Chapitre 3 : Le sanctuaire effondré

Le vent hurlait entre les pierres brisées, comme un chant lugubre porté par un souffle ancien. Kaël s’avança prudemment, ses doigts tremblants effleurant les débris moussus qui jonchaient le sol. Autour de lui, les ruines du sanctuaire semblaient se fondre dans la pénombre grandissante du crépuscule. Chaque pierre, chaque fragment portait en lui la mémoire d’un temps oublié, d’un pouvoir longtemps scellé.

Depuis sa découverte la veille, l’Œil du Dragon Endormi brûlait doucement dans la poche de son manteau. Une chaleur sourde, presque vivante, qui semblait vouloir lui murmurer des secrets. Mais Kaël était encore trop jeune, trop inexpérimenté pour comprendre le poids de ce qu’il avait trouvé.

Un souffle dans l’ombre

Il se souvenait du récit de l’Ancien Harion, le conteur du village. Un temple perdu, enfoui sous des couches de terre et d’oubli, où reposait une relique mystique capable de voir au-delà du temps. On disait que les mages du Cercle Céleste y avaient jadis veillé, mais qu’un cataclysme les avait condamnés à disparaître, emportant avec eux le savoir interdit.

Pourtant, malgré les avertissements, Kaël avait suivi son instinct. Le rêve de feu qu’il avait fait la nuit dernière le hantait toujours — une vision éclatante où des flammes dévoraient le ciel et où une voix mystérieuse l’appelait. Cette vision l’avait poussé à venir explorer ces ruines.

À mesure qu’il pénétrait plus profondément dans ce sanctuaire effondré, l’air se faisait plus lourd, chargé d’une énergie ancienne et vibrante. La lumière déclinante filtrait à travers les fissures, dessinant des motifs étranges sur les murs couverts de glyphes et de fresques presque effacés.

Les murs parlent

Kaël posa ses mains sur l’un des murs gravés. Sous ses doigts, il sentit une vibration légère, comme un écho d’un chant oublié. Des images floues s’imposèrent à son esprit : des dragons majestueux aux écailles d’or, des mages aux robes flottantes, une bataille titanesque entre lumière et ombre.

Puis, la pierre se mit à briller faiblement, réagissant au contact de Kaël. Un frisson le parcourut, mêlant fascination et peur. La prophétie était peut-être vraie — cette pierre avait un lien direct avec ces visions. Mais pourquoi lui, un simple orphelin sans histoire, portait-il ce fardeau ?

Un craquement soudain le fit sursauter. Un pan de mur s’effondra plus loin, soulevant un nuage de poussière. Kaël recula, le cœur battant. Ce sanctuaire n’était pas seulement abandonné — il semblait menacer de s’écrouler à tout instant.

Une présence inattendue

Alors qu’il se redressait, une silhouette apparut à l’entrée du sanctuaire. Kaël plissa les yeux, son souffle se coupant. Une femme se tenait là, son manteau noir flottant dans le vent, ses yeux perçants semblant percer l’obscurité.

— Qui es-tu ? demanda-t-elle d’une voix ferme mais sans agressivité.

— Je... Je suis Kaël, répondit-il en serrant l’Œil contre sa poitrine. Je cherche des réponses.

La femme s’avança, ses pas résonnant sur les pierres fissurées.

— Cet endroit est dangereux. Ce que tu tiens est plus qu’une simple pierre. C’est un fragment du passé, un fragment de pouvoir. Tu as réveillé quelque chose.

Kaël sentit une étrange mélancolie dans ses mots. Qui était-elle ? Une alliée ? Une ennemie ? Le doute s’installa, mais il n’avait pas le temps de réfléchir.

— Je peux t’aider, continua-t-elle. Mais d’abord, il faut sortir d’ici avant que le sanctuaire ne s’effondre complètement.

La fuite

Ils s’engagèrent dans un dédale de couloirs étroits et de salles obscures. Kaël remarqua des symboles anciens, des traces de magie résiduelle qui illuminaient faiblement leur chemin. La femme, qui se présenta sous le nom d’Eryne, démontra une connaissance profonde des lieux et une habilité remarquable à éviter les pièges.

Le sol trembla soudain. Une lourde chute de pierres bloqua leur passage. Kaël sentit la panique monter, mais Eryne resta calme, tirant une épée courte de son fourreau.

— Il y a des gardiens, murmura-t-elle. Des créatures invoquées pour protéger la pierre. Elles ne dorment jamais vraiment.

Une ombre mouvante glissa dans l’obscurité, ses yeux rouges brillants d’une lumière malsaine. Kaël recula, la peur le paralysant un instant.

— Tiens-toi prêt, ordonna Eryne. Ce combat est inévitable.

Les créatures, faites de ténèbres et d’écume, attaquèrent. La lumière de l’épée d’Eryne fendit l’air dans un éclat argenté, tranchant les formes spectrales. Kaël, bien que désarmé, trouva la force de ramasser une pierre pointue. Il frappa au hasard, se défendant comme il pouvait.

Le combat fut bref mais violent. Lorsque la dernière ombre se dissipa dans un cri aigu, Kaël se sentit vidé, mais vivant.

Une vérité qui brûle

De retour à la surface, les ruines semblaient plus calmes, comme si le sanctuaire lui-même retenait son souffle. Kaël regarda Eryne, le souffle encore court.

— Pourquoi m’aides-tu ? demanda-t-il. Je ne suis qu’un gamin.

Elle le fixa longuement, une douleur secrète dans le regard.

— Parce que ce que tu portes peut changer le monde. Et parce que j’ai une dette à payer.

Sans en dire plus, elle lui tendit une petite bourse.

— Prends ça. Tu en auras besoin. Et souviens-toi, l’Œil ne montre pas que des visions. Il révèle aussi la vérité… même celle qu’on préfère ignorer.

Kaël serra la bourse, le poids de son destin devenant soudain plus réel que jamais. Il n’était plus ce garçon du village isolé. Il était le porteur d’une prophétie, le gardien d’un secret millénaire, et les ténèbres déjà s’étendaient autour de lui.

Alors qu’il quittait le sanctuaire effondré, un dernier regard vers l’entrée révéla une silhouette cachée dans les ombres, observant silencieusement.

Le jeu venait de commencer.

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