Chapitre 3: Le tirage du destin

La cafétéria bourdonnait d’excitation. Ce matin-là, tous les élèves étaient rassemblés autour du grand panneau d’affichage électronique, leurs regards rivés sur les annonces du jour.

Eline, encore fatiguée de ses échauffements matinaux, sirotait une bouteille d’eau en silence, assise avec Lina à une table du fond.

— T’as entendu parler du concours du gala ? demanda Lina, les yeux pétillants.

— Le gala ? répéta Eline, surprise.

— C’est un événement énorme ici. Chaque année, l’académie organise un concours de duos pour la performance d’ouverture. Seuls les meilleurs sont choisis. Les duos sont tirés au sort, et ensuite… c’est chacun pour soi. Enfin, à deux.

Eline hocha la tête, pas certaine d’avoir envie d’y participer. Elle était encore nouvelle. Pas prête.

Mais à cet instant, le panneau clignota, et une voix retentit dans les haut-parleurs.

— « Résultats du tirage au sort pour la sélection des duos du gala. Merci de consulter la liste officielle. »

Les élèves se levèrent d’un bond, courant vers l’écran. Eline suivit timidement, poussée par Lina.

Les noms défilaient.

Lina bondit en riant.

— Je suis avec Hugo ! Génial !

Eline fronça les sourcils, glissant son regard le long de la liste.

Et là, son cœur s’arrêta.

Naël Soren — Eline Duval

— C’est… une blague ? murmura-t-elle.

Lina, qui lisait par-dessus son épaule, écarquilla les yeux.

— Oh. Mon. Dieu. Tu vas danser avec Naël ?!

Eline resta figée. Le sang battait à ses tempes. Elle sentit tous les regards se tourner vers elle. Chuchotements. Murmures. Curiosité.

— Tu sais ce que ça veut dire ? continua Lina, à la fois excitée et inquiète. Il n’a jamais fait de duo avec une nouvelle. Jamais.

Eline était incapable de répondre. Ses jambes tremblaient. Elle sentit un frisson lui parcourir le dos.

— C’est peut-être une erreur, dit-elle enfin.

Mais au fond d’elle, elle savait que non. C’était écrit noir sur blanc. Son nom, juste à côté du sien.

Elle leva les yeux et vit Naël, à l’autre bout de la pièce. Il lisait la liste sans expression, impassible. Puis son regard se tourna vers elle.

Leurs yeux se croisèrent.

Il ne sourit pas. Il ne montra aucune réaction. Juste un léger hochement de tête… presque imperceptible. Puis il se détourna et quitta la pièce.

— Tu viens de décrocher la pire ou la meilleure chose qui pouvait t’arriver ici, souffla Lina, un sourire en coin.

Eline se laissa tomber sur une chaise.

Danser avec lui. Naël.

Tout allait commencer.

Et rien ne serait plus jamais comme avant.

Elle respira profondément, comme si l’air lui manquait tout à coup. Un mélange d’angoisse et d’adrénaline vibrait en elle.

Ce duo… c’était peut-être une chance. Ou une tempête à venir.

Elle n’avait plus le choix maintenant. Tout allait se jouer sur cette scène. Pas seulement sa place à l’Académie, mais peut-être bien plus que ça.

Un lien, un combat, une révélation.

Et face à Naël, elle n’avait plus qu’une seule chose à faire.

Danser.

Elle resta encore un moment seule dans la salle, les yeux perdus dans les miroirs.

Le reflet qu’elle voyait… ce n’était plus la même Eline que le premier jour.

Celle-ci avait peur, oui. Mais elle était prête à affronter l’inconnu.

Un sourire discret se dessina sur ses lèvres.

Naël n’avait qu’à bien se tenir.

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