Cambié El Destino De La Villana Y El Tirano

Elizabeth sacudió la cabeza, tratando de disipar las imágenes de la novela que aún la atormentaban, y forzó una sonrisa tranquilizadora mientras se ponía de pie con cuidado.

—No te preocupes, no hay necesidad de llamar a tu hermano —dijo Elizabeth, limpiando un poco de polvo de su falda—. Estoy bien, de verdad. Solo fue el golpe y... bueno, un poco de distracción de mi parte.

Crystal soltó un suspiro de alivio tan genuino que Elizabeth sintió una punzada de ternura. La joven castaña se acercó para ayudarla a terminar de sacudirse, moviéndose con una gracia natural que desmentía su torpeza de hace un momento.

—Menos mal —exclamó Crystal, llevándose una mano al pecho—. Hades puede ser un terrón de azúcar contigo, pero conmigo es un general estricto cuando se trata de la seguridad del palacio. Si supiera que la nueva integrante de la familia terminó en el suelo por mi culpa, me pondría a entrenar con los guardias hasta el anochecer.

Elizabeth observó la alegría en el rostro de Crystal y, por un instante, sintió una envidia sana de esa ignorancia. Crystal no sabía que en otra realidad ella era el sacrificio que destruía el corazón de Hades; ella solo veía a una nueva amiga, a la mujer que finalmente había hecho que su hermano regresara a casa con una chispa de esperanza en los ojos.

—Así que... ¿eres tú la famosa Elizabeth? —preguntó Crystal, recuperando su tono travieso y ladeando la cabeza—. Mi hermano no dejaba de hablar de lo mucho que quería traerte aquí. Aunque, para serte sincera, siempre lo decía con una cara tan lúgubre que pensé que te estaba rescatando de una torre custodiada por dragones... aunque, viendo quién es tu ex prometido, supongo que no estaba tan lejos de la realidad.

Elizabeth sintió un escalofrío al oír la mención indirecta de Alfonso, pero mantuvo la compostura.

—Hades es... protector —se limitó a decir Elizabeth, tratando de sonar casual—. Y dime, Crystal, ¿hace mucho que vives aquí en el refugio?

Necesitaba información. Si quería cambiar el curso de la historia, debía saber exactamente qué tan cerca estaba el peligro y qué tanto sabía Crystal sobre los movimientos de la corte imperial.

La presencia de Hades se anunció antes de que pudiera pronunciar una palabra; el aire pareció volverse más pesado, más sólido, como si su sola cercanía pusiera orden al caos de los pensamientos de Elizabeth. Sus pasos sobre la gravilla eran firmes y rítmicos, desprendiendo esa autoridad natural que lo caracterizaba.

—¿Qué es este alboroto en mis jardines? —la voz de Hades resonó, profunda y con un matiz de diversión contenida, aunque sus ojos se clavaron de inmediato en Elizabeth, analizando cada detalle de su postura para asegurarse de que estaba bien.

Crystal, con la rapidez de quien conoce bien a su hermano, soltó las manos de Elizabeth y dio un saltito hacia atrás, fingiendo una inocencia que no engañaba a nadie.

—¡Hades! Solo estábamos... conociéndonos —dijo Crystal con una sonrisa nerviosa—. Resulta que tu esposa es un poco más frágil de lo que parece, o quizás es que yo corro demasiado rápido. Solo fue un pequeño tropiezo.

Hades se detuvo frente a ellas. Ignoró por completo la excusa de su hermana y se centró en Elizabeth. Con un gesto suave, le tomó la mano, revisando si tenía raspones por la caída.

—Te dije que descansaras —murmuró él, ignorando que Crystal estaba presente—. Tu cuerpo todavía está recuperándose de la tensión de ayer... y de otras cosas.

Elizabeth sintió un calor subirle por el cuello ante la alusión indirecta a su noche de bodas, pero la mirada de Hades se volvió seria rápidamente al notar la palidez que aún persistía en su rostro. Él no sabía que ella acababa de recordar su vida como Amelia, ni que acababa de descifrar el trágico final de la novela; para él, ella solo parecía abrumada por el nuevo entorno.

—Hades, no es culpa de Crystal —intervino Elizabeth, tratando de recuperar su papel de esposa serena—. Estaba disfrutando de la vista. Este lugar es... diferente a todo lo que Alfonso me permitió ver.

Al mencionar el nombre del príncipe, la mandíbula de Hades se tensó imperceptiblemente. Se giró hacia Crystal, y su tono cambió a uno más protector, el de un hermano mayor que lleva el peso del mundo sobre sus hombros.

—Crystal, regresa al palacio. Tengo que hablar con Elizabeth sobre los mensajes que acaban de llegar de la capital. El Emperador está impaciente y hay movimientos en la frontera que no me gustan.

Elizabeth sintió una punzada de ansiedad. "Mensajes de la capital". Esa era la información que necesitaba. Si Alfonso ya estaba moviendo sus fichas, el tiempo para salvar a Crystal y evitar que Hades se convirtiera en un monstruo se estaba agotando más rápido de lo que imaginaba.

—Ve, Crystal —dijo Hades, con una orden suave pero firme—. Prepararemos la cena juntos más tarde. Ahora, déjanos solos.

Crystal asintió, lanzándole una mirada cómplice a Elizabeth antes de salir corriendo hacia el edificio principal, dejando a la pareja bajo la sombra del sauce, donde las verdades y las mentiras de la historia original estaban a punto de colisionar.