persistant.

“Viens…”

Il n’en avait parlé à personne. Qui l’aurait cru ? Un orphelin d’un village perdu dans les montagnes, né d’on ne savait qui, qui prétendait entendre des voix… On l’aurait renvoyé du troupeau, voire pire, livré aux prêtres de la Montagne-Grise.

Mais ce matin, il avait suivi la voix. Il avait quitté le sentier des chèvres, franchi les bois épais, traversé les ronces, jusqu’à l’antique cercle de pierres noircies que tous évitaient. On disait que les anciens y invoquaient les astres. D’autres parlaient de sacrifices oubliés. Kaël, lui, n’y voyait qu’un mystère fascinant.

À genoux dans les hautes herbes humides, il écarta une dalle brisée. En dessous, le sol descendait en une rampe rocheuse. Il y eut un craquement, puis une odeur étrange, de cendre et de métal. Une chaleur remonta de la brèche, alors que l’air autour de lui devenait plus lourd, comme si la forêt elle-même retenait son souffle.

“Plus bas… juste un pas de plus…”

Il descendit.

**

Le sanctuaire souterrain semblait respirer, vivant dans l’obscurité. D’immenses piliers brisés se dressaient comme les os d’un colosse effondré. Des fresques oubliées couvraient les murs — des dragons, des étoiles, des cercles mystiques. Mais ce qui attira le regard de Kaël fut autre chose.

Au centre d’un cercle de pierres fendues, posé sur un autel renversé, un objet pulsait faiblement. Une lumière rougeoyante, comme un œil fermé qui rêvait encore. Le jeune garçon s’approcha, la gorge sèche. Son instinct hurlait de reculer. Mais une force irrésistible le poussait en avant.

L’objet était rond, parfaitement lisse, plus froid que la glace. Une pierre. Noire avec des veines rouge sang, comme si elle contenait un cœur battant au ralenti.

Il tendit la main.

Et toucha l’Œil.

**

Un feu. Un rugissement. Un monde en flammes.

Kaël hurla.

Il vit des cités détruites, des dragons morts empalés sur des pics, des enfants enchaînés par des ombres aux yeux blancs. Une armée sans visage marchait sous un ciel noir percé de comètes. Au centre, un trône fait d’os et de cendres. Dessus, une silhouette vêtue d’ombres… qui tourna la tête vers lui.

— Kaël…

Il tomba à genoux, le souffle coupé. Ses yeux pleuraient du sang. Une douleur aiguë traversa son crâne, comme si quelque chose perçait ses souvenirs pour s’y graver.

Quand il rouvrit les yeux, la pierre était éteinte. Le silence régnait.

Et il n’était plus seul.

**

Une silhouette encapuchonnée le regardait depuis les ombres. Grande, mince, vêtue de noir. Sa voix était douce, presque caressante.

— Tu l’as réveillée, murmura-t-elle. L’Œil… n’aurait jamais dû s’ouvrir à un enfant.

Kaël recula, mais ses jambes tremblaient.

— Qui… êtes-vous ?

L’inconnu s’avança, dévoilant un médaillon ancien autour de son cou. Un dragon stylisé, fendu en deux.

— Un Gardien. Ou ce qu’il en reste.

Il s’agenouilla près de Kaël.

— Tu as vu des choses que nul ne devrait voir. Ce que l’Œil te montre n’est qu’un fil… mais si tu tires dessus, c’est tout le tissu du monde qui pourrait s’effondrer.

— Je n’ai rien demandé…

— Et pourtant, c’est toi qu’elle a choisi.

L’inconnu tendit la main vers la pierre. Elle demeura froide, inerte. Il hocha la tête.

— Elle ne répond qu’à toi. C’est commencé.

Puis il se redressa brusquement.

— D’autres viendront. Certains voudront te tuer. D’autres, te posséder. Tous te mentiront.

Il fit un pas vers les ténèbres, puis se tourna une dernière fois.

— Cours, Kaël. Tant que tu le peux encore.

Et il disparut.

**

Kaël s’échappa du sanctuaire comme un fou. La lumière du jour l’aveugla. Il trébucha dans les fougères, se releva, courut sans s’arrêter. Le monde autour de lui semblait changé. Les couleurs plus vives. Les sons plus lourds. Et au fond de sa poitrine… quelque chose battait à l’unisson avec l’Œil.

Il atteignit enfin les collines au-dessus de son village. La fumée des foyers flottait encore dans l’air du soir. Tout semblait paisible. Comme avant. Comme si rien ne s’était passé.

Mais il savait.

Quelque chose s’était mis en marche. Il avait vu des visages qu’il ne connaissait pas… mais qu’il reconnaîtrait quand ils viendraient. Il avait entendu une voix dans les flammes : “Le Dragon ne dort plus.”

**

Cette nuit-là, il ne dormit pas.

Allongé sur la paillasse de sa grange, le cœur battant, il revoyait les visions. Des cris. Des chaînes. Une guerre. L’obscurité s’approchant d’un trône vide.

Et lui.

Toujours lui.

Au centre.

Avec l’Œil dans la main.

**

Au loin, dans une tour oubliée par le temps, un homme aux yeux couleur de cendre ouvrit brusquement les yeux.

— C’est fait, murmura-t-il.

Les flammes du brasier devant lui s’élevèrent comme une tempête.

— L’Œil est éveillé.

Il posa la main sur une carte ancienne, là où se dessinait une chaîne de montagnes connue sous le nom de Griffes du Dragon. Un petit point rouge y brillait désormais.

Un sourire cruel étira ses lèvres.

— Trouvez-le.

Et que l’ombre commence à marcher.

**

Fin du Chapitre 1

Tonalité générale du chapitre :

Hook émotionnel dès la première ligne: le murmure mystérieux attire le lecteur dans une ambiance oppressante.Découverte mystique et vision du futur: élément déclencheur clair avec l’Œil.Cliffhanger final: un antagoniste mystérieux apprend l’éveil de l’Œil et lance la chasse.____________________

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