Capítulo 01: É isso mesmo, estou de volta!

— Antes cedo do que tarde — Zoe falou para si mesma, enquanto saía de casa, fechando a porta com um leve impulso, sentindo uma onda de entusiasmo percorrer seu corpo.

O sol mal havia nascido, e a brisa da manhã ainda era fresca, quase um abraço carinhoso, mas Zoe estava determinada a não esperar mais.

Era o primeiro dia do ano letivo, e seu coração pulsava de ansiedade e excitação e com certeza havia muitas razões para sua expectativa, mas uma se destacava, praticamente um farol em meio à névoa: Ethan.

Um nome frequente em sua mente, decerto uma música que não conseguia parar de tocar. Isso porque ele era mais do que um garoto, era aquele que fazia seu coração acelerar só de pensar, enquanto caminhava apressada.

A lembrança de Ethan era como uma sombra persistente das férias, e a saudade de vê-lo, mesmo que de longe a fazia sentir algo quente no peito.

Após pouco menos de trinta minutos de passos apressados, finalmente avistou a escola. A quantidade de alunos chegando era menor do que o esperado, o que era compreensível, só alguns corajosos se aventuravam naquele horário matutino.

Enquanto adentrava os corredores conhecidos, seus olhos percorriam cada rosto em busca de Ethan. Mas, para seu descontentamento, ele ainda não aparecia.

"Acho que ele ainda não chegou" — concluiu, suspirando levemente enquanto tentava afastar a frustração.

Durante sua caminhada, passou pela área onde as listas de turmas estavam expostas. Ali, avistou Lucas parado em frente à vitrine, examinando a lista com um olhar concentrado.

— Bom dia! — Zoe cumprimentou primeiro, um sorriso aliviado surgindo em seu rosto ao ver um conhecido.

— Bom dia, Zoe! — Lucas respondeu com um brilho nos olhos. —Tudo bem?

— Tudo sim! Então, estás em que sala? — perguntou ela com genuíno interesse.

— Dessa vez estamos na mesma turma: sala 201 — disse ele. — Vamos?

— Ainda quero ver as listas com calma, podes ir na frente.

— Está bem! Então te vejo na sala! — ele disse enquanto se afastava.

“Em que turma ele calhou...” — se perguntava, enquanto começava a olhar as listas procurando o nome de Ethan.

— Olá! — uma voz tímida chamou-a, interrompendo o pensamento dela.

Zoe se virou e encontrou uma garota olhando para ela visivelmente ansiosa e esperançosa.

— Olá! — respondeu ela, tentando manter um tom gentil e acolhedor.

— Sabe me dizer onde fica a sala 126? — perguntou a garota, que certamente era nova na escola, com uma expressão preocupada.

Ao perceber que ela estava perdida, Zoe rapidamente decidiu ajudá-la.

— Vamos! Eu te acompanho até lá — disse ela com um sorriso animado.

Enquanto caminhavam juntas pelos corredores decorados com cartazes coloridos e fotos dos alunos anteriores, Zoe aproveitou para explicar as peculiaridades da escola.

— Ficar nervosa é normal! Mas todos aqui são legais... exceto talvez os professores às vezes!

As duas riram juntas enquanto chegavam ao destino, então a nova aluna agradeceu com um sorriso radiante:

— Obrigada! Você foi muito gentil!

— Por nada! Espero que gostes de estudar aqui — disse Zoe, sentindo-se bem por ter ajudado alguém.

As duas se despediram e ele seguiu seu caminho em direção à sala 201.

Enquanto caminhava, começou a refletir sobre aquele ser seu último ano naquela escola. Um misto de nostalgia e expectativa começava a tomar conta dela.

Zoe tinha dezessete anos e estava no último ano do ensino médio. O tempo parecia ter voado, parecia que tinha sido ontem que ela estava entrando pela primeira vez naquela escola.

Ao entrar pela porta lateral, situada no fim da sala, que já estava repleta de risadas e conversas animadas, ela olhou ao redor e avistou Lucas. Ele estava sentado na última carteira da fileira central e estava tão concentrado em uma conversa que nem percebeu sua chegada.

Quando estava prestes a deixar sua mochila no lugar, lembrou-se de que não tinha visto a lista com os números, então não fazia ideia de onde deveria se sentar.

Sendo assim, decidiu perguntar a Lucas se ele sabia, quando de repente alguém surgiu por trás e cobriu seus olhos com as mãos.

— Tarin? É você? — questionou, colocando as próprias mãos sobre aquelas que delicadamente cobriam seus olhos.

Ao ouvir a voz de Zoe, Lucas notou a presença dela. Ele e a garota que cobria os olhos de Zoe se entreolharam.

Carly, com um olhar travesso, fez um sinal para que ele não revelasse sua identidade.

— Você vai me deixar no escuro? — disse Zoe, enquanto explorava o rosto da garota com as mãos.

Ao tocar seu cabelo curto, que era uma surpresa total, pois o cabelo de Tarin era logo, ela exclamou:

— Espera... mentira... Carly?

Foi então que Carly retirou as mãos lentamente e Zoe se virou para ela com o coração acelerado de alegria.

— É isso mesmo! Estou de volta! — afirmou Carly, radiante como um sol de verão.

— Como? Quando? — perguntou Zoe, confusa e entusiasmada ao mesmo tempo. — Espera, você vai estudar de novo aqui?

— Decidiu guardar essa boa nova só para ti? — provocou Lucas, enquanto se juntava a elas. — Parece que ela não viu que o seu nome estava na lista da nossa turma.

— Na lista? — repetiu Zoe, ainda incrédula com a reviravolta. — Então você vai estudar aqui conosco?

— Isso mesmo! Consegui convencer meus pais — explicou Carly, seus olhos brilhando. — Agora estou morando com minha tia, que vive perto daqui.

— De novo, estudando juntas! O ano já começou bem! — brincou Zoe.

A felicidade dela era tão contagiante que até Lucas sorriu mais amplamente.

— Alô! Estou aqui também! — falou Lucas, fazendo um bico exagerado. Depois corrigiu: — Juntos, estudando juntos!

As duas riram da reação dele. Era definitivamente impossível não se alegrar com aquela energia juvenil vibrante no ar.

— Afinal, eu, a Tarin e o Ethan também vamos estudar convosco — continuou Lucas.

— O Ethan também? — questionou Zoe, um toque de perplexidade na voz.

— Sim! — confirmou Carly, sem saber a onda de emoções agora dentro de Zoe.

Nesse instante, Zoe sentiu seu coração se agitar, uma mistura palpável de nervosismo e felicidade tomou conta dela. Foi inevitável que um brilho discreto surgisse em seus olhos enquanto pensava em Ethan.

— Vocês dois estavam em turmas diferentes, não estavam? — perguntou Carly curiosa.

— Sim! — explicou Zoe rapidamente, tentando processar todas as informações novas. — Eu estava com a Tarin e ele com o Ethan.

— Olhem! Ele chegou! — exclamou Carly repentinamente, acenando animadamente para Ethan que acabara de entrar pela porta da frente.

Zoe seguiu o olhar da amiga e logo o avistou. Ethan também percebeu a presença deles e foi até onde estavam.

— Bom dia! — cumprimentou ele.

Ao olhar para Ethan por alguns instantes, Zoe desviou o olhar rapidamente, um rubor leve e involuntário surgiu em seu rosto. Carly, que sempre foi atenta aos detalhes em relação a amiga, percebeu a mudança no semblante de Zoe e não pôde deixar de sorrir maliciosamente.

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