María Cecília Santana nunca tuvo nada.
Abandonada en un orfanato a los tres meses, criada entre el hambre y la indiferencia, sobrevivió al mundo con uñas y dientes hasta que la vida le concedió lo único que nadie le había prometido: una oportunidad.
Una graduación. Un diploma. Y los dedos de un hombre que la miraron un segundo de más.
Paolo Salvatore no es un empresario cualquiera. Es el Dom de la Famiglia Ombra Rossa — la familia mafiosa más poderosa de Italia. Frío, calculador, temido. Un hombre que lleva años sin dejar que nada lo mueva.
Hasta que la conoce a ella.
Lo que comienza como una atracción imposible se convierte en una obsesión silenciosa, y luego en la verdad más explosiva de sus vidas: María Cecília no es quien cree ser. Es Ingrid Hansen Ragnar — la hija secuestrada de veinte años atrás del Dom de Noruega. La heredera que el mundo de la mafia creyó muerta.
Ahora dos familias se unen, tres parejas se forjan en el fuego, y una mujer que nunca tuvo nombre descubre que siempre fue dama.
Personajes principales
María Cecília / Ingrid — Huérfana que descubre su identidad real. Fuerte, reservada, con una historia de dolor que nadie imagina.
Paolo Salvatore — Dom italiano, frío y poderoso, que pierde el control por primera vez ante una mujer que no debería existir en su mundo.
Luna Salvatore — La hermana pequeña de Paolo. Sobreviviente de un secuestro, ahora busca el amor que siempre supo que era suyo.
Lutero Russo — El hombre más leal al Dom. Diez años amando en silencio a quien no debía amar.
Pietro Salvatore — El consigliere de la familia. Serio, brillante, destinado a caer por una mujer que lo hace reír.
Ana Paula Vasconcelos — La mejor amiga. Alegre, espontánea, y más fuerte de lo que nadie cree.
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El lugar donde sé quién soy
No sabía explicar exactamente qué había pasado en ese almuerzo.
Pero sí sabía cómo me había sentido.
Incómoda.
Observada.
Expuesta.
La mirada de Paolo… no era común. No era como la de un hombre interesado, ni como la de alguien simplemente curioso. Era demasiado intensa. Como si intentara descifrarme.
Y no me gustaba eso.
No me gustaba no entender lo que pasaba a mi alrededor.
Por eso, cuando el almuerzo terminó, ya había tomado mi decisión.
Era hora de irme.
— Paulinha… — llamé en voz baja, mientras fingía revisar el celular. — ¿Nos vamos?
Ella levantó la mirada y, por primera vez, no hizo ningún chiste.
— Vámonos.
Nos despedimos.
La madre de Luna — Doña Carla — insistió de inmediato:
— De ninguna manera se van solas. El chofer las lleva.
— No es necesario, de verdad… — intenté.
— Sí lo es — dijo con una sonrisa firme. — No acepto un no como respuesta.
Suspiré.
Era inútil discutir.
Luna quiso venir, pero sus padres la detuvieron.
— Quédate, hija. Aprovéchanos.
Hizo cara de no estar de acuerdo, pero se quedó.
— Cualquier cosa me llamas — dijo, abrazándome.
— Te llamo.
Y nos fuimos.
El camino de regreso fue silencioso.
Diferente a lo habitual.
Miraba por la ventana, intentando ordenar mis pensamientos.
Aquella casa.
Aquella familia.
Aquel hombre.
Todo aquello parecía… demasiado distante de mi realidad.
Y lo era.
Cuando llegamos a casa, respiré profundo.
Allí sí…
Era mi lugar.
Sencillo.
Pequeño.
Pero mío.
— Necesito azúcar — dijo Ana Paula, tirando la bolsa en el sofá. — Mucho azúcar.
Reí.
— Yo también.
E hicimos lo que siempre hacíamos cuando queríamos olvidarnos del mundo.
Película.
Porquerías.
Refresco.
Comentarios aleatorios.
Risas.
Aquello me calmaba.
Me traía de vuelta.
La tarde pasó rápido.
Como siempre pasaba cuando estaba con ella.
Por la noche, preparamos algo sencillo de comer, nos duchamos y nos fuimos a dormir temprano.
El día siguiente sería normal.
O al menos… eso esperaba.
Desperté temprano.
Como siempre.
Preparé el café, organicé algunas cosas, y pronto apareció Ana Paula, todavía medio dormida.
— Odio madrugar — murmuró.
— Lo sé.
— Un día voy a dejar de trabajar.
— ¿Y de qué vas a vivir?
— De tu riqueza.
Reí.
— Entonces estás fregada.
Salimos juntas.
Tomamos el camión.
La rutina de siempre.
Simple.
Predecible.
Segura.
Llegamos a la lunchería.
Ya no trabajaba más en la cafetería. Eso había quedado atrás hacía tiempo. Ahora Ana Paula y yo trabajábamos juntas allí, en el centro. No era el mejor trabajo del mundo, pero era honesto.
Y era nuestro.
Trabajamos normalmente hasta la hora del almuerzo.
Movimiento regular.
Nada fuera de lo común.
Hasta que Elias llamó.
— Chicas… — empezó, rascándose la cabeza.
Ya lo sentí.
Eso nunca venía acompañado de algo bueno.
— La situación no está fácil… — continuó. — El movimiento bajó mucho. Voy a tener que recortar personal.
Se me hundió el estómago.
— Y… — comenzó Ana Paula.
— Voy a tener que prescindir de ustedes.
Silencio.
Pesado.
Respiré profundo.
— Entendido.
Él parecía apenado.
— No es personal, ¿eh? Son buenísimas, pero…
— Lo entendemos — lo corté, con una pequeña sonrisa.
No tenía caso discutir.
No tenía caso suplicar.
La vida ya me había enseñado eso.
Salimos de allí con nuestras cosas.
Sin trabajo.
De nuevo.
— Voy a llorar — dijo Ana Paula, en cuanto doblamos la esquina.
— No llores.
— ¡Sí voy a llorar!
La abracé.
— Le damos la vuelta.
— Siempre le damos la vuelta, ¿verdad?
— Siempre.
Volvimos a casa en silencio.
Esta vez, pesado.
Pero no desesperante.
Todavía tenía el dinero que Doña Iracema me había dejado. Siempre lo guardé, como ella me enseñó. No era mucho, pero nos alcanzaría por un tiempo.
— Currículum — dije, entrando a casa.
— ¿Ahora?
— Ahora.
Suspiró.
— Está bien…
Pasamos toda la tarde actualizando, imprimiendo, organizando.
Intentando mantener la cabeza ocupada.
Hasta que sonó el timbre.
— ¿Quién es? — preguntó Ana Paula.
— Solo puede ser…
Abrí la puerta.
Luna.
— Hola.
Entró ya revisando todo.
— ¿Qué pasó?
— ¿Cómo así?
— Tienen cara de velorio.
Intercambié una mirada con Ana Paula.
— Nos despidieron.
— ¡¿Qué?!
— Recorte de personal.
Cruzó los brazos.
Pensando.
— Eso no es un problema.
Arqueé una ceja.
— ¿Cómo que no?
— Porque se vienen conmigo a Italia.
Parpadeé.
— ¿Qué?
— En serio. Se vienen conmigo. Allá consiguen algo mejor. Mejor vida.
Respiré profundo.
— Luna…
— ¡Es en serio, Cissa!
— Ya sé que es en serio — dije con calma. — Pero no es así.
— ¡Claro que sí!
— No, no lo es.
Ella me miró.
Frustrada.
— ¿Por qué?
Dudé.
Pero necesitaba ser honesta.
— Porque el mundo de ustedes… no es el nuestro.
Silencio.
— Eso no importa.
— Sí importa.
Mi voz salió más firme de lo que esperaba.
— No tenemos dinero para eso, Luna. No tenemos estructura. No tenemos nada allá.
— ¡Yo sí tengo!
— Pero no es tuyo para darlo.
Se quedó en silencio.
— Nosotras nos las arreglamos — continué. — Como siempre.
— Yo puedo ayudar.
— Lo sé.
Y era verdad.
Lo sabía.
Pero…
— No quiero depender de eso.
Ella me miró, lastimada.
— Solo quería ayudar.
— Y ayudas. Mucho. Solo con estar aquí.
Sacudió la cabeza.
— Eres terca.
— Tú también.
— Mucho más.
Cruzó los brazos, irritada.
— No me gusta esto.
— Lo sé.
— Podrían tener una vida mejor.
— Quizás.
— ¿Entonces por qué no quieren?
Respiré profundo.
— Porque queremos ganárnosla.
No respondió.
Se quedó en silencio unos segundos.
Y entonces…
— Está bien.
Pero no parecía convencida.
Se dio la vuelta.
Y se fue.
Pataleando.
Cerré la puerta despacio.
Suspiré.
— Odio pelear con ella — murmuré.
— Ella también lo odia — dijo Ana Paula.
Me tiré en el sofá.
— Pero necesita entenderlo.
— Va a entenderlo.
No estaba tan segura.
Porque en el fondo…
Sabía.
Nosotras no pertenecíamos a su mundo.
Y quizás…
Nunca perteneceríamos.
