A recomendação do chefe

Rachel para em frente ao restaurante, o ar quente do meio dia a envolve, mas ela não se importa. Seu olhar está fixo na tela do celular, deslizando para verificar uma última vez se há alguma mensagem. Nenhuma. Nada que tenha o poder de cancelar o almoço. Nada de última hora, como já aconteceu antes. Ela respira fundo, guarda o celular e entra.

Ao atravessar a porta, ela franze a testa, procurando por Thomas. Ele não está no lugar de sempre, o canto de dois lugares onde, invariavelmente, discutiam sobre o trabalho. O olhar dela percorre o ambiente, até avista-lo em um canto mais reservado. Uma mesa com três cadeiras está ocupada. Duas taças de água sobre a mesa dão sinais de que não será um almoço só entre os dois, e que a terceira pessoa já está no local.

— O que é isso? Atriz nova? Vai me pedir para convencê-la a participar do seu show, ou quer que eu adiante os figurinos de teste a ela? — A voz de Rachel soa imperturbada, mas sarcástica, quase desafiadora.

Ele está reclinado, cotovelo apoiado na cadeira vizinha, mão segurando a cabeça enquanto solta uma gargalhada escandalosa. Rachel sente a tensão aumentar, seus olhos se estreitam.

— Quase você acerta, querida! — Thomas diz, sem tirar o sorriso sínico do rosto. — Mas dessa vez você não precisará convencer ninguém. Já conversamos e fechamos o contrato. Na verdade, esse almoço é pra comemorar.

Rachel olha ao redor, ainda incrédula, os braços cruzados sobre o peito, uma expressão de desconfiança se formando.

— Então você me chamou aqui só para me apresentar sua nova atriz? — Ela tenta controlar a raiva que começa a ferver, a voz mais baixa, mas pesada.

— Bom, é isso... mas não só isso. Ah, e não é uma atriz, na verdade é um ator. Você lembra que eu estava atrás de um protagonista e nenhum dos atores que fizeram o teste se encaixaram no papel? — Thomas diz, com entusiasmo, como se estivesse falando sobre uma grande descoberta.

Rachel aperta os lábios, tentando se manter calma.

— Sim, como eu não lembraria? Você me fez passar duas horas analisando perfis pra saber se eles combinavam com o estilo que você queria. — Ela puxa a cadeira e se senta com certa dureza, porém sem perder a elegância, olhando diretamente para ele.

Thomas ri, sem qualquer sinal de remorso, mas a animação em sua voz não diminui.

— Sim, isso é verdade. Mas acontece que finalmente encontrei alguém perfeito para o papel. Você precisa vê-lo atuando. — Ele gesticula, como se já estivesse visualizando o sucesso. — Com certeza esse filme será um fenômeno cinematográfico.

Rachel solta um suspiro abafado.

— Certo... mas e então, onde está o seu grande ator talentoso? — Ela já está começando a perder a paciência, a voz mais áspera.

Thomas não se apressa em responder, dando de ombros. Afinal o tempo de Rachel não parece ter importância. E ela está com ele, o esposo, não tem porque se apressar.

— Ele foi ao banheiro lavar as mãos, já deve estar voltando. Enquanto isso, por que a gente não vai fazendo o pedido? — Ele pega o cardápio com um sorriso, como se a conversa já tivesse terminado.

Rachel acena para a garçonete, que logo se aproxima.

— Eu quero a recomendação do chefe, por favor. — Ela diz, com a gentileza habitual, mas sua expressão não é de prazer. Ela está controlando um incômodo crescente.

Thomas, sorri, nada surpreso com a escolha da esposa, pois sempre que vem a esse restaurante Rachel faz o mesmo pedido. Era como se ele já soubesse que ela faria isso.

— Previsível como sempre. Mas dessa vez acho que vou querer o mesmo que você. — Ele coloca o cardápio de volta na mesa, ainda sorrindo e gesticulando com as mãos fazendo sinal para a garçonete se retirar.

Rachel observa, sem deixar transparecer o que sente, mas a irritabilidade dela é instantânea.

— Bom, já que é assim, então eu também quero a mesma coisa. — A voz grave se aproxima, interrompendo a conversa.

Lohan, que chegou silenciosamente, puxa uma cadeira e se acomoda entre ela e Thomas como se fosse algo completamente natural. Rachel observa em silêncio, com olhar incrédulo e desconfortável, mas algo em seu peito aperta sem explicação. Ela não consegue tirar os olhos de Lohan, embora se force a manter a calma.

O rapaz parece entender que a situação a mesa não está nada amigável, pois estava acompanhando Rachel com os olhos desde que ela entrou no restaurante, viu e ouviu toda a conversa hostil que o casal estava tendo até o momento, até pensou em ir embora sem aviso, mas notando a crescente inquietude de Rachel e a aspereza disfarçada de gentileza de Thomas com relação a esposa ele resolve ficar e com isso evitando fazer qualquer gracinha, coisa que habitualmente faria sem se preocupar.

— Acredito que a situação dispensa apresentações, certo? — Thomas percebe o desconforto em Rachel e solta a frase se lembrando do que aconteceu durante o café naquela manhã..

Rachel encara Thomas, seu olhar penetrante, sem acreditar no que estava ouvindo.

— Você disse que era um ator. — Ela o interrompe com firmeza.

Thomas exala uma risada baixa e friamente deixa seu sorriso ir embora, trocando-o por um semblante mais sério.

— Ora, Rachel, por favor! — Ele fala, com um tom mais grave. — Você sabe, melhor do que ninguém, que ninguém nasce sendo algo, você se torna algo com o tempo...

Rachel o encara, a expressão séria, seu coração acelerado com o desconforto da situação. Seu íntimo implora por uma saída.

— Mas, tecnicamente, eu sou um ator. — Lohan interrompe, seu olhar fixo em Rachel. Ele fala com a calma de quem tem total controle da situação, mas no fundo só quer deixar o clima menos tenso. — Durante minha estadia no exterior, fiz de tudo um pouco... e entre esse pouco, fiz algumas aulas de teatro no colégio, participei de algumas peças teatrais e até colaborei com um comercial de uma rede de fast-food.

Rachel fica quieta por um momento, absorvendo as informações. Lohan fala com tanta fluidez que ela não pode deixar de se impressionar. A leveza com que ele lida com o desconforto da situação é algo que ela ainda está tentando entender. Mas seus olhos não deixam Thomas, notando como ele observa tudo com uma intensidade inquietante.

— Certo. Ele é seu novo protagonista, e daí? O que eu tenho a ver com isso? — A impaciência finalmente transparece na voz de Rachel.

Ela sente muito por deixar transparecer sua inquietude diante de Lohan, pois essa imagem de mulher fragilizada não cabe a ela, mas tem que sair daquele lugar o mais rápido possível. Ela odeia os joguinhos narcisistas do marido e sente que acabou de cair em mais um dos joguinhos dele. Ela revira a bolsa com urgência e encontra o celular. Desesperada por uma saída, discretamente digita: “Me liga agora!” e envia para Laura.

— Nossa, querida! Você falando assim vai passar a impressão errada para o nosso convidado... — Thomas tenta suavizar, mas sua expressão denuncia o sarcasmo.

Rachel só pensa:

“Nosso não! Seu! Até onde eu me lembre, não convidei ninguém para vir aqui.” Ela revira os olhos mentalmente.

— …Eu só queria apresentá-lo formalmente como o novo ator da nossa produtora.

Rachel o encara com desconfiança, não acreditando no que ouve. Ele nunca a valorizou dessa maneira. Sempre fez o que quis, sem consultar ou considerar sua opinião. Agora, está dizendo que é só uma formalidade?

Nesse momento, a garçonete interrompe a conversa colocando os pratos sobre a mesa.

— O chefe espera que apreciem sua recomendação e que tenham um bom apetite. — fala a garçonete antes de se retirar enquanto Rachel disfarça um sorriso de agradecimento à moça.

Os minutos seguintes são consumidos pelo silêncio, a refeição dos três à mesa é percebida apenas pelo som dos talheres nos pratos, até que o som do celular de Rachel vibrando quebra a tensão. Laura, provavelmente, leu a mensagem e está ligando. Para Rachel, era sua única chance de sair daquela situação.

Ela atende o celular com um suspiro aliviado.

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