Chapitre 2 : Cendres & masques

Le ciel était gris ce matin-là. Pas de pluie, pas de soleil. Juste ce ton neutre, presque fatigué… un peu comme Yochi lui-même.

Il marchait seul dans une ruelle calme, casque sur les oreilles, mains dans les poches, essayant d’ignorer le monde. Mais même la musique semblait incapable de couvrir le bruit de ses pensées.

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*Lieu : Café habituel*

À l’intérieur, Aiko était assise à une table avec Haruto, Yui, Kaito et Haruka.

*Yui (inquiète)* :

— Il nous répond plus. Il décroche même pas quand c’est Haruto.

*Haruto (soupirant)* :

— Il est dans sa bulle. Mais là… c’est plus qu’une mauvaise passe.

*Kaito (regardant Aiko)* :

— Et toi, t’as pu lui parler ?

*Aiko (voix basse)* :

— Un peu. Mais il se protège avec son cynisme. C’est comme s’il voulait qu’on l’abandonne… pour justifier son vide.

*Haruka (franche)* :

— Il est pas méchant. Juste brisé.

*Emi (les rejoignant)* :

— Et les gens brisés ont besoin de présence silencieuse. Pas de pression.

Ils hochent tous la tête. Aiko serre doucement sa tasse, les yeux dans le vide.

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*Lieu : Terrain de foot désert*

Yochi arrive. Il fixe les cages, pose son sac, et frappe un ballon. Fort. Puis encore. Encore. Jusqu’à tomber à genoux.

*Yochi (à lui-même)* :

— Pourquoi je suis encore là ? Qu’est-ce que je fous dans ce monde…

Une voix derrière lui :

*???* :

— Toujours aussi dramatique, Yochi.

Il se retourne. Maya. Elle porte un sourire moqueur.

*Yochi (regard froid)* :

— Qu’est-ce que tu fous là, Maya ?

*Maya* :

— J’ai entendu dire que t’étais redevenu intéressant. Et je me suis dit… pourquoi pas raviver quelques vieux souvenirs ?

*Yochi (ironique)* :

— J’ai pas besoin d’une descendante de mes mauvais choix pour ça.

*Maya (s’approche)* :

— Tu fais toujours semblant d’être au-dessus, mais tu flottes à peine. Regarde-toi. Seul. Paumé. Tu croyais que ces faux amis te sauveraient ?

*Yochi (calme, mais tendu)* :

— Ils m’ont déjà sauvé. T’es juste arrivée trop tard.

*Maya (murmure en souriant)* :

— Je suis exactement à l’heure pour t’achever.

Yochi se redresse, la fixe longuement.

*Yochi* :

— Si tu veux m’abattre, vise bien. Parce que la prochaine fois, je tombe pas seul.

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*Soir, chez Yochi*

Il ouvre son carnet. Dessins, schémas tactiques, photos de ses amis. Il le referme d’un coup sec.

Message de Haruto :

*"On joue samedi avec les petits. T’es là ?"*

Yochi tape une réponse… puis l’efface.

Il reste figé. Puis son téléphone vibre.

Message d’Aiko :

*"Je t’ai vu. Tu te bats encore. Et je suis là pour t’aider, que tu le veuilles ou non."*

Il sourit… très légèrement.

*Yochi (chuchote)* :

— T’es têtue, toi…

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Le samedi matin, l’air était frais. Le soleil filtrait doucement entre les branches, comme s’il hésitait à percer complètement. Une légère brume flottait encore au-dessus du petit terrain où les enfants, excités, commençaient à courir dans tous les sens.

*Lieu : Terrain de foot des petits*

*Takumi (en souriant)* :

— Ils sont déchaînés aujourd’hui.

*Kaito* (en rattachant les lacets d’un gamin) :

— C’est toi qui les a promis des glaces s’ils marquent, c’est de ta faute.

*Haruka (moqueuse)* :

— Et vous vous plaignez que Yochi est silencieux ? Il est au moins pas bruyant, lui.

*Emi (regarde autour)* :

— Il est même pas là…

Soudain, un ballon roule jusqu’à leurs pieds.

*Voix calme* :

— Vous avez encore besoin de moi ou c’est juste pour me faire courir derrière des mômes mal chaussés ?

Ils se retournent. Yochi est là. Capuche relevée, mains dans les poches, un petit sourire au coin des lèvres.

*Haruto (surpris mais soulagé)* :

— T’as répondu à l’appel, frangin.

*Yochi* :

— J’ai dit que je venais pas. J’ai pas dit que j’étais fiable.

*Haruka (sourire en coin)* :

— C’est notre Yochi, ça.

*Aiko (qui arrive elle aussi)* :

— Moi je savais qu’il viendrait.

Yochi la regarde un instant. Son regard reste neutre, mais une seconde de silence dit plus que mille mots.

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*Sur le terrain*

Yochi commence à entraîner un petit garçon timide, Riku Jr., le fils du frère de Riku. L’enfant a du mal à frapper droit.

*Riku Jr. (frustré)* :

— J’y arrive pas, c’est nul !

*Yochi (calmement)* :

— T’es pas nul. T’es impatient. Tu veux que la balle obéisse à ton pied, mais t’as pas encore appris à écouter son mouvement.

*Riku Jr. (fronce les sourcils)* :

— Hein ?

*Yochi (pose une main sur son épaule)* :

— Le foot, c’est pas qu’un sport. C’est une conversation entre ton cœur et ton instinct. Arrête de vouloir gagner. Commence par comprendre.

Le petit hoche la tête, doucement.

*Kaito (à Emi, plus loin)* :

— C’est fou, hein. Il parle peu… mais quand il parle, c’est comme si tout faisait sens.

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*Pause. Les jeunes mangent des snacks. Le groupe d’amis s’assoit en cercle sous un arbre.*

*Haruto (croquant une pomme)* :

— T’es resté silencieux ces derniers jours. Et Maya… t’as revu ?

*Yochi* :

— Elle m’a trouvé. Elle sait encore où frapper.

*Yui (inquiète)* :

— Elle veut te manipuler ?

*Yochi (calme)* :

— Elle veut me briser. Parce qu’elle croit que je suis encore à moitié cassé.

*Haruka* :

— Tu l’es ?

*Yochi (long silence)* :

— …Je me recolle. Morceau par morceau.

Aiko baisse la tête, un sourire discret aux lèvres.

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*Fin de journée. Aiko et Yochi marchent côte à côte.*

*Aiko* :

— Je te croyais pas prêt à revenir sur ce terrain.

*Yochi* :

— Je le suis pas. Mais je l’ai fait quand même.

*Aiko* (regarde droit devant) :

— Tu sais pourquoi ?

*Yochi* (hésite) :

— Parce que j’ai peur de ce que je vais devenir si je continue à m’effacer.

Elle s’arrête. Il aussi.

*Aiko (doucement)* :

— Alors laisse-moi t’aider à te rappeler qui tu es.

Yochi la regarde longuement. Puis :

*Yochi* :

— J’ai toujours su qui j’étais, Aiko. Le problème, c’est que j’ai jamais su si ça valait la peine de rester.

*Aiko (pose sa main sur son bras)* :

— Maintenant tu sais.

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