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Capítulo 1: A Proposta Inesperada

Helena não podia acreditar no que acabara de ouvir. O homem à sua frente, Enrico Salvattore, era conhecido tanto por sua fortuna quanto por sua frieza. E ele estava propondo casamento. Mas não por amor. Era um contrato, claro e direto: um ano de casamento em troca de uma quantia suficiente para salvar a livraria de sua família.

Helena

Helena é uma jovem inteligente, determinada e resiliente. Ela cresceu em uma família tradicional, marcada por altos e baixos financeiros. Seu pai, Sr. Augusto, era dono de uma empresa familiar que, durante anos, sustentou a família com conforto. No entanto, por má administração e decisões de risco, a empresa entrou em falência.

Apesar disso, Helena sempre foi muito ligada ao pai, com quem compartilhou valores de responsabilidade, honra e sacrifício. A mãe dela faleceu quando Helena ainda era adolescente, o que a fez amadurecer rápido e assumir responsabilidades dentro de casa. A relação com o pai se fortaleceu nesse período — embora ele tenha muito orgulho dela, também sente culpa por colocá-la na situação desesperadora que a levou ao contrato de casamento com Enrico.

Quando Helena aceitou o acordo, o fez para salvar o pai da ruína e da humilhação. Ele, apesar de relutante, aceitou a decisão da filha, enxergando como um último esforço para manter a dignidade da família.

Enrico é um homem pragmático, criado em um ambiente frio, corporativo e com cobranças pesadas. Filho único, perdeu a mãe muito cedo e foi criado pelo pai, um magnata impiedoso que acreditava que sentimentos eram fraquezas. Cresceu aprendendo que tudo na vida pode ser negociado — inclusive o amor.

Quando seu pai morreu, deixou a condição no testamento de que ele precisava se casar para ter acesso total à herança e controle da empresa. Isso não abalou Enrico: ele via o casamento como mais uma transação. Mas o destino cruzou seu caminho com o de Helena — uma mulher que, embora também estivesse disposta a entrar em um acordo, tinha uma força emocional que ele nunca havia conhecido.

A princípio, ele tentou manter distância emocional, mas a convivência com Helena foi desmontando suas defesas. Enrico tem um lado sensível e protetor que foi aflorando à medida que ela se mostrava mais do que apenas “uma esposa contratada”.

Termos e Condições

Enrico apresentou o contrato. Entre as cláusulas, estavam regras como: viverem juntos, manterem as aparências em público, e nenhuma relação emocional. Helena hesitou, mas a imagem de seu pai desolado e da loja fechando as portas pesou mais. Ela assinou.

O Anúncio Oficial

No dia seguinte, as redes sociais estavam em alvoroço. Enrico postou uma foto dos dois com a legenda: "Noivos". A notícia se espalhou como fogo. Helena teve que sorrir para as câmeras, aguentar perguntas invasivas e fingir que tudo era real. Enquanto isso, Enrico permanecia impassível, como se nada fosse além de mais uma negociação.

Ela se perguntava se seria capaz de manter aquele papel por tanto tempo sem perder a si mesma. Mal sabia que aquele era apenas o começo de uma transformação que mudaria tudo.

A Primeira Noite na Mansão

A casa de Enrico era imensa, fria e silenciosa. Helena se sentia pequena diante da grandiosidade do lugar. O quarto que ele destinou para ela era luxuoso, mas impessoal. Naquela primeira noite, o silêncio era tão denso quanto a tensão entre os dois.

— Você pode ficar à vontade, Helena. — disse ele, ao deixá-la na porta do quarto.

— Obrigada... — respondeu ela, hesitante. — Você sempre foi assim tão... direto?

— Eu sou objetivo. Sentimentos complicam as coisas. E nós temos um contrato.

Helena não respondeu. Apenas entrou no quarto e fechou a porta suavemente. Deitou-se na cama de lençóis caros e tentou dormir.

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