Heredero Del Pecado

Presente...

El aire en el restaurante se volvió tan denso que sentí que podía cortarlo con el cuchillo de la mesa. Eithan, ajeno al huracán que soplaba sobre nuestras cabezas, se aferraba a mi pierna, mirando con sus ojos miel al hombre que era su vivo retrato, pero que para él era un completo extraño.

Damián no me quitaba la vista de encima. Sus ojos recorrieron cada centímetro de mi rostro, buscando a la niña asustada que dejó en aquel loft tres años atrás, pero solo encontró a una mujer con la mirada endurecida por la realidad.

—Tenemos que hablar, Alessandra. Ahora mismo —su voz era un rugido contenido, una orden que en otro tiempo me habría hecho temblar.

—No tengo nada que hablar con vos, Damián. Y mucho menos tengo tiempo —le respondí, mi voz saliendo firme, casi metálica—. Tengo un hijo que alimentar y una vida que cuidar. Una vida en la que vos no existís.

—¿Que no existo? —Damián dio un paso al frente, ignorando el murmullo de los otros clientes—. Me debés una explicación. Te fuiste como una ladrona en la noche, te llevaste mis cosas y desapareciste del mapa. ¿Y ahora aparecés con un hijo que tiene mi cara? Me debés la verdad.

Solté una risa seca, una carcajada llena de hiel que hizo que un par de personas en la mesa de al lado bajaran la cabeza.

—¿Verdad? ¿Querés hablar de verdades, Damián Smirnov? —me acerqué a él, tanto que pude oler de nuevo ese maldito aroma a sándalo que me perseguía en sueños—. La verdad es que yo sufrí como no tenés idea. Sufrí el hambre, sufrí el miedo de que mi propio padre me pusiera una bala en la frente y sufrí el abandono del hombre que decía que yo era su imperio. ¿Ahora te querés hacer el padre? Llegaste bastante tarde para eso. Tres años tarde, para ser exacta.

—No sabía que... —empezó él, pero lo corté en seco.

—¡Mentira! Lo sabías. Te mandé ese mensaje y me respondiste que me deshiciera de él, que era un error. Así que no me vengas con esa cara de sorpresa indignada. Para vos, Eithan fue un error de una noche. Para mí, es mi vida entera.

Damián abrió la boca para responder, sus ojos brillando con una mezcla de furia y algo que parecía dolor, pero antes de que pudiera soltar su veneno, el sonido de unos tacones altos golpeando el suelo nos interrumpió.

—¡Damián! Amor, te dije que me esperaras en el auto, ¿qué estás haciendo acá...? —una mujer rubia, de una delgadez enfermiza y vestida con ropa que gritaba "mafia rusa de alta alcurnia", se detuvo en seco al vernos.

Sus ojos recorrieron a Eithan, luego mi ropa gastada, y finalmente se clavaron en mi rostro con un desprecio que conocía demasiado bien.

—Así que... es ella —dijo la mujer, cruzándose de brazos, con una sonrisa de suficiencia que me recordó a mi hermana Bianca—. La famosa Alessandra. La "princesita" de la que todos hablan como un cuento de advertencia. No me extraña que te hayas ido, nena. El barro te queda mejor que la seda.

Damián no la miró. Seguía clavado en mí, pero el hecho de que esa mujer estuviera ahí, llamándolo "amor", fue el último clavo en el ataúd de mi paciencia.

—¿Y esta quién es, Damián? ¿Tu nueva adquisición? —le pregunté, ignorando por completo a la rubia—. Se nota que no aprendés. Seguís buscando mujeres que podés comprar con collares de rubíes.

—Alessandra, no es lo que parece... —empezó Damián, tratando de dar un paso hacia mí.

—No me importa lo que parezca o lo que sea —lo frené con la mano, sintiendo una fuerza que me nacía del centro del pecho—. Me dijiste que me faltaba valor por escaparme, que era una cobarde por no quedarme a ver cómo me destruías. Pero mirame. Crié a este nene sola en una ciudad que devora a los débiles. Trabajé de lo que sea para que a él no le falte un juguete o un plato de comida.

Damián me miró de arriba abajo, su mandíbula apretada.

—Para hacer eso en esta ciudad se necesitan huevos, Alessandra. Y vos siempre fuiste demasiado blanda.

Esa fue la gota que colmó el vaso. Di un paso hacia él, invadiendo su espacio personal, sintiendo el calor que todavía emanaba de su cuerpo, pero esta vez no para besarlo, sino para escupirle mi verdad a la cara.

—Claro que tengo dos huevos, son los huevos que te faltaron a vos, Damián, para hacerte cargo de tu sangre en lugar de mandarme a un callejón a deshacerme de mi hijo —le siseé, y vi cómo sus ojos se abrían por el impacto de mis palabras—. Me llamaste error, me llamaste mentirosa. Y ahora venís acá, con tu traje de tres mil dólares y tu rubia de plástico, a pedirme explicaciones. No te debo ni el aire que respiro.

La mujer rubia soltó un jadeo indignado.

—¡Pero qué ordinaria! Damián, vámonos, no tenés por qué escuchar a esta...

—¡Cerrá la boca, Irina! —rugió Damián sin dejar de mirarme.

Me agaché y alcé a Eithan en brazos. El nene me rodeó el cuello con sus bracitos, escondiendo su cara en mi hombro. Pesaba, pero su peso era lo único que me mantenía cuerda.

—Vámonos de acá, Eithan. Hay un olor a podrido que no me deja comer —dije, mirando a Damián con todo el desprecio que había acumulado en tres años.

—Esto no terminó, Alessandra —dijo él, su voz vibrando con una promesa peligrosa—. No podés esconder a mi hijo para siempre.

—Él no es tu hijo. Él es el "error" del que me pediste que me deshiciera. Felicidades, Damián. El error ya sabe caminar y hablar, pero nunca, escuchame bien, nunca va a aprender a decir la palabra "papá" frente a vos.

Giré sobre mis talones y salí del restaurante con la cabeza en alto. Sentí su mirada quemándome la espalda, sentí a la rubia insultándome por lo bajo, pero no me detuve. Caminé por la vereda de Nueva York, con el corazón martilleando contra mis costillas, sabiendo que la guerra que había empezado hace tres años en una mansión de Italia acababa de mudarse a mi puerta.

Llegué a la esquina y me metí en un callejón, apoyando la espalda contra la pared de ladrillo. Solo ahí me permití cerrar los ojos y respirar. Eithan me acarició la mejilla con su manito pegajosa de salsa.

—¿Mamá, por qué el señor estaba enojado? —preguntó con su vocecita inocente.

—Porque es un hombre pobre, mi amor —le respondí, besándole la frente—. Tan pobre, que lo único que tiene es dinero.

Me puse en marcha hacia nuestro departamento, con diez ojos mirando hacia atrás, sabiendo que Damián Smirnov no se quedaría quieto. Él creía que los huevos eran para matar gente o manejar imperios de droga. Yo le iba a demostrar que los huevos de verdad se necesitan para proteger a un hijo del hombre que ayudó a crearlo.