"A-apa katamu? Bisakah kau..... Bisakah kau ulang lagi?" Suara seorang gadis terdengar gemetar, getarannya terlihat jelas saat ia mengajukan pertanyaan dengan tidak percaya kepada orang yang ia ajak bicara.

Ia berdiri di tengah taman hijau yang rimbun, dikelilingi bunga-bunga indah dari segala jenis. Pemandangan yang seharusnya indah di mata siapa pun tiba-tiba kehilangan warna di mata gadis itu.

Mendengarkan apa pun yang dikatakan oleh lawan bicaranya di telepon, matanya meredup, ekspresinya memucat dan ia terhuyung, tubuhnya kehilangan kekuatan karena jawaban yang diberikan.

Untungnya, ada bangku di belakangnya, jadi ia tidak mengalami kejadian yang tidak diinginkan.

"Mereka... Mereka menginginkan sebanyak itu? Bagaimana... Di mana aku bisa mendapatkannya?" ia tergagap tak percaya, keterkejutan dan keputusasaan terpancar di wajahnya.

Bagaimana mungkin mereka begitu tidak masuk akal menuntut uang sebanyak itu?

Semakin ia memikirkannya, semakin marah ia. Namun, ia harus menahan amarahnya. Lagipula, kurir itu tidak punya masalah. Sekalipun ia marah saat ini, apakah itu akan menghentikan fakta bahwa uang itu masih dibutuhkan? Dan terlebih lagi darinya?

Namun, ketika balasan itu datang lagi, ia otomatis terduduk di bangku, jiwanya melayang menjauh.

Kekhawatirannya seolah menjadi kenyataan hanya dengan sebuah balasan sederhana, dan itu membuatnya merasa kehilangan semangat dan kalah.

Ia sudah kalah bahkan sebelum sempat bertarung. Bagaimana mungkin hidup begitu tidak adil?

Ia ingin menangis, tetapi tak ada air mata yang bisa menyelamatkannya dalam situasi mengerikan seperti ini.

"Akan kulihat apa yang bisa kulakukan. Kumohon, beri aku waktu dua hari! Aku akan mengambil uangnya!" katanya dengan putus asa. Orang di seberang telepon mengatakan sesuatu, dan panggilan terputus.

Mulan terduduk di kursi. Bagaimana dia bisa mendapatkan uang sebanyak itu dalam dua hari?

Sekalipun ia melakukan upaya ekstrem, dua hari tetaplah tidak cukup.

Sayangnya, sekeras apa pun ia memikirkannya, rasanya tak banyak yang bisa ia lakukan. Ia harus bertindak secepat mungkin, karena waktu terus berjalan.

Setelah berpikir sejenak, ia berdiri—tekad dan tekad terpancar di matanya.

"Kurasa aku tak bisa menghindarinya, apa pun yang terjadi!" Ia mendesah tak berdaya, pasrah menerima nasibnya sambil menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke rumah megah itu.

Masih ada pekerjaan yang harus ia lakukan dan sekaligus, memanfaatkan waktu itu untuk mencoba mendapatkan uang yang diinginkannya dari bosnya. Bosnya adalah satu-satunya orang yang terpikirkan olehnya saat ini.

Jika bosnya tidak bisa membantunya, maka tak seorang pun akan bisa.

***

Beberapa saat kemudian, Mulan mengemudi dengan santai di jalan umum selama lebih dari satu jam hingga ia parkir di tempat parkir khusus di depan sebuah gedung tinggi yang berdiri megah.

Ia berjalan cepat ke gedung itu dan ketika ia masuk, para wanita di lobi menyapanya dengan riang, dengan nada menyanjung, sesuatu yang sudah biasa ia lakukan selama bertahun-tahun, dan ia pun membalas sapaan itu dengan antusias.

Lakukan kepada orang lain apa yang Anda ingin mereka lakukan kepada Anda.

Ia cukup memahami hal itu.

Setelah bertukar sapa singkat, ia naik lift dan segera menghilang dari pandangan semua orang.

Orang lain yang melihat hal itu, terutama mereka yang belum pernah melihatnya sebelumnya, mulai bergosip dan bergumam satu sama lain.

Penasaran siapa dia.

Sementara itu, di sisinya, lift mencapai lantai atas, dan ia turun.

Melangkah cepat sekali lagi keluar dari lift, ia segera mendekati ruang tunggu yang luas yang cukup familiar baginya.

Berjaga di area ini, ada lima gadis cantik dengan penampilan yang jauh melampauinya. Ia tak berani membandingkannya. Hatinya terasa sakit mengetahui hal ini. Namun, alih-alih merasa kesal, ia adalah seseorang yang telah belajar menerima kenyataan dan tak lagi terlalu peduli seperti sebelumnya.

"Selamat siang, Nona-nona!" sapa Mulan riang, raut wajahnya tanpa keputusasaan yang masih menghantuinya.

"Selamat siang, Nona. Bos sudah menunggu Anda. Anda bisa langsung masuk!" Sekretaris kepala langsung memberi tahunya sambil tersenyum.

Mulan mengangguk penuh penghargaan sebelum melanjutkan perjalanannya.

Meninggalkan area sekretaris, ia tak menyadari rasa iri dan enggan yang terpancar di mata sekretaris kepala sesaat saat sekretaris kepala itu memperhatikannya pergi ke kantor dengan begitu saja—setiap karyawan wanita rela berkorban demi kesempatan masuk.

Atau lebih tepatnya, bersama pemilik kantor itu.

Di sisi lain, Mulan, setibanya di kantor, mengetuk pintu pelan dan terdengar dengungan yang memberinya izin untuk masuk. Ia pun membuka pintu dan melangkah masuk.

Saat ia memasuki kantor yang familier itu, kantor yang telah ia kunjungi berkali-kali hingga tak terhitung jumlahnya, sebuah emosi yang familiar muncul dalam dirinya, yang segera ia hentikan sebelum meluap dan membahayakan dirinya.

Merasa minder terkadang membuat seseorang berumur panjang.

Terutama ketika orang lain yang terlibat adalah pria tua yang begitu menarik, dewasa, dan tampan yang telah memikat hatinya yang masih perawan sejak ia berusia lima belas tahun.

"Mulan, kau di sini!" Suaranya menggema di seluruh ruangan, membuat jantungnya berdebar kencang dan pipinya memerah.

Sensasi yang familiar, sesuatu yang telah ia rasakan selama lebih dari satu dekade. Menyedihkan, bukan?

Terlebih lagi, ketika orang yang ia rasakan seperti ini ternyata adalah .... Pikirannya terhenti ketika pandangannya beralih ke bingkai foto yang tertata rapi di atas meja, menampilkan lima orang. Di antara kelima orang itu, ia berdiri dengan senyum di antara seorang wanita dewasa dan seorang gadis remaja.

Dan gadis itu bisa dianggap sahabatnya. Lagipula, ia lebih dekat dengannya daripada orang lain di luar sana.

Dan pria ini, pria yang begitu berwibawa, ia telah menyalakan lilin selama bertahun-tahun, kebetulan adalah ayah sahabatnya.

Nah, bukankah ia sungguh menyedihkan?

"Baik, Tuan Logan. Saya membawakan makan siang Anda. Sudah lama Anda menunggu?" tanyanya dengan tenang sambil berjalan ke arahnya sambil tersenyum.

Untungnya, setelah bertahun-tahun menutupi perasaan rumit ini, ia telah menjadi profesional dalam hal tidak tergelincir.

Dan saat ia mendekatinya, ia hanya berdoa agar tetap seperti itu.

Hanya berada di sisinya tanpa meminta banyak sudah cukup baginya.

Ia merasa puas.

Tapi sampai kapan?

Logan Meyer menatap gadis muda itu, atau lebih tepatnya wanita muda yang ia amati tumbuh dewasa dengan geli di matanya saat wanita itu menata makanannya di atas meja seperti seorang istri kecil yang patuh yang keluarganya kini juga mengenalnya.

Mengingat sudah berapa tahun sejak wanita itu datang ke rumahnya. Ia tak kuasa menahan desahan dalam hati, memikirkan betapa cepatnya waktu berlalu dalam sekejap mata.

Apakah sepuluh atau sebelas tahun?

Sudah selama itu.

Melihatnya, ia teringat seseorang yang masih tetap istimewa di hatinya. Jika bukan karena dia, wanita muda ini pasti tak akan ada dalam hidup mereka.

"Mulan!" panggilnya lembut sambil mengunci tatapannya, membuat mata Mulan bergetar saat ia memalingkan muka dengan malu-malu.

"Manis!"

Deg.Deg. Deg.

"Kenapa dia menatapku seperti itu? Apa mungkin dia sudah tahu maksudku? Mustahil. Aku sudah menyembunyikan ini selama lebih dari satu dekade. Mustahil dia bisa tahu maksudku. Tenanglah. Jangan sampai ketahuan!" Mulan merasa panik saat mendapati dirinya mengunci tatapannya dengan tuannya.

Setelah merapal mantra dalam benaknya sejenak, ia mengalihkan pandangannya ke tuannya dan menjawab, "Baik, Tuan. Apakah Anda butuh bantuan?" tanyanya, nadanya merendah, ragu dengan apa yang diinginkan tuannya darinya.

Logan menyadari kebingungan dan ketidakpastian Mulan, tetapi ia hanya menepisnya. Lagipula, mereka berdua memang tidak sedekat ini untuk selalu punya cerita untuk dibicarakan.

Mereka berdua melakukan apa yang diharapkan dari mereka, dan hanya itu.

"Pergi dan ambil dokumen itu dari meja dan bacalah. Setelah selesai, beri aku jawaban!" perintahnya dengan wajah datar, nadanya sangat memerintah, tidak memberi ruang untuk ketidakpatuhan.

Beberapa saat kemudian, Mulan yang memegang dokumen di tangannya menatap tuannya dengan ekspresi terkejut, dan bertanya dengan suara gemetar, "Tuan, apa kau sedang mempermainkanku?"

Apa yang baru saja ia baca, apakah masuk akal?

Mulan tak percaya. Ia menolak untuk mempercayainya.

Bagaimana mungkin itu benar?

Ia telah salah lihat; ia sangat yakin akan hal itu.

Namun, ketika tuannya duduk kembali di sofa dan dengan malas menjawab pertanyaannya, "Mulan, pernahkah kau melihatku bercanda?"

Deg.Deg. Deg.

Ia tahu bahwa waktunya akhirnya tiba.

Tapi apakah semudah itu?

"Tuan, aku, ini .... Kau tidak salah, kan?" tetap saja, ia menolak untuk mempercayai kata-katanya saat tatapannya beralih ke dokumen di tangannya, tangannya gemetar.

Logan mendesah dalam hati, melihat keterkejutan yang telah ia buat pada Mulan setelah semua ini. Tapi ini memang sudah seharusnya dilakukan. Entah Mulan suka atau tidak, dalam hati dan pikirannya, ia hanya mengharapkan satu jawaban darinya.

Ya.

"Aku tidak pernah salah, Mulan. Memang begitulah adanya. Seperti yang kau lihat di sana. Apa ada yang tidak kau mengerti? Kita bisa membahasnya, dan setelah selesai, kita lanjutkan ke langkah berikutnya!" jawabnya dengan tenang, berusaha sebaik mungkin untuk tetap rasional dan sekaligus tidak membuatnya takut lagi.

Mulan memejamkan mata saat ia mendengarkan debaran jantungnya.

Ia bisa merasakan seluruh tubuhnya, dari kaki hingga rambut, sedang merayakan sesuatu. Ia tidak menyangka akan mengalami hal seperti ini ketika ia meninggalkan rumah besar tadi.

Yang ingin ia lakukan hanyalah meminta bantuan dan mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk adiknya. Namun, tuannya menamparnya dengan sesuatu yang bahkan lebih baik dari yang ia duga, sebuah lamaran yang tak terduga. Lamaran yang pernah ia lihat di serial favoritnya dan novel-novel itu, terus didesak Lyra, putri sulung Logan.

Bayangkan hal seperti itu juga bisa terjadi padanya, yang tumbuh di desa terpencil di mana mobil-mobil takut melewatinya karena jalanannya sangat buruk. Dan jaringan televisi membuatnya seolah-olah mereka masih hidup di era Zaman Besi. Mulan merasa semuanya hanyalah mimpi.

Jika bukan, maka ia pasti bercanda, tetapi ia terus-menerus menekankan bahwa itu bukan kenyataan, yang hanya berarti ia serius dan apa yang ia baca semuanya benar.

Tapi mengapa ia memilihnya, dari sekian banyak orang?

Penasaran dengan jawaban itu, ia membuka matanya, bertekad untuk mendapatkan beberapa jawaban sebelum menerima lamaran tak terduga dari tuannya ini.

"Tuan, jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan sebelum menjawab?" tanyanya dengan berani, sambil menatapnya dengan tatapan tak tergoyahkan.

Logan, melihat itu, alisnya terangkat, benar-benar terkejut dengan langkah ini. Apakah begini seharusnya naskahnya?

Bukankah seharusnya dia memberinya jawaban dan menunjukkan senyum bahagia seolah-olah dia telah menerima dunia?

Melihatnya seperti ini, dia tak bisa menahan diri untuk memuji dirinya sendiri dalam hati karena telah memilih orang yang tepat. Dia memang tidak seperti wanita-wanita di luar sana. Sangat tenang dan, yang terpenting, tidak sombong.

"Tentu. Silakan bertanya!" jawabnya, penasaran dengan apa yang ingin dia ketahui.

Melihatnya menyetujui dengan mudah seperti itu, hati Mulan kembali gelisah. Dia tak bisa menahan diri untuk mengatur ulang pertanyaannya.

Bagaimana jika pertanyaannya terlalu berat baginya dan dia berubah pikiran?

Bukankah dia akan rugi kalau begitu?

Setelah memilah pertanyaan, dia bertanya, "Tuan, jika saya menerima usulan ini, bukankah ini akan memengaruhi Anda? Saya rasa saya tidak memenuhi syarat untuk menggunakan nama samaran ini!" Dan begitu selesai, ia merasa ingin memukuli dirinya sendiri.

Kenapa ia harus menginjak-injak dirinya sendiri seperti itu?

Bagaimana jika kata-katanya mengingatkan tuannya betapa banyak kekurangannya dan kemudian ia membatalkan lamaran ini? Apa yang akan ia lakukan?

Mulan sekali lagi ingin menangis, tetapi air matanya tak kunjung keluar.

Jika ia bisa memegang dan menjabat tangannya sekarang, ia pasti sudah melakukannya.

Memiliki seseorang yang sadar diri akan dirinya, Logan selalu menghormati orang-orang seperti itu. Orang harus selalu tahu batasan mereka dan tidak pernah melampaui batas.

Ia tahu bahwa ia memiliki kekurangan, dan itu adalah sesuatu yang diketahui semua orang. Sementara orang-orang seusianya bekerja untuk orang lain atau memiliki bisnis sendiri, ia baru saja mendapatkan ijazah SMA-nya. Sesuatu yang seharusnya dilakukan pada usia tujuh belas atau delapan belas tahun.

Namun, ia baru mencapai hal seperti itu pada usia tersebut.

Orang-orang zaman sekarang selalu membandingkan diri mereka dengan apa yang telah mereka capai pada usia sekian. Dan sejujurnya, kualifikasinya, terutama yang selalu dibanggakan masyarakat, tidaklah cukup. Memang tidak ada, tetapi bukan berarti dia tidak memenuhi syarat.

Jika tidak, maka dia tidak akan repot-repot mencarinya sejak awal.

Namun, ia tak akan memberitahunya agar Mulan tak menjadi sombong dan tersesat. Sesuatu yang sangat ingin ia hindari sejak awal.

"Kalau kubilang kau memenuhi syarat, ya sudah. Jangan terlalu memikirkan hal yang tidak penting!" ia menjawab pertanyaan Mulan dengan samar, membuat Mulan merasa getir.

Mungkinkah memang tak ada yang baik tentangnya, hingga ia bahkan tak bisa berkata sepatah kata pun?

Lagipula, karena ia bilang ia memenuhi syarat, maka hanya itu yang perlu ia dengar. Ia tak berani bertanya lagi agar tak menyinggungnya.

Ia tetaplah paha emasnya dan ia harus memeluknya erat-erat tanpa melepaskannya.

Ia menarik napas dalam-dalam lagi sambil menatap dokumen itu sekali lagi, yang sebenarnya adalah sebuah kontrak dan akan mengikatnya selama tiga tahun jika ia menerimanya.

Dan setelah membacanya untuk kedua kalinya, Mulan semakin menyukainya.

Tuannya, Logan, baru saja memberinya kontrak pernikahan begitu saja, seolah-olah kontrak itu tak berarti apa-apa. Ia yang mengira dalam hidup ini akan sulit menikah karena target cintanya tidak memandangnya dan ia bahkan tidak layak memiliki pikiran seperti itu, mendapati dirinya dalam situasi yang sulit dipercaya. Dan situasi yang membuatnya ingin menelanjangi dan menari sampai kelelahan.

Begitulah bahagianya ia saat itu, meskipun ia tidak menunjukkannya.

Dalam kontrak, jika ia setuju, ia akan menjadi istrinya selama tiga tahun. Dan sebagai istrinya, ia diharapkan untuk memenuhi tugas-tugasnya sebagai istri.

Yang ia sukai dari kontrak itu adalah betapa jelasnya kontrak itu, meskipun beberapa ketentuan membuatnya tersipu malu.

Sebagai seorang istri, ia akan berbagi kamar tidur dengan suaminya. Jika ia hamil selama periode itu, maka ia akan diberi imbalan besar dan hak asuh anak akan diberikan kepada majikannya setelah kontrak berakhir.

Membaca bagian itu membuatnya merasakan sakit di hatinya. Lagipula, tidak mudah meninggalkan anakmu begitu saja, meskipun itu yang disepakatinya. Namun, anak-anak bukanlah buah yang semua orang yakini akan dipanen begitu pohonnya menghasilkan buah.

Jika para dewa tidak ingin memberkati pasangan dengan seorang anak, maka memang begitulah adanya. Ia tidak yakin apakah ia bisa memiliki anak atau tidak, tetapi jika hal seperti itu terjadi di masa depan, ia akan menghadapinya ketika saatnya tiba.

Untuk saat ini, pastikan selama tiga tahun itu, pernikahan kontrak ini menjadi pernikahan yang sesungguhnya. Ketika itu menjadi kenyataan, bukankah anak itu akan menjadi milik mereka?

Syarat lain dalam kontrak itu adalah ia harus menghadiri acara bersamanya atau atas namanya. Ada acara-acara di mana para istri hadir, dan sebagai istri sang suami, itu akan menjadi kewajibannya.

Sebagai seorang istri, dan ibu tiri otomatis dari tiga anak. Tuannya memiliki tiga anak dengan mendiang istrinya. Ia akan diwajibkan menghadiri acara sekolah apa pun sebagai orang tua dan wali. Itu adalah sesuatu yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun. Ia sudah terbiasa. Sekalipun ia tidak menjadi istri kontraknya, ia tetap akan melakukannya.

Lagipula, sebagai pengasuh resmi keluarga Meyer, itu adalah bagian dari tugasnya. Jadi bagaimana mungkin ia bisa mengabaikan tanggung jawabnya?

Imbalan menjadi istri kontrak sangat menarik baginya, terlepas dari cintanya yang tak terbalas kepada majikannya.

Ia berhak atas tunjangan bulanan sebesar 50 juta rupiah yang akan ditransfer ke rekeningnya. Selain itu, ia akan diberikan kredit sekunder yang terhubung dengan kredit majikannya dan ia dapat menggunakannya untuk membeli apa pun yang diinginkannya.

Dalam benaknya, itu berarti uang yang ditransfer ke rekeningnya dapat digunakan untuk hal lain. Misalnya, dengan masalah yang sedang ia hadapi saat ini, gunakanlah untuk menyelamatkan saudaranya.

Uang itu jauh lebih dari cukup untuk mengatasi masalahnya saat ini dan imbalan itu saja sudah cukup baginya untuk menyetujui kontrak secara otomatis.

Asalkan ia mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk masalah saudaranya saat ini, bahkan menjadi istri kontrak selama sepuluh tahun, ia tidak akan keberatan.

Begitulah putus asanya dia.

Jika dia hamil, keuntungannya bisa dinegosiasikan, tetapi ada keuntungan pasti yang tertulis di sana, dia akan mendapatkan 2% saham Meyer Incorporation, dan bagian itu saja akan membuatnya menjalani hidupnya tanpa penyesalan.

Itu terlalu menggoda.

Dan terakhir, jika mereka bercerai tanpa dia selingkuh selama periode tersebut, dia akan diberi rumah, dan tambahan 2 milliar.

Apa lagi yang dia inginkan dari pernikahan kontrak?

Mengenai kekurangan kontrak, dia benar-benar menepisnya dari pikirannya. Mengapa dia perlu mengingatnya ketika dia yakin orang lain tidak akan pernah menyentuh hatinya?

Dengan keteguhan dalam pikiran, jiwa, tubuh, dan hatinya, dia diam-diam mengambil pena di atas meja dan menandatangani namanya.

Dia siap menerima tantangan ini.

'Kita benar-benar melakukan ini?' pikirnya gugup sambil berdiri di depan wanita baik hati yang sedang membantu mereka mengisi formulir.

Rasanya masih seperti mimpi, tetapi kenyataan bahwa mereka saat ini berada di Biro Urusan Sipil menyadarkannya, mengingatkannya bahwa ia memang akan menikah dan itu bukan hanya lelucon.

Setelah ia menandatangani namanya di kontrak, menyetujui baik buruknya, majikannya yang akan menjadi suaminya beberapa menit lagi setelah akta nikah diterbitkan, tidak membuang waktu dan langsung membawanya ke Biro setelah tanda tangannya berada di sebelah tanda tangannya.

Untungnya, sebagai orang dewasa, ia hanya perlu KTP untuk menikah. Dan karena menikah dengan orang penting seperti majikannya di sini, bahkan tanpa KTP, ia yakin akan tetap mendapatkan akta nikah itu.

Setelah mengisi formulir, wanita itu mengambilnya dan mulai memprosesnya. Saat ia melakukannya, Mulan dengan gugup berdiri di samping tuannya, bukan, suaminya sekarang, tak tahu harus berbuat apa.

Untungnya, penantian itu tak lama karena wanita di konter memanggil mereka untuk mengambil akta nikah mereka.

Ketika Mulan memegang akta nikah yang hangat itu, ia akhirnya menyadari bahwa ia memang telah menikah.

Dan lebih dari itu, ia menikah tanpa melalui inisiasi yang harus dilalui setiap gadis di desa atau suku mereka sebelum menikah.

Menyadari bahwa Mulan tahu bahwa ia harus kembali ke desa apa pun yang terjadi. Ia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelesaikan masalah saudaranya dan, di saat yang sama, menyelesaikan masalahnya juga.

Maka, begitu mereka berada di dalam mobil, kembali ke kantor, Mulan dengan berani bertanya kepada suaminya, Logan, "Tuan_"

Tetapi kemudian ia memotongnya sebelum ia sempat melanjutkan dan berkata, "Jangan panggil aku tuan. Kita suami istri. Kau seharusnya memanggilku dengan namaku!" senyum nakal tersungging di bibirnya saat ia mengatakannya.

Mulan, yang selama ini hanya diam-diam menyebut nama itu dalam benaknya, memerah membayangkan akan mengucapkannya dengan lantang. Bagaimana mungkin ia dengan santai menyebutnya seperti itu?

Namun, melirik Logan, yang menatapnya dengan ekspresi 'kalau kau tidak menyebutnya, jangan repot-repot mengatakan apa pun yang ingin kau katakan,' ia tahu bahwa ia tidak punya pilihan selain memanggilnya.

Mengetahui apa yang harus dilakukan, ia menggertakkan giginya sambil mengumpulkan seluruh keberaniannya untuk mengucapkan satu nama, "Logan," tetapi suaranya rendah dan bagi orang yang mendengarnya, ia merasa telinganya geli.

'Nama itu sangat cocok di lidahnya. Seharusnya dia lebih sering memanggilku!' renungnya saat kilatan aneh melintas di matanya sesaat.

Mulan mendengar nama suci itu terucap dari mulutnya, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan, ia bersukacita dalam hati, 'Aku berhasil! Akhirnya berhasil!' hanya batinnya dan para dewa yang akan mengerti betapa lama ia memimpikan hari ini.

Setelah ia melakukannya sekali, apa yang bisa menghentikannya untuk mengulanginya?

Karena suaminya ingin ia memanggil namanya dan ia senang memanggilnya, sebagai istri yang patuh, ia hanya bisa menuruti keinginannya.

"Sekarang, katakan apa yang ingin kau katakan?" Tak ingin membuatnya takut lagi, Logan memutuskan untuk membantu dan bertanya.

Logan penasaran dengan apa yang ingin Mulan katakan sekarang karena takdir mereka telah terhubung.

'Huft!' Mulan sekali lagi menghela napas lega ketika Logan menanyakan hal itu.

Mulan hanya mempersiapkan diri untuk bagaimana memanggilnya lagi tanpa terdengar canggung, dan Logan membantunya. Bagaimana mungkin ia tidak merasa terlindungi di saat seperti itu?

Dengan raut wajah menyanjung yang familiar, Logan pun waspada, bertanya-tanya bantuan apa yang ingin dimintanya. Setelah bertahun-tahun tinggal bersama Mulan, ada beberapa kebiasaan Mulan yang diketahuinya.

Setiap kali Mulan menginginkan sesuatu, ia selalu memasang senyum menyanjung. Ia bukan tipe orang yang mudah menyanjung, semua anggota keluarga tahu itu.

"Aku .... aku ingin minta cuti beberapa hari. Adikku di rumah sakit!" akhirnya ia mengungkapkan masalah yang menghantuinya sejak menerima telepon.

Mata Logan berkilat sesaat, terkejut dengan apa yang baru saja didengarnya. Bagaimana mungkin ia tidak tahu tentang ini?

"Kapan dia dirawat di rumah sakit?" tanyanya dengan alis berkerut, pikirannya penuh perhitungan.

Melihat Logan tertarik dengan masalahnya, Mulan dengan antusias menjawab, "Sudah beberapa hari. Aku baru saja menerima telepon hari ini!" sangat jujur tentang masalah itu.

Ia juga terkejut, terluka, dan putus asa ketika menerima telepon itu. Bayangkan mereka bahkan tidak terpikir untuk meneleponnya ketika adiknya terluka dan dirawat di rumah sakit. Tapi baru ingat untuk menelepon ketika mereka mendengar biaya operasi yang sangat besar untuk mengobati adiknya.

Hanya ketika mereka memikirkan uang, orang-orang ini baru ingat bahwa ia ada. Uangnya sudah habis untuk mereka, tetapi mereka masih belum punya uang untuk membiayai operasi adiknya.

Ke mana mereka menyimpan uang yang dia kirimkan?

Logan, mendengar itu, mengamati ekspresi Mulan dan melihat rahangnya terkatup rapat, kebiasaan yang biasa dilakukannya saat marah, memastikan bahwa Mulan tidak berbohong.

"Apakah kamu punya cukup uang?" memikirkan keluarganya, ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, khawatir akan hal ini.

Untuk wanita muda seperti Mulan, yang terlalu berbakti kepada orang tuanya dan mengirimkan sebagian besar gajinya kepada mereka setiap bulan, akan menjadi keajaiban jika ia masih punya cukup uang untuk membayar tagihan.

Ia paling mengerti serigala seperti saudara. Orang-orang ini, cara mereka menghabiskan uang yang bukan milik mereka, sungguh tak masuk akal. Bahkan setelah memberi mereka uang sedetik yang lalu, jika kau memintanya sedetik kemudian, kau akan mendengar banyak hal yang mereka lakukan dengan uang itu.

Setelah kau memberi mereka uang, mereka tidak akan mengeluarkannya, apa pun yang terjadi.

Mulan mendesah pasrah sambil menjawab, "Tidak. Aku tidak punya cukup uang. Katanya rumah sakit butuh 200 juta untuk operasi. Kakinya patah dan kalau tidak dioperasi, mungkin diamputasi!" kesedihan menyelimutinya saat ia membayangkan adiknya lumpuh.

Kalau itu terjadi, ia bisa melihat statusnya di keluarga. Ia tidak akan membiarkan apa pun terjadi padanya.

Dia pantas mendapatkan yang lebih baik.

Uang yang baru saja ia sebutkan tidak berarti apa-apa baginya dan di saat yang sama, itu juga bukan jenis uang yang bisa ia miliki.

Dengan keluarganya yang menghadapi masalah keuangan seperti itu dan semua mata tertuju padanya, ia mulai mengerti mengapa ia berani menandatangani kontrak saat itu.

Untuk sesaat, ia bahkan salah paham bahwa wanita itu adalah seorang yang rakus uang dan ingin sekali naik ke tempat tidurnya. Terlepas dari pertanyaan kualifikasi itu, wanita itu tidak mengajukan pertanyaan lain. Dan bagi pria seperti dirinya, yang terbiasa dengan para wanita yang memuja dan menerkamnya berkali-kali, memiliki wanita yang dengan mudah menyetujui kontrak semacam itu akan menimbulkan kecurigaan.

Meskipun ia begitu mempercayainya sehingga wanita itu tidak menyimpan pikiran seperti itu, jika tidak, dengan segala kebebasan yang dimilikinya, wanita itu pasti sudah menunjukkan taringnya dan memperlihatkan sifat aslinya. Ia tidak pernah melampaui batas.

Namun dalam benaknya, ada pertanyaan 'bagaimana jika?' dan itu bertahan hingga ia menerima sertifikat itu.

Baru sekarang ia mengerti mengapa wanita itu menandatanganinya.

Dengan uang yang ia janjikan untuk diberikan di muka setiap bulan, terutama untuk transaksi pertama, ia akan mampu menyelamatkan saudaranya.

Sekali lagi, ia mengorbankan dirinya demi keluarganya.

Kapan ia akan hidup untuk dirinya sendiri?

Membayangkan Mulan menyetujui pernikahan ini karena keluarganya tiba-tiba membuatnya merasa getir, kilatan aneh melintas di matanya.

Akan lebih baik jika itu karena Mulan memendam perasaan padanya.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Logan merasa kompetitif dan tiba-tiba ingin menaklukkan.

"Kau boleh meluangkan waktu sebanyak yang kau mau. Jika ada yang salah, hubungi aku saja. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan operasi kakakmu berjalan lancar!" Dengan semangat kompetitif yang membara di dalam dirinya, ia menatapnya sambil tersenyum seperti yang dijanjikan.

Langkah pertama untuk menaklukkan putri dan saudara perempuan berbakti yang begitu bodoh adalah memulai dengan apa yang paling penting baginya; keluarganya.

Dan tentu saja ketika Mulan mendengar itu, matanya berbinar saat ia menatap Logan dengan penuh hormat.

Cahaya di matanya berbicara banyak.

Logan, melihat itu, mengepalkan tinjunya dalam hati penuh kemenangan.

Ternyata tidak sesulit yang ia bayangkan.