Pewaris Miliarder: Membuktikan Segalanya

“Bagaimana jika video itu palsu, dan itu hasil editan?” rektor merenung keras, dahinya berkerut dalam pemikiran. “Kita tidak bisa membuat keputusan terburu-buru berdasarkan bukti yang mungkin telah dimanipulasi. Kita perlu menyelidiki lebih lanjut dan mengumpulkan semua fakta sebelum mengambil tindakan terhadap mahasiswa atau staf.”

“Bagaimana bisa begitu, Pak? Baiklah, aku tidak punya bukti terhadap Nona Woods, tapi aku punya terhadap Sawyer. Ambil tindakan untuknya,” dosen olahraga itu bersikeras, nada suaranya penuh frustrasi.

Kesabaran rektor mulai habis menghadapi desakan dosen itu. “Apa kau mengajariku pekerjaanku?” balasnya, suaranya meninggi karena marah. “Aku tidak akan mentolerir pembangkangan dari stafku. Kau sudah melewati batas.”

Menyadari kesalahannya, dosen olahraga itu sedikit mundur, sadar bahwa ia telah melampaui batas. “A-aku minta maaf, Pak. Aku hanya khawatir dengan reputasi kampus kita,” katanya terbata-bata.

Ekspresi rektor sedikit melunak, tetapi nadanya tetap tegas. “Aku mengerti kekhawatiranmu, tetapi bukan hakmu menuntut tindakan tanpa bukti yang jelas. Sekarang, hapus video itu segera, dan biarkan kita menangani masalah ini melalui jalur yang tepat.”

Dosen olahraga itu sangat marah. Ia datang dengan niat membuat Sawyer dan Megan dihukum, tetapi semuanya tidak berjalan sesuai rencana, dan sekarang ia malah diminta menghapus video itu.

“Aku akan menghapusnya saat aku keluar,” katanya sambil berdiri dan berbalik untuk pergi.

Rektor berdiri dengan wajah marah, menggelengkan kepala tidak percaya. “Serahkan ponsel itu padaku. Aku yang akan menghapusnya sendiri,” katanya dengan tegas sambil mengulurkan tangan.

Dosen olahraga itu ragu, ada sedikit pembangkangan di matanya. “Tidak bisa, Pak. Aku akan melakukannya sendiri,” jawabnya sambil menggenggam ponsel dengan erat.

Rektor mengerutkan kening dan melangkah lebih dekat, nadanya menjadi lebih berwibawa. “Aku bilang serahkan. Ini bukan permintaan,” perintahnya.

Merasakan ketegasan rektor, dosen olahraga itu akhirnya menyerahkan ponselnya dengan enggan. Dengan hati berat, ia menyaksikan rektor menghapus video yang memberatkan itu, menghilangkan semua bukti yang ada.

Setelah selesai, rektor mengembalikan ponsel itu, wajahnya tetap tegas. “Ingat, tuduhan tanpa dasar memiliki konsekuensi serius. Jadikan ini pelajaran.”

Dosen olahraga itu mengangguk dengan enggan, frustrasinya terlihat jelas saat ia merebut kembali ponselnya. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia berbalik dan keluar dengan marah dari kantor rektor.

Sementara itu, sepanjang hari di kelas, Sawyer tidak bisa menghilangkan gangguannya. Pikirannya dipenuhi oleh kejadian-kejadian baru-baru ini, membuatnya tampak gelisah. Brianna, yang duduk di sampingnya, menyadari sikapnya dan merasa khawatir, tetapi ia tetap diam karena menghormati jalannya pelajaran.

Saat kelas berlangsung, Susan Vale, sosok perundung di kampus yang sering merendahkan Sawyer karena dianggap miskin. Ia selalu memanfaatkan situasi untuk mempermalukan Sawyer di depan kelas, tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, ekspresi paniknya menarik perhatian mahasiswa dan dekan. Mengabaikan aturan, ia buru-buru menjelaskan adanya keadaan darurat keluarga sebelum bergegas keluar, meninggalkan suasana bingung di ruangan itu.

Sawyer, bersama teman-teman sekelasnya, melihat kepergian Susan dengan dahi berkerut, rasa penasarannya meningkat karena gangguan yang tiba-tiba itu. Bisik-bisik yang muncul hanya menambah rasa tidak nyaman di udara.

Setelah kelas selesai, Sawyer tidak membuang waktu untuk pergi, pikirannya masih dipenuhi pertanyaan yang belum terjawab. Namun, sebelum ia sempat keluar, Brianna mendekatinya dengan senyum penuh simpati.

Brianna Adams merupakan seorang wanita muda yang terpaksa putus kuliah karena kemiskinan keluarganya. Ia bekerja keras untuk membantu orang tuanya membayar hutang. Setelah ditolong oleh Sawyer, ia kembali kuliah di Central Internasional University dan ternyata sekelas dengan Sawyer.

Sawyer memaksakan senyum dan menyapa Brianna, “Hei, Brianna, bagaimana kabarmu?”

Brianna membalas senyum itu. “Aku baik, terima kasih. Bagaimana denganmu?”

“Baik-baik saja,” jawab Sawyer sambil mengangkat bahu. “Hanya mencoba menjalani semuanya.”

Brianna mengangguk mengerti sebelum Sawyer melanjutkan, “Jadi, kau menikmati waktumu di universitas ini?”

Brianna mengangguk antusias. “Ya! Sejauh ini menyenangkan.”

Sawyer mengangguk lalu bertanya, “Mau aku antar?”

Brianna menggeleng. “Tidak, tapi terima kasih. Aku sudah mau pergi ke suatu tempat.” Lalu ia menatap Sawyer. “Ada apa?”

“Maksudmu?” tanya Sawyer, mencoba menyembunyikan kegelisahannya.

“Jangan menyangkal,” kata Brianna, kekhawatiran jelas terdengar. “Aku lihat kau tidak memperhatikan pelajaran. Aku yakin kau bahkan tidak ingat apa yang diajarkan. Ada masalah?”

Sawyer mengangguk. “Kau benar, aku hanya sedikit terganggu akhir-akhir ini dengan beberapa hal pribadi. Tapi tidak perlu dikhawatirkan.”

Brianna menatapnya dengan khawatir. “Kalau kau butuh seseorang untuk bicara, aku ada, oke?”

Sawyer tersenyum penuh rasa terima kasih.

“Terima kasih, Brianna, aku menghargainya.”

Brianna mengangguk dan tersenyum, lalu berbalik pergi. Sawyer melihatnya pergi, merasakan sedikit rasa bersalah karena tidak menceritakan masalahnya.

Saat ia berjalan keluar dari sekolah, Sawyer memikirkan kemungkinan mengunjungi Megan.

Pikiran itu terus terngiang saat ia mengemudi, hingga akhirnya membawanya ke tempat Megan. Setelah perjalanan satu jam, ia tiba di kawasan itu dan memarkir mobilnya.

Ia kemudian berjalan ke pintu rumah Megan dan mengetuk, tetapi tidak ada jawaban.

Sawyer mengetuk pintu Megan berulang kali, memanggil namanya dengan semakin khawatir. “Megan? Kau di dalam? Ini aku, Sawyer.” Setiap ketukan menggema di lorong yang sepi, tetapi tidak ada respons dari dalam.

Apa mungkin dia sudah pergi bekerja?

Memikirkan itu, ia kembali ke mobil dan duduk di sana, pikirannya dipenuhi pertanyaan yang belum terjawab. Apakah dia sengaja menghindarinya, atau hanya waktu yang tidak tepat? Ia menghela napas, merasa kecewa saat menyalakan mesin mobil dan pergi dari rumah Megan.

Sementara itu, sebuah taksi berhenti mendadak di depan rumah sakit, dan Susan Vale keluar dengan wajah penuh kesedihan, matanya dipenuhi air mata saat ia menggenggam tas dengan erat. Dengan tangan gemetar, ia berlari masuk ke dalam rumah sakit, jantungnya berdebar karena takut dan cemas.

Di dalam ruang rumah sakit, seorang pria tua paruh baya terbaring tak bergerak di tempat tidur, wajahnya pucat dan kurus, kulitnya berwarna abu-abu yang tidak sehat. Selang dan kabel terhubung ke tubuhnya yang lemah, menghubungkannya dengan berbagai mesin, termasuk infus dan tabung oksigen. Napasnya yang lemah memenuhi ruangan sementara seorang dokter memeriksanya. Pria itu adalah ayah Susan.

Air mata mengalir di pipi Susan saat ia bergegas ke tempat tidur ayahnya, tubuhnya yang lemah hampir tidak bisa dikenali di balik selang dan kabel.

“Ayah, ayah,” bisiknya, suaranya tercekat oleh emosi saat ia meraih tangan ayahnya. “Tolong bangun. Kau harus baik-baik saja.” Hatinya dipenuhi rasa takut.

Dokter itu, yang menyadari kesedihan Susan, mendekatinya dengan lembut. “Permisi, Nona, boleh aku tahu siapa kau?” tanyanya, suaranya tenang dan menenangkan meskipun situasinya mendesak. “Dan kenapa kau mengganggu?”

Susan menoleh ke arah dokter, matanya merah dan bengkak karena menangis. “Aku Susan Vale, anaknya,” jawabnya, suaranya bergetar karena emosi. “Aku menerima telepon bahwa dia dibawa ke sini. Tolong, katakan apa yang terjadi. Apakah dia akan baik-baik saja?”

Dokter itu mengangguk dengan pengertian, ekspresinya penuh simpati. “Aku minta maaf harus memberitahumu, tetapi kondisi ayahmu kritis,” jelasnya dengan lembut.

Dokter itu menghela napas pelan, ekspresinya serius. “Aku khawatir dengan kondisi ayahmu, kami mungkin perlu melakukan operasi,” jelasnya, nadanya lembut namun berat.

Mata Susan membesar karena panik saat mendengar kata operasi. “Tolong, lakukan apa pun untuk menyelamatkannya,” pintanya, suaranya dipenuhi keputusasaan. “Aku akan melakukan apa saja.”

Dokter itu mengangguk, tatapannya penuh simpati. “Operasi ini sangat penting, tetapi aku harus memberi tahu bahwa itu membutuhkan biaya yang besar,” katanya, kata-katanya berat dengan kenyataan. “Perkiraan biaya untuk prosedur ini adalah $ 20,000.”

“Apa?” Susan berteriak. “20,000?”

“Dua puluh ribu dolar?” ulangnya, suaranya hampir tidak terdengar, tangannya gemetar karena tidak percaya. “Aku dan ibuku… kami tidak mungkin mampu membayar itu.”

Ekspresi dokter tetap muram saat ia menggelengkan kepala dengan menyesal. “Aku mengerti situasimu, tetapi sayangnya biaya operasi tidak bisa dinegosiasikan,” jelasnya dengan lembut. “Itu adalah biaya standar untuk prosedur ini, dan tanpa itu, kami tidak bisa melanjutkan.”

Keputusasaan menyusup ke dalam suara Susan saat ia memohon bantuan kepada dokter. “Tolong, apakah tidak ada yang bisa kau lakukan untuk membantu kami? Alternatif apa pun?” pintanya, matanya memohon secercah harapan.

Namun jawaban dokter tetap tidak berubah. “Maaf,” gumamnya dengan nada menyesal.

“Tidak ada lagi yang bisa aku lakukan.”

Dengan hati yang berat, Susan melihat dokter itu keluar dari ruangan, meninggalkannya merasa tak berdaya dan sendirian dalam kesedihannya.

Susan dengan cepat mengambil ponselnya dari tas, tangannya gemetar karena panik, saat ia menekan nomor ibunya.

Akhirnya, suara terdengar di ujung telepon. “Ibu, kau di mana? Bukankah kau yang membawa ayah ke rumah sakit?”

Jawaban yang ia terima terdengar dingin.

“Berapa kali aku harus bilang agar kau tidak memanggilku ibu?” jawabnya singkat. “Aku ibu tirimu, dan kau tidak pantas menjadi anakku.”

Susan mengerutkan kening tetapi tidak memperdebatkannya, bagaimanapun wanita itu benar. Ia sudah kehilangan ibunya sejak lahir, jadi ayahnya menikah lagi agar ia bisa dibesarkan, tetapi sayangnya ia justru dibenci oleh wanita itu, bukan disayangi.

Suara Susan bergetar menahan emosi saat ia menuntut, “Kalau begitu, kau di mana?”

Jawaban ibu tirinya terdengar dingin dan tidak peduli. “Aku di rumah,” jawabnya singkat.

“Bagaimana bisa kau di rumah saat ayah sedang sekarat?” kata-kata Susan dipenuhi frustrasi dan ketidakpercayaan.

Nada ibu tirinya berubah defensif. “Apa masalahmu?” balasnya tajam. “Apa aku menyuruh siapapun untuk mati? Aku sudah membawanya ke rumah sakit, urus sisanya sendiri.”

Amarah Susan memuncak saat ia membalas, “Kau membawanya ke rumah sakit hanya untuk lepas tangan? Kau tidak punya hati!”

“Berani sekali kau bicara seperti itu padaku, anak tidak tahu diri! Kau pikir kau berhak atas apa pun dariku? Kau hanya beban, selalu berharap orang lain membereskan semuanya untukmu!”

Amarah Susan semakin memuncak saat ia membalas, “Dasar wanita kejam! Bagaimana bisa kau begitu dingin saat nyawa ayah dipertaruhkan? Kau yang seharusnya merawatnya, bukan membuangnya di rumah sakit seperti barang tak diinginkan!”

Nada ibu tirinya menjadi penuh racun saat ia membalas, “Jaga mulutmu, anak tidak tahu diri! Jangan berani-berani bicara seperti itu padaku! Aku sudah melakukan lebih banyak untuk ayahmu daripada yang pernah kau lakukan atau akan lakukan. Kalau kau punya masalah, urus sendiri!”

“Aku tidak menelepon untuk semua drama ini,” jawab Susan, suaranya tegang karena frustrasi. “Dokter bilang mereka butuh $ 20,000 untuk operasi.”

“Ha! Seolah-olah aku peduli!” balas ibu tirinya.

“Itu bukan masalahku. Cari cara sendiri!”

Susan mengatupkan rahangnya, merasakan campuran amarah dan keputusasaan. Sebelum ia bisa mengatakan apa pun lagi, ibu tirinya langsung menutup telepon.

Susan menggumam marah, mengutuk ibu tirinya dan menyebutnya tidak berperasaan, egois, dan berbagai hinaan lainnya yang bisa ia pikirkan.

Tatapan Susan jatuh pada ayahnya, tubuh lemah yang terhubung dengan berbagai mesin, wajahnya pucat dan letih. Air mata kembali memenuhi matanya saat ia mendekat.

“Ayah,” bisiknya, suaranya bergetar karena emosi. “Aku janji, aku akan memastikan semuanya selesai dan kau akan baik-baik saja.”

Dengan hati yang berat, ia menghapus air matanya dan berjalan keluar.