บทที่ 3: เส้นทางที่ปวดร้าว

ชัยชนะเหนือเบลเฟกอร์ที่อาณาจักรเอลวินเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันยาวนานและเจ็บปวดสำหรับเหล่า 7 คุณธรรม พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับบาปที่เหลืออีกห้าตน แต่ละตนมีความสามารถและกลยุทธ์ที่แตกต่างกันไป การต่อสู้ดำเนินไปอย่างไม่หยุดหย่อน พลังของบาปแห่งความราคะ "แอสโมดิวส์" ที่บิดเบือนความรักให้กลายเป็นความใคร่และนำพาผู้คนไปสู่ความเสื่อมทราม การหลอกลวงของบาปแห่งความริษยา "เลวีอาธาน" ที่ปลุกปั่นความขัดแย้งในใจของผู้คน และความบ้าคลั่งของบาปแห่งความโกรธ "ซาตาน" ที่ทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างด้วยความเกลียดชัง

ในแต่ละการต่อสู้ พวกเขาต้องสูญเสียไปบ้าง ดีเลียแห่งสตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้เป็นตัวแทนแห่งความกล้าหาญได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการปกป้องชาวเมืองจากแอสโมดิวส์ ร่างกายของเธออ่อนล้า แต่จิตวิญญาณของเธอยังคงเข้มแข็ง ไอน่านักบุญแห่งมหาวิหารศักดิ์สิทธิ์ต้องใช้พลังทั้งหมดของเธอในการชำระล้างความชั่วร้ายของเลวีอาธาน จนเธอต้องทรุดลงด้วยความอ่อนเพลีย โรมันแห่งความเมตตายังคงใช้พลังการเยียวยาของเขาอย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อรักษาบาดแผลทั้งทางกายและทางใจของผู้คน แต่เขาก็ต้องแบกรับความเจ็บปวดจากการเห็นผู้คนต้องตายไปต่อหน้าต่อตา อลิซเซียแห่งสตรีแกร่งยังคงยืนหยัดด้วยดาบใหญ่ของเธอ ต่อสู้กับเหล่าอสูรอย่างไม่ย่อท้อ แม้ร่างกายของเธอจะเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ดิคาร์อัศวินแห่งทัพเหนือยังคงยึดมั่นในความซื่อสัตย์ของเขา และปกป้องทุกคนอย่างสุดชีวิต โซมาจอมเวทย์แห่งหอคอยเวทย์มนต์ยังคงค้นคว้าเวทมนตร์ใหม่ๆ และหาวิธีที่จะเอาชนะเหล่าบาปอย่างไม่หยุดหย่อน เขานอนน้อยลงและใช้เวลาส่วนใหญ่กับการศึกษาตำราโบราณ

แต่คนที่ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบมากที่สุดคือไอเดน "หมาบ้าแห่งนครศักดิ์สิทธิ์" การเผชิญหน้ากับซาตาน บาปแห่งความโกรธ ผู้ซึ่งทำลายล้างนครศักดิ์สิทธิ์ของเขา ทำให้ความแค้นของเขาปะทุขึ้นมาอีกครั้ง เขาต่อสู้ด้วยความบ้าคลั่งไม่สนใจสิ่งใด เขาไม่สนแม้กระทั่งการบาดเจ็บของตัวเอง เขาสาบานว่าจะสังหารซาตานให้ได้ด้วยมือของเขาเอง

ในการต่อสู้กับซาตาน ที่หุบเขาแห่งเงา ไอเดนพุ่งเข้าไปโจมตีอย่างไม่คิดชีวิต ซาตานหัวเราะเยาะ "เจ้ามันก็แค่ไอ้หมาบ้าที่ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้" มันพูดยั่วยุ ไอเดนยิ่งโกรธแค้น เขาปล่อยพลังทั้งหมดออกมา แต่ซาตานกลับแกร่งเกินกว่าที่เขาจะรับมือได้เพียงลำพัง ซาตานใช้พลังแห่งความโกรธของมันโจมตีใส่ไอเดนอย่างไม่ยั้ง จนเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ล้มลงจมกองเลือด

ดีเลียและดิคาร์พุ่งเข้ามารับการโจมตีจากซาตานเพื่อปกป้องไอเดน ไอน่าพยายามที่จะเยียวยาเขา แต่พลังของซาตานนั้นรุนแรงเกินไป ไอเดนนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น เลือดไหลอาบไปทั่วร่าง ภาพของครอบครัวที่ถูกสังหารปรากฏขึ้นในความคิดของเขา ความแค้นที่เคยเป็นพลังขับเคลื่อนของเขา บัดนี้กลับกลายเป็นความสิ้นหวัง เขาเกือบจะยอมแพ้ แต่แล้ว เขาก็นึกถึงเพื่อนร่วมทีมที่กำลังต่อสู้อย่างไม่ย่อท้อเพื่อปกป้องเขา นึกถึงคำพูดของดีเลียที่ว่า "เราคือความหวัง"

ปณิธานที่อยู่ในตัวของไอเดนไม่ยอมสั่นคลอนง่ายๆ เขากัดฟันกรอด ค่อยๆ พยุงตัวเองขึ้นมา เลือดหยดจากแผลบนใบหน้าของเขา เขามองไปยังซาตานด้วยดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น "แกไม่มีวันทำลายพวกเราได้" เขาพูดเสียงแหบพร่า พลังบางอย่างเริ่มแผ่ออกมาจากตัวเขา พลังแห่งปณิธานที่เข้มแข็งกว่าความแค้นและความโกรธ ซาตานเริ่มที่จะรู้สึกถึงอันตรายที่มองไม่เห็น มันพยายามที่จะโจมตีไอเดนอีกครั้ง แต่คราวนี้ ไอเดนกลับสามารถหลบหลีกและตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว

โซมาใช้เวทมนตร์โจมตีซาตานจากระยะไกลเพื่อถ่วงเวลา ในขณะที่ไอน่าและโรมันเร่งเยียวยาไอเดน ดีเลีย อลิซเซีย และดิคาร์ร่วมกันโจมตีซาตานอย่างต่อเนื่อง การต่อสู้ดำเนินไปอย่างยาวนาน และเมื่อไอเดนกลับมาพร้อมกับพลังแห่งปณิธานที่บริสุทธิ์ เขาก็ได้เรียนรู้ที่จะควบคุมมัน ไม่ใช่ด้วยความโกรธแค้น แต่ด้วยความมุ่งมั่นที่จะปกป้อง เขากับเพื่อนๆ ร่วมกันโจมตีซาตานจนในที่สุด บาปแห่งความโกรธก็พ่ายแพ้ไปอีกตนหนึ่ง แม้ชัยชนะจะแลกมาด้วยความเจ็บปวดและความสูญเสีย แต่เหล่า 7 คุณธรรมก็ยังคงยืนหยัด มุ่งมั่นที่จะเดินหน้าต่อไป ไม่ว่าเส้นทางข้างหน้าจะปวดร้าวเพียงใดก็ตาม

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***