LA BRUJA Y LA SOMBRA ALEMANA

...—Está bien —dijo él, tensando la mandíbula—. Entonces iré al grano. Quiero saber qué haces trabajando para el desahuciado de Lancaster. ¿Acaso ahora haces caridad con convalecientes?...

...—¿Y se puede saber con qué derecho me estás espiando? —replicó ella, fulminándolo—. Lo que es peor, ¿quieres controlar mis decisiones? No seas estúpido, Krämer. No te daré explicaciones de mis acciones y te advierto algo: si vuelves a llamar desahuciado a Lancaster, te juro que te cortaré la lengua y luego el chorizo coctelero que tienes entre las piernas....

...—Saliste muy puta —rugió él, dando patadas de ahogado, con el ego pisoteado por la lengua venenosa y letal de la británica....

...—Nunca lo he negado. Es más, no soy una puta cualquiera: soy la mejor puta que tú has conocido. Por algo no me sacas de tu cabeza. Te apuesto a que ninguna ha logrado superarme, por eso estás nuevamente aquí, buscando comprar el privilegio de meterte entre mis piernas....

...Joseph odiaba que Lily lo leyera sin siquiera mirarlo a los ojos. Y lo que más odiaba… era que tuviera razón....

...—Solo vine a advertirte que te alejes del canceroso —dijo con voz dura—. Si no lo haces, saldrás salpicada con su sangre y sus pecados. En una de esas te arrastra a su maldita desgracia. Solo quiero cuidarte, aunque tú no me quieras cerca....

...Lily rio, como si Joseph Krämer hubiera dicho algo especialmente divertido....

...Lily rió como si Joseph Krämer hubiera dicho algo realmente divertido. Una risa breve, seca, cargada de desprecio....

...—No te pedí que vinieras a advertir nada. Jamás necesité tus advertencias. Y por si tu diminuto cerebro lo olvidó, te lo recuerdo: las amantes no tienen derecho a protección ni a cuidado, porque son demasiado vulgares. Y supongo que las ex amantes… tampoco....

...Joseph sintió el golpe bajo directo al pecho. El aire pareció faltarle por un segundo. Lily le había devuelto, palabra por palabra, aquello que él mismo le dijo aquel día....

...Flashback. Cuatro años antes…...

...Joseph entró al apartamento que compartía con Lily en Berlín, acompañado de su amigo Thómas. El lugar estaba iluminado con luces cálidas, globos rojos flotaban cerca del techo y una mesa elegantemente dispuesta ocupaba el centro de la sala....

...—¡Feliz aniversario, rizitos! —gritó Lily con el entusiasmo que siempre la caracterizaba....

...Thómas miró a Joseph y luego a Lily. Ella lucía un vestido rojo pasión, ceñido, provocador, de esos que cortan la respiración y hacen olvidar cualquier promesa hecha a otra mujer....

...Joseph sonrió… pero no fue una sonrisa amable. Fue fría, calculadora. La misma que Lily solo le había visto en reuniones de negocios donde lo único que importaba era ganar. Y en ese instante supo que algo estaba terriblemente mal....

...—Lily… Lily… —repitió su nombre con una burla cruel—. ¿Nadie te ha dicho que con las amantes no se celebran aniversarios, cumpleaños ni fechas especiales? Deshazte de esta ridícula decoración....

...El pecho de Lily se abrió en dos....

...—¿Qué maldita broma es esta, Joseph? —susurró, incrédula....

...—¿Broma? —rió con desdén—. ¿De verdad creíste que eras la novia oficial? Ay, cariño, qué ingenua. Llevas tres años siendo mi amante. Una que he disfrutado mucho, porque haces el papel perfecto. Pero soy felizmente casado. Prueba de ello son los mellizos que mi querida Katherine me dará. Me cansé de fingir, Lily. Aunque, claro… si quieres seguir siendo mi amante y disfrutar de los privilegios, yo encantado. Ya sabes que soy adicto a ti....

...Lily no lloró. No gritó. No reclamó. Aunque sentía que su alma acababa de desgarrarse....

...Se dio la vuelta, tomó un tenedor y fue reventando uno a uno los globos rojos. Luego agarró el mantel y arrojó toda la cena al suelo. El ruido de la vajilla rompiéndose llenó el silencio....

...Joseph y Thómas permanecieron inmóviles, completamente asombrados....

...—Siempre lo supe, Krämer —dijo ella con voz firme—. Solo estaba actuando. No eres el único bueno para fingir. Ah, por cierto, te felicitaría por tus hijos… pero sería hipócrita cuando sé que son de tu aquí presente amigo Thómas. Qué civilizados son los alemanes —se burló con veneno....

...Sin decir más, tomó dos maletas que ya tenía listas para un viaje programado y se marchó....

...Meses después, Lily recibió una golpiza brutal, orquestada por la esposa de Joseph en venganza. La dejaron confinada a una cama de hospital durante dos largos meses....

...Joseph la buscó muchas veces después, intentando arrastrarla nuevamente a su cama....

...—Si te hubiera importado un poco —le dijo ella una vez—, como ahora dices, me habrías cuidado....

...Joseph la miró con lástima....

...—Lily, las amantes vulgares no tienen derecho a cuidados ni a protección. Así que deja tu drama....

...Fin del flashback....

...El recuerdo se disipó y Joseph sintió de lleno el desprecio que la británica sentía hacia él....

...—Lily… en verdad solo quiero cuidarte —insistió—. Trabajar para ese maldito enfermo solo te pondrá en peligro. Se va a desatar una guerra y, si sigues en su compañía, saldrás salpicada… o terminarás muerta....

...Lily abrió la puerta trasera del auto con violencia....

...—Lárgate, Krämer. No sé de qué demonios hablas y tampoco quiero averiguarlo....

...Joseph bajó del vehículo, se acomodó el saco y la miró con esa intensidad que antes la desarmaba… pero que ahora no significaba absolutamente nada....

...—Solo intento cuidarte....

...—¡Lárgate! —repitió ella, dándole la espalda....

...Entonces, cegado por su belleza y su arrepentimiento tardío, Joseph la tomó de la cabeza y la besó. A pocos metros, uno de los hombres del Káiser Negro capturaba el momento exacto con su cámara....

...Lily se soltó con violencia y le dio una bofetada tan fuerte que la mano le ardió. Se limpió los labios con asco y escupió al suelo....

...—En tu vida me vuelvas a besar, maldito alemán....

...Subió al auto y se marchó, dejando a Joseph solo, con el amargo sabor del rechazo… y el repudio marcándole la piel......

...Lily aún desconocía el verdadero rol mafioso de Krämer, por lo que asumía que la “guerra” de la que él hablaba era meramente empresarial. Jamás habría imaginado que una guerra real, sangrienta y sin reglas, se estaba gestando en las sombras....

...—Maldito idiota… —bufó, todavía alterada por la repentina aparición de Joseph....

...Y fue precisamente en ese momento de mayor ira cuando Lancaster decidió hacer la llamada que había postergado demasiado tiempo....

...El teléfono de Lily vibró sobre el asiento del copiloto. Ella miró la pantalla y enarco las cejas con desden....

...—Me estoy hartando de lidiar con idiotas… —murmuró—. No estoy de humor para contestarte ahora, galancito....

...Sin pensarlo más, ignoró la llamada....

...Del otro lado de la línea, Gabriel sintió una punzada seca de decepción atravesarle el pecho. Aun así, no se rindió. Volvió a llamar. Una vez. Dos. Tres....

...Cuando Lily vio la insistencia, una alarma se encendió en su cabeza....

...—¿Y si está mal? —pensó—. ¿Y si es la Nana Fraud?...

...El presentimiento le oprimió el pecho. Contestó....

...—¿Brujita? ¿Dónde estás? Quiero verte —resonó la voz varonil y gutural que tanto la desarmaba....

...—Hola, galán… dime, ¿ya se te pasó el berrinche? —respondió ella, bajando la guardia con solo escucharlo....

...—No era un berrinche, loquita. Pero ven… quiero verte....

...—En media hora estaré llegando. Cuídate mucho, guapo....

...Colgó con una sonrisa que no pudo evitar....

...Primero pasó por su apartamento. Se dio un baño largo, como si quisiera sacarse de la piel el peso del día. Se arregló con cuidado, se puso hermosa —para él, para ella— y empacó un cambio de ropa....

...¿A quién quería engañar? Que Lancaster hubiera tomado la iniciativa de llamarla le había devuelto, sin permiso, la sonrisa que su ex le había robado....

...Sin embargo, necesitaba hablar con Gabriel. Necesitaba saber si existía alguna rivalidad empresarial con Joseph. No quería ser la manzana de la discordia entre dos hombres, mucho menos cuando uno de ellos ya había sido un error devastador en su vida....

...Lily era ese tipo de mujer que no oculta nada, que dice lo que piensa sin filtros ni adornos. Y había llegado el momento de que Gabriel conociera su tormentoso pasado amoroso....

...Lo que ella ignoraba…...

...Era que él ya lo sabía y se había hecho un juicio equivocado sobre su pasado......