4

วันนี้เป็นวันเกิดของ นที ลูกชายคนเล็ก บ้านหลังเล็ก ๆ ที่แม้จะเก่าแต่เต็มไปด้วยบรรยากาศอบอุ่น แม่ตั้งใจทำอาหารง่าย ๆ ที่ทุกคนชอบ และซื้อมือเค้กก้อนเล็ก ๆ จากร้านประจำ เพื่อให้เป็นของขวัญวันเกิดของนที

“สุขสันต์วันเกิดนะลูกแม่” แม่ยิ้มพลางจุดเทียนบนหน้าเค้ก เสียงเพลงแฮปปี้เบิร์ธเดย์ดังขึ้นจากพี่สาว เมย์ และพี่ชาย นนท์ นทียิ้มกว้าง ดวงตาเปล่งประกายเหมือนเด็กที่ได้รับของขวัญล้ำค่า

เมย์หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายรูปครอบครัว ทุกคนยิ้มพร้อมกัน ภาพถ่ายนั้นเต็มไปด้วยความอบอุ่น แม้มันจะเป็นงานเล็ก ๆ แต่เต็มไปด้วยความรัก

ทว่าเมื่อเสียงหัวเราะเริ่มซาลง นทีสังเกตเห็นแม่ที่ไอเบา ๆ อยู่ข้างโต๊ะอาหาร ใบหน้าซีดลงกว่าปกติ

“แม่… แม่ไม่สบายหรือครับ” นทีถามด้วยน้ำเสียงกังวล

แม่ยิ้มบาง ๆ พลางส่ายหัว “ไม่เป็นไรหรอกลูก แค่เหนื่อยนิดหน่อย” เธอพูดพลางลูบหัวนทีให้สบายใจ แต่สายตาที่เหนื่อยล้าและมือที่สั่นน้อย ๆ กลับบอกความจริง

เมย์เผลอเก็บภาพแม่ในตอนนั้นไว้โดยไม่รู้ตัว ภาพถ่ายวันเกิดที่ดูเหมือนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม แต่ลึก ๆ ซ่อนความเหนื่อยล้าและความเจ็บป่วยที่แม่พยายามซ่อน

คืนนั้นหลังงานเล็ก ๆ จบลง เด็ก ๆ นั่งดูรูปภาพในโทรศัพท์ด้วยความสุข แต่เมย์กลับรู้สึกใจหายวาบ เธอรู้ว่า ต่อให้ภาพถ่ายเก็บรอยยิ้มเอาไว้ได้ แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งความจริงที่คืบคลานเข้ามาได้เลย

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***







บทที่แล้ว

บทต่อไป

