L'Élu du trône et du cœur

Chapitre 2 — Le Poids des Mots

Les couloirs du palais impérial semblaient plus silencieux que d’habitude. Ren marchait d’un pas assuré, escorté par deux gardes en uniforme noir et or. Son cœur battait vite, mais son visage restait impassible. Il avait demandé à voir le prince. Pas pour les convenances. Pas pour les apparences. Pour des réponses.

On le conduisit jusqu’au bureau privé de Hikan, vaste pièce baignée de lumière, où les murs étaient couverts de cartes, de documents et de portraits impériaux. Le prince héritier se leva dès que Ren entra, son regard s’adoucissant aussitôt.

— Tu es venu… murmura-t-il, presque surpris.

— Je veux savoir, répondit Ren, sans détour.

Hikan s’approcha, lui indiqua un fauteuil, puis fit signe à un serviteur d’apporter thé et pâtisseries.

— Tu n’as rien mangé ce matin. Assieds-toi, repose-toi un peu.

Ren secoua la tête.

— Je ne veux ni thé, ni douceur. Je veux des vérités.

Un silence s’installa. Hikan congédia le serviteur d’un geste discret. Puis il s’assit face à Ren, les mains jointes, le regard plongé dans celui de l’omega.

— Tu ne te souviens pas, n’est-ce pas ? dit-il doucement.

— De quoi ?

— Du jardin. Il y a six ans. Tu avais douze ans. Tu m’as parlé comme personne ne l’avait jamais fait.

Ren fronça les sourcils. Un souvenir flou remonta. Un garçon aux cheveux sombres, assis sous un arbre, le regard perdu. Il avait l’air… brisé.

— C’était toi ? souffla Ren.

Hikan acquiesça.

— Je t’ai dit que j’étais fatigué. Que je voulais fuir. Et toi, tu m’as regardé sans pitié. Tu m’as dit : “Si tu veux être faible, alors ne sois pas prince. Mais si tu veux être libre, commence par te battre.”

Ren resta figé. Il avait dit ça. Il s’en souvenait maintenant.

Des mots d’enfant, durs, mais sincères.

— Depuis ce jour, reprit Hikan, je n’ai jamais cessé de penser à toi. Tu étais vrai. Tu étais libre. Et tu ne savais même pas qui j’étais.

Ren baissa les yeux.

Il ne savait plus quoi dire.

Il était venu chercher des réponses.

Mais il venait de recevoir une confession.

Et dans le silence qui suivit, il comprit que ce lien entre eux n’était pas né du hasard, ni du caprice.

C’était une promesse ancienne, gravée dans un jardin oublié.

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