Épisode 1

" Je ne nierai pas que votre visite m'a surpris ; j'aimerais savoir ce que la fleur de la société fait chez moi. " Son regard scrutateur m'aurait glacée par le passé, mais pas maintenant ; j'étais déterminée, et cet homme serait mon mari, il n'y avait pas de retour en arrière possible cette fois. Bastian Chevalier allait être mien.

" Je vais être directe, voulez-vous m'épouser ? " C'était la première fois que je voyais de la surprise sur son visage. Bastian Chevalier n'était pas n'importe qui, c'était l'archiduc de Terra Nova, un homme sans scrupules, devenu veuf il y a des années et qui ne s'était pas remarié, bien qu'il jouisse d'une mauvaise réputation car plusieurs nobles dames essayèrent de détenir le titre d'archiduchesse en entrant dans son lit et même ainsi elles n'y parvinrent pas, laissant le duc Chevalier avec une terrible réputation auprès des jeunes femmes et des dames de la haute société.

Depuis la mort soudaine de Lady Hamilton, aucune femme n'a osé tenter d'enlacer l'archiduc, malgré son lien avec la royauté.

" Je vois que Lady Margare Vitaly ne craint pas pour sa vie. Savez-vous combien ont perdu la vie sur une telle insinuation ? "

" Je sais, mais contrairement aux autres dames, je ne cherche pas seulement à détenir le titre d'archiduchesse ; je cherche à avoir l'archiduc à mes côtés. Je suis la fille d'un duc très important, l'un des piliers de l'empire, la seule femme à qui l'on a permis d'être célibataire après sa majorité sans que la société ne la désapprouve. En plus de me mêler des affaires politiques et des affaires de mon père, j'ai été dotée d'une grande intelligence. Et, en dehors de cela, je le veux en tant qu'homme ; c'est ce qui me différencie des autres ", dis-je le menton relevé, le regardant droit dans les yeux. Après être revenue dans le temps, j'ai été plus courageuse que je ne l'étais dans ma vie passée. Quand je me suis réveillée, la première chose que j'ai faite a été de me préparer et de rencontrer le seul homme qui m'a vraiment aimée dans ma vie antérieure.

" Je comprends que Lady Vitaly était profondément amoureuse d'un comte, celui-là même qui prétend être l'heureux élu qui l'épousera cette année. De plus, je suis un veuf de vingt ans son aîné. " Je ne pouvais pas reculer ; pas maintenant, je refuse.

" J'ai eu une amitié d'enfance avec ledit monsieur, mais cela ne veut pas dire qu'il va être mon futur mari. De plus, l'homme que je désire est devant moi. " Je sentis mon visage brûler tandis que je sentais ses yeux noirs observer sans vergogne mon corps, mais je le connaissais mieux que personne.

Il s'est approché trop près et a pris mon visage en coupe dans une main. Je sais qu'il essayait de m'intimider, mais cela provoquait en moi une émotion différente de celle qu'il voulait me faire ressentir.

" Que dirait le comte Derby si la femme qu'il prétend épouser se trouvait devant moi à me demander de l'épouser et, de plus, à dire que je suis l'homme qu'elle désire ? " Ses lèvres ont effleuré les miennes, ses mains étaient sur ma taille. Je sais que c'est mal moralement, mais il est inévitable que je me laisse emporter par lui.

" Il n'a rien à dire, l'homme que je veux, c'est vous. " Je n'ai pas pu m'empêcher de poser mes mains sur sa nuque et d'unir nos lèvres dans un baiser langoureux de ma part. Au début, il était raide, mais il s'est laissé aller, prenant le contrôle. Un désir brut et sauvage était la chose la plus dominante à cet instant, c'était ce que nous ressentions tous les deux le plus ; ses mains parcouraient mon corps par-dessus ma robe. Je sais ce qu'il voulait faire, mais je ne le laisserais pas faire, pas encore. J'ai rassemblé toutes mes forces et me suis éloignée de lui ; nous étions tous les deux secoués par un moment aussi chaud, mais il était nécessaire de fixer des limites, c'est une chose de lui donner un petit avant-goût, c'en est une autre très différente de le laisser me dévorer toute crue.

" Si vous me voulez dans votre lit, vous allez devoir m'épouser. Je ne serai pas une de vos aventures de plus. Je vous attends ce soir au manoir de mon père pour le dîner. Si vous n'y allez pas, je comprendrai que vous n'êtes pas intéressé par ma proposition, et je devrai me mettre à la recherche d'un autre gentleman. Vous comprendrez que mon père est très malade, et qu'il n'a plus beaucoup de temps à vivre, son plus grand rêve est de voir sa fille se marier, avec votre permission, Excellence. " Je suis partie aussi vite que j'ai pu, ce que j'ai dit à propos de mon père n'était pas tout à fait un mensonge, mais je sais qu'il avait encore des années à vivre, je devrai enquêter plus avant, l'origine de sa maladie, j'ai de nouveau couvert mon visage. " J'ai demandé au majordome d'être aussi discret que possible ; un faux pas et ma réputation serait ruinée. "

Je suis Margaret Vitaly, la fille de l'un des plus importants ducs de l'Empire de Terra Nova. Étant la fille unique d'une famille très influente, j'avais trop de privilèges, les mêmes qui m'ont amenée à me démarquer dans la société, mais rien de tout cela ne m'a sauvée de ma fin tragique.

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