Capítulo 2: Sombras e Alianças

O sol já estava alto quando Samantha deixou a escola, mas seu brilho parecia distante, como se uma nuvem invisível pairasse apenas sobre ela. A mensagem de Dax ainda ecoava em sua mente, carregando um peso que ela não podia ignorar. Ela sabia que encontrar Dax significava mergulhar em um mundo onde as regras eram diferentes, onde a coragem e a lealdade eram mais importantes do que a lei.

Ela encontrou Dax em um beco perto de um prédio abandonado, um lugar que parecia esquecido pelo tempo. Ele estava encostado na parede, o cabelo castanho bagunçado e a expressão de alguém que já tinha visto demais para sua idade.

"Samantha, obrigado por vir," Dax disse, sua voz carregada de tensão. "Estou em apuros. Grande apuros."

"Qual é o problema, Dax?" Samantha perguntou, tentando esconder a preocupação em sua voz.

"Os caras com quem eu negocio, eles não estão contentes. Estou devendo muito, e eles estão pensando em me usar como exemplo," ele explicou, os olhos evitando os dela.

Samantha sentiu um nó na garganta. Ela sabia das atividades ilegais de Dax, mas sempre esperava que ele encontrasse uma saída, que de alguma forma tudo se resolvesse. Agora, a realidade era que ele estava em perigo, e isso poderia respingar nela e nos outros amigos.

"Como posso ajudar?" perguntou Samantha, decidida a não deixar Dax enfrentar isso sozinho.

"Preciso de um lugar para me esconder por um tempo, e talvez... talvez você possa falar com alguém, um amigo de um amigo, que pode me ajudar a sair dessa," Dax respondeu, a esperança em seus olhos contrastando com o desespero.

Samantha concordou, prometendo ajudar, mas sabia que isso significava entrar ainda mais fundo na teia de perigos que Dax tecia ao seu redor.

Na Casa de Nathali:

Mais tarde, Samantha encontrou Nathali em sua casa. O ambiente era o oposto do beco onde encontrara Dax; aqui, tudo era confortável, cheio de vida e cor. Mas o coração de Nathali estava longe de estar em paz. Victor estava lá, e a tensão entre eles era palpável.

"Victor, precisamos conversar," Nathali disse, tentando manter sua voz firme.

Victor olhou para Samantha com um desdém que ela já conhecia bem. "A conversa pode esperar. Temos visitas," ele respondeu, o tom sarcástico como uma faca.

"Não, não pode esperar," Nathali insistiu, seu olhar agora firme e desafiador. "Samantha é minha melhor amiga, e eu não vou deixar você me afastar dela."

A discussão que se seguiu foi um reflexo do conflito que vinha crescendo. Victor, com sua riqueza e inseguranças, via Samantha como uma ameaça à sua posição na vida de Nathali. Samantha, por sua vez, sentia-se no meio de uma batalha que não era sua, mas que afetava diretamente a pessoa que mais amava.

Quando Victor finalmente saiu, furioso, Nathali desabou no sofá, as lágrimas começando a cair. "Não sei mais o que fazer, Sammy. Ele me sufoca, mas ao mesmo tempo, eu tenho medo de estar sozinha."

Samantha sentou-se ao lado dela, oferecendo um ombro para Nathali chorar. "Você não está sozinha, Nath. Estamos juntas nisso, como sempre estivemos."

Nathali enxugou as lágrimas, tentando encontrar forças na amizade que compartilhavam. "E o que está acontecendo com o Dax?"

Samantha contou tudo, e juntas, elas começaram a traçar um plano. Nathali propôs usar sua casa como esconderijo para Dax, pelo menos por alguns dias, enquanto Samantha tentava encontrar uma solução mais permanente.

O Encontro com Camila:

Naquela noite, Samantha encontrou Camila em um café, um lugar onde podiam conversar sem serem ouvidas. Camila, com seu cabelo loiro platinado e roupas sempre impecáveis, parecia uma estranha no ninho, mas sua essência era de alguém que, apesar da aparência, sabia o valor da amizade verdadeira.

"Precisamos da sua ajuda, Camila," Samantha disse, explicando a situação com Dax.

Camila ouviu tudo, seus olhos mostrando preocupação. "Eu conheço alguém que pode ajudar," ela disse finalmente. "Meu ex, ele conhece pessoas... pessoas que podem fazer Dax desaparecer do radar por um tempo."

Mas Samantha sabia que envolver o ex de Camila, que era possessivo e perigoso, poderia trazer mais complicações. Ainda assim, parecia ser a única chance que tinham.

Samantha seguiu refletindo sobre as escolhas que estavam fazendo. Cada passo que davam para proteger um amigo parecia afundá-los mais em um mundo onde a linha entre o certo e o errado era tênue. Mas o que mais importava era a lealdade, a amizade e a coragem para enfrentar o desconhecido. E, acima de tudo, Samantha sabia que sua própria luta por identidade e aceitação estava inextricavelmente ligada a esse novo desafio, tornando-a mais forte, mais determinada a superar qualquer barreira que viesse pela frente.

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