Srta. Mentirosa Y El CEO

^^^OMNISCIENTE^^^

Alaric observaba a Zaira desde el otro extremo de la mesa del comedor imperial. Estaban rodeados de cuatro de los inversores más importantes de Vanguard Logistics y sus respectivas esposas. La cena era una coreografía de cubiertos de plata y conversaciones sobre fondos de inversión.

Zaira se veía impecable con un vestido de seda azul noche que Lady Margaret le había ayudado a elegir, pero Alaric notaba el ligero temblor en su mano cada vez que levantaba la copa de agua.

—Y dígame, señorita Moretti —dijo el Sr. Sterling, un hombre cuya fortuna se medía en miles de millones—, ¿ya han pensado en el nombre del futuro heredero? Un Vanguard debe tener un nombre que imponga respeto.

Alaric dejó su copa de vino en la mesa con una calma aterradora. Sus ojos azules se clavaron en Zaira, esperando ver cómo salía de esa.

—Bueno... —Zaira forzó una sonrisa, esa que ya no le llegaba a los ojos—. Todavía es pronto, ¿no cree? Lo importante es que crezca con salud, el nombre es lo de menos si no tiene carácter.

—Alaric siempre ha sido muy tradicional —intervino la madre de Alaric, una mujer que miraba a Zaira como si fuera un experimento de laboratorio—. Supongo que querrá que el niño asista al internado en Suiza lo antes posible.

—Por supuesto —respondió Alaric, su voz era como un bloque de mármol—. De hecho, Zaira y yo estábamos discutiendo hoy sobre la decoración de la habitación del bebé. Ella tiene ideas muy... coloridas. ¿Verdad, cariño?

^^^Zaira^^^

Sentí un escalofrío. El tono de Alaric era suave, pero sus ojos estaban vacíos. Parecía que se estaba divirtiendo viéndome sudar bajo la presión. Cada vez que mencionaban al bebé, sentía un pinchazo en el estómago. Ya no era solo el miedo a que me atraparan; era que esta gente estaba planeando la vida de alguien que no existía.

—Sí... —respondí, apretando la servilleta bajo la mesa—. Aunque creo que el niño debería tener espacio para ser él mismo, no solo un apellido en una oficina.

La cena terminó y, tras despedir a los invitados, el silencio en la mansión se volvió asfixiante. Alaric caminó hacia el bar del salón y se sirvió un whisky sin mirarme.

—Lo hiciste bien, Zaira. Casi me convences hasta a mí —dijo él, dándole un sorbo a su bebida.

—¿A qué te refieres? —pregunté, acercándome con cautela.

Él se giró. Por un segundo, su mirada bajó a mi vientre y luego volvió a mis ojos con un desprecio tan frío que me dio ganas de llorar. Pero antes de que pudiera decir nada, mi teléfono vibró. Era una videollamada de Maya.

—Es mi hermana —dije, alejándome un poco.

Al contestar, vi a Maya en la habitación del hospital. Se veía agotada. Detrás de ella, mi madre estaba despierta, conectada a varias máquinas, pero sonriendo débilmente a la cámara.

—¡Zaira! —exclamó Maya—. Los médicos dicen que mamá podrá volver a casa en un par de semanas si sigue así. Gracias a ese seguro que te dio tu jefe... ella está mejorando de verdad.

—Me alegro mucho, Maya... —mi voz se quebró. Miré de reojo a Alaric. Él estaba apoyado en la barra, escuchando todo. Su expresión se suavizó apenas un milímetro al ver la imagen de mi madre enferma, pero recuperó su rigidez de inmediato—. Dale un beso de mi parte. Pronto iré a verlas.

Colgué y me quedé mirando la pantalla apagada. La culpa me golpeó de frente. Estaba salvando a mi madre, sí, pero lo estaba haciendo sobre las cenizas de mi propia integridad y engañando a un hombre que, a pesar de ser un estirado, había cumplido con su parte del trato.

—¿Tu madre está mejor? —preguntó Alaric. Su voz ya no era tan cortante, pero seguía siendo distante.

—Sí. Gracias a ti —admití, bajando la guardia—. Sé que crees que solo me importa el dinero, Alaric, pero...

—No me importa lo que me digas, Zaira. Me importan los hechos —me interrumpió, dejando el vaso vacío—. Mañana tengo que viajar a Chicago por tres días. Quédate aquí. No salgas de la propiedad y, por favor... intenta que cuando vuelva, la mentira no sea tan grande que no quepa por la puerta.

Se fue sin despedirse, dejándome sola en medio del salón inmenso.

...****************...

...DÍAS DESPUÉS...

^^^Omnisciente^^^

Alaric pasó los tres días en Chicago trabajando dieciocho horas diarias, intentando sacar de su mente la imagen de Zaira llorando en el muelle y la ternura con la que hablaba con su madre. Sabía la verdad: no había bebé. Pero también veía el motivo: la desesperación.

Sin embargo, para un Vanguard, el fin nunca justificaba los medios.

Regresó a la mansión de madrugada, esperando encontrar a Zaira dormida. Pero al pasar por el solárium, la vio. Se había quedado dormida frente a su caballete. Había pintado un cuadro nuevo: era un cielo tormentoso, pero en el centro, un pequeño destello de luz intentaba romper las nubes.

Alaric se acercó y vio que, a un lado del lienzo, Zaira había escrito en un papel: "Perdón por no ser lo que esperabas".

Él se quedó mirándola. Su cabello oscuro caía sobre su rostro, ocultando sus facciones. Sintió un impulso de tocarla, de despertarla y obligarla a confesar todo para poder acabar con este juego de una vez. Pero se contuvo. Quería ver hasta dónde llegaría ella. Quería ver si ella misma sería capaz de confesar la verdad o si dejaría que el contrato llegara hasta el final.

Caminó hacia su propia habitación, sintiendo que la frialdad de su mundo de cristal empezaba a agrietarse, no por amor, sino por una confusión que lo irritaba profundamente. Zaira Moretti era una estafadora impertinente, pero su lucha por su familia era lo único real que Alaric había visto en mucho tiempo.

^^^Zaira^^^

Me desperté con el cuello entumecido y el sabor amargo de la mentira en la boca. Habían pasado casi dos meses desde que todo empezó. Mi vientre seguía plano, y pronto no habría ropa holgada que pudiera ocultar la verdad.

Cada vez que Alaric me miraba, sentía que sus ojos me atravesaban la piel. Ya no era el deseo de aquella noche; era una vigilancia silenciosa. Me sentía una basura. El afecto de Lady Margaret, que me trataba como a una hija, me dolía más que los insultos de Alaric.

Fui a la cocina y vi que Alaric ya había regresado. Estaba desayunando, leyendo el periódico como si nada hubiera pasado.

—Volviste —dije, tratando de sonar descarada, pero me salió una voz débil.

—Volví —respondió él sin levantar la vista—. Por cierto, Zaira... He organizado una fiesta de compromiso para la próxima semana. Todos los medios estarán allí. Será el evento del año.

El corazón se me cayó a los pies.

—¿Una fiesta? ¿Tan pronto?

—Hay que mantener la narrativa —dijo él, levantando la vista finalmente. Sus ojos azules eran dos témpanos de hielo—. Después de la fiesta, no habrá vuelta atrás. Todo el mundo esperará a ese niño. Espero que estés preparada para las consecuencias de lo que has construido.

Me quedé helada. Sus palabras sonaban a advertencia, a una trampa que se cerraba sobre mí.