Capítulo 2: "Por Que Ainda Estou Viva?"

"Por que ainda estou viva?"

Essa era a única pergunta na mente de Jiang Yue desde o momento em que abriu os olhos naquele ambiente completamente estranho. Ela suspirou, sentindo o peso da dúvida pairar sobre si.

— Depois de tanto esforço... só queria ter paz.

Uma voz familiar interrompeu seus pensamentos:

— S-senhorita, esse remédio é muito eficaz! A senhorita já consegue até se sentar sozinha depois de tomá-lo ontem! Vou conseguir mais dessas ervas para a senhorita…

Outro suspiro escapou dos lábios de Jiang Yue. Como ela poderia dizer a essa jovem tão dedicada que a verdadeira “senhorita” não estava mais ali, que seu corpo havia sido tomado por outra alma?

As coisas estavam estranhas demais. Jiang Yue se lembrava claramente do gosto amargo do veneno em sua boca — ou da falta de gosto, para ser mais precisa. Lembrava-se do coração que, batida a batida, foi diminuindo o ritmo, até parar. Então... por que estava viva? Onde estava?

As últimas memórias antes da escuridão eram confusas. Uma voz infantil, triste e desesperada, implorava para que Jiang Yue protegesse alguém. O tom lamentoso foi suficiente para fazê-la prometer sem pensar duas vezes. Agora, porém, ela se perguntava no que havia se metido.

— Tud- tosse... tudo bem. Me deixe descansar um pouco.

Sua voz estava rouca, resultado do longo tempo sem falar, mas ela precisava dizer algo para que a jovem saísse. No momento, Jiang Yue precisava de tempo, precisava assimilar as estranhas memórias que invadiam sua mente sem parar.

— Tudo bem, vou preparar um mingau para a senhorita e logo o trago — disse a jovem empregada, com um sorriso solícito. Após uma reverência apressada, virou-se e correu para a cozinha, sumindo na tempestade que caía lá fora.

Jiang Yue observou pela janela as gotas pesadas caírem. Desde o dia anterior, a chuva não cessava. A cama onde estava deitada havia sido colocada estrategicamente em um canto do quarto que ainda oferecia alguma proteção contra a água, pois o telhado remendado com feno poderia desabar com o próximo vento forte.

Ela se acomodou melhor no leito, fechou os olhos e deixou que as memórias do corpo que habitava fluíssem para sua mente, como um rio de fragmentos confusos.

Não se sabe quanto tempo passou, mas quando uma risada incrédula ecoou pelo quarto vazio, a revelação já havia tomado forma em sua mente.

— Pobre criança... Agora entendo porque seu corpo estava tão frágil... E por que você aceitou a morte de forma tão resignada. Parece que nós não somos tão diferentes, afinal...

A vida da antiga dona daquele corpo era uma tragédia contínua, uma montanha-russa dentro de um parque de horrores. Jiang Yue começou a conectar as peças do passado.

A mãe da jovem, Lady Shen Jing'er, fora uma figura importante na aristocracia, a filha mais nova e amada do poderoso general Shen. Já o pai, Jiang Fang, era o primeiro-ministro da corte imperial, um homem de aparência carismática, mas de intenções gananciosas e cruéis.

Lady Shen era famosa por sua beleza extraordinária, uma mulher capaz de “derrubar impérios” com seu encanto. Mimada pela família e protegida por seus irmãos, ela cresceu em um ambiente onde tudo lhe era dado. Ainda assim, Shen Jing'er não era arrogante; era gentil e elegante, adorada por todos. Jiang Fang, por outro lado, era uma fera escondida atrás de uma máscara de gentileza. Sua ascensão no exame imperial havia consolidado sua reputação, e seu belo rosto fazia dele um dos homens mais cobiçados do império.

Mas foi uma rejeição inocente que selou o destino trágico de Shen Jing'er.

Em uma festa de chá, uma senhora perguntou a Jing'er se havia algum homem por quem ela estivesse interessada. Ela respondeu que não. A conversa deveria ter terminado ali, mas outra dama perguntou sua opinião sobre Jiang Fang, o homem mais cotado para casamentos na corte. Sem hesitar, Shen Jing'er disse que ele “não fazia seu tipo”. Uma frase simples, mas que logo se espalhou pelo império como um rumor de desprezo.

Para Jiang Fang, esse boato feriu seu orgulho profundamente. Decidiu que faria aquela mulher cair de amores por ele, só para então humilhá-la. Além disso, casar-se com a filha do general Shen garantiria o apoio da poderosa família militar, o que impulsionaria sua carreira sem obstáculos.

Com persistência e charme, Fang conquistou Shen Jing'er. No início, ela o ignorou, mas, com o tempo, sua dedicação aparentemente sincera a fez sucumbir aos seus encantos. Eles se tornaram inseparáveis, e logo o império inteiro falava sobre o iminente casamento. No entanto, o general Shen, pai de Jing'er, não aprovava a união. Ele já havia percebido as verdadeiras intenções por trás do comportamento de Fang.

Quando o general se opôs ao casamento, Jing'er, pela primeira vez em sua vida, desafiou o pai, declarando que se casaria com Jiang Fang com ou sem o apoio dele. A conversa particular entre pai e filha foi intensa. O general Shen tentou alertá-la sobre a verdadeira natureza de Fang, mas a jovem, já cega de amor, se recusou a ouvir. Como último recurso, o general deu-lhe um ultimato: se ela continuasse com a ideia do casamento, ele a deserdaria.

Cheia de raiva, Shen Jing'er respondeu que não precisava mais de um pai. E assim, foi viver com Jiang Fang.

Mas o conto de fadas terminou rapidamente. Dois anos após o casamento, Fang trouxe uma concubina para casa — junto com um filho de três anos. Shen Jing'er ficou devastada. Ela havia dado à luz o primeiro filho do casal há menos de um ano, e a traição de Fang era evidente. O choque quase a fez desmaiar.

— Agora entendo... — murmurou Jiang Yue para si mesma, relembrando as memórias que inundavam sua mente. — Não é de admirar que essa pobre criança tenha desistido de viver... A traição, o abandono, a dor. Ela sofreu demais para tão pouca idade.

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