ตอนที่ 6: สงครามแห่งเงา

สียงระเบิดดังสนั่นก้องไปทั่วเขตป่าทึบที่พวกเขาใช้เป็นที่พักพิง เศษดินและใบไม้ปลิวว่อนเมื่อแรงระเบิดสะเทือนพื้นดิน เคย์ล่าหลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ พลางหอบหายใจแรง เธอหันไปมองพรรคพวกที่กระจายตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตี

“พวกมันตามเรามาจนได้” อาเรียกล่าว สีหน้าของเธอเคร่งเครียด

“นี่ไม่ใช่แค่หน่วยลาดตระเวนธรรมดา” เรนเสริม เขาสร้างประตูมิติเล็ก ๆ ขึ้นมาเพื่อสอดแนมสถานการณ์ทางอีกด้านของป่า “พวกมันมีอาวุธหนัก และมีจำนวนมากกว่าที่คิด”

“ถ้างั้นเราก็ไม่มีทางเลือกแล้ว” อเล็กซ์พูด พลางยกดาบในมือขึ้นพร้อม “เราต้องสู้”

---

การโจมตีจากเงามืด

ศัตรูปรากฏตัวจากทุกทิศทาง พวกมันคืออาร์คไนท์ที่ดูเหมือนจะได้รับการพัฒนาใหม่ ร่างกายของพวกมันเปล่งแสงสีแดงหม่น ๆ และมีเกราะสีดำที่หนากว่าเดิม อาวุธในมือพวกมันดูทันสมัยและทรงพลัง

เคย์ล่ารวบรวมพลังของเธอ แสงสีทองเปล่งประกายจากฝ่ามือ เธอปล่อยคลื่นพลังออกไปโจมตีศัตรูที่พุ่งเข้ามา มันล้มลงกับพื้น แต่ยังมีอีกหลายตัวที่ตามมา

“พวกมันไม่ยอมถอยเลย!” เคย์ล่าตะโกน

“มันเหมือนกับว่าพวกมันไม่มีชีวิตจริง ๆ” อาเรียตอบ เธอปล่อยเปลวไฟจากฝ่ามือ เผาทำลายศัตรูที่อยู่ข้างหน้า

“พวกมันถูกควบคุมโดยระบบบางอย่าง” เรนกล่าว เขาสร้างประตูมิติที่ส่งศัตรูบางส่วนไปยังอีกมิติหนึ่ง

อเล็กซ์พุ่งเข้าไปในวงล้อมของศัตรู เขาใช้ดาบโจมตีด้วยความรวดเร็วและแม่นยำ การเคลื่อนไหวของเขาเหมือนการเต้นรำในสนามรบ

---

ยุทธวิธีที่เหนือกว่า

แม้ว่าพวกเขาจะสู้กันอย่างเต็มกำลัง แต่ศัตรูก็ยังคงเข้ามาไม่หยุด เคย์ล่าเริ่มสังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติ

“ดูนั่น!” เธอชี้ไปยังหอคอยโลหะที่ตั้งอยู่ไม่ไกล มันเปล่งแสงสีแดงออกมาเหมือนกับพวกอาร์คไนท์

“นั่นต้องเป็นแหล่งควบคุมพวกมัน!” อาเรียพูด “ถ้าเราทำลายมัน พวกนี้อาจจะหยุดได้”

“งั้นเราก็ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว” อเล็กซ์พูด “เราต้องไปถึงที่นั่นให้เร็วที่สุด”

พวกเขาแบ่งหน้าที่กัน อาเรียและเรนจะถ่วงเวลาศัตรูในป่าขณะที่เคย์ล่าและอเล็กซ์มุ่งหน้าไปยังหอคอย

---

ภายในหอคอยโลหะ

เมื่อพวกเขาเข้าไปในหอคอย ประตูโลหะขนาดใหญ่ปิดลงทันที เสียงกลไกหมุนทำให้ทั้งสองคนหันมองรอบตัว

“เหมือนกับว่าพวกมันคาดไว้ว่าจะมีคนมาที่นี่” อเล็กซ์กล่าว ขณะที่เขายกดาบขึ้นเตรียมพร้อม

ภายในห้องมืดสนิท แต่ไฟสีแดงเริ่มสว่างขึ้นทีละดวง เผยให้เห็นเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ตรงกลางห้อง

“นี่ต้องเป็นศูนย์กลางควบคุม” เคย์ล่ากล่าว เธอเดินเข้าไปใกล้ แต่เสียงหัวเราะเย็นเยียบกลับดังขึ้น

“เจ้ากล้าดีที่บุกมาถึงที่นี่” เสียงนั้นดังมาจากทุกทิศทาง

ร่างของอาร์คไนท์ที่ดูใหญ่โตและน่าเกรงขามก้าวออกมาจากเงามืด ร่างของมันมีลวดลายพลังงานสีแดงที่ดูเหมือนจะเต้นเป็นจังหวะ

“เราพบกันอีกแล้ว เคย์ล่า” มันพูด

“โครัส…” เคย์ล่ากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความระแวง “เจ้ารอดจากวิหารมืดมาได้ยังไง?”

“ข้าไม่มีวันตายง่าย ๆ อย่างนั้น” โครัสกล่าว “และครั้งนี้ ข้าจะทำลายเจ้าด้วยมือของข้าเอง”

---

การต่อสู้กับโครัส: บทใหม่

โครัสโจมตีทันที พลังของมันเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการปรากฏตัวครั้งก่อน มันปล่อยคลื่นพลังสีแดงที่พุ่งเข้าหาเคย์ล่าและอเล็กซ์

อเล็กซ์รับมือกับการโจมตีด้วยดาบของเขา แต่แรงกระแทนทำให้เขาถอยหลังไปหลายก้าว “เขาแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก!”

เคย์ล่าใช้พลังแสงของเธอสร้างเกราะป้องกัน แต่พลังของโครัสก็ทะลุผ่านมาได้บางส่วน

“พลังของเจ้าไม่มีทางเทียบข้าได้” โครัสหัวเราะ

แต่เคย์ล่าไม่ยอมแพ้ เธอรวบรวมพลังของเธออีกครั้ง แสงสีทองส่องสว่างขึ้นจนแทบจะกลบแสงสีแดงของโครัส

“เจ้าพูดถูก” เธอกล่าว “แต่พลังของข้าคือพลังที่พวกเจ้าจะไม่มีวันเข้าใจ”

การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด อเล็กซ์และเคย์ล่าต้องร่วมมือกันเพื่อหาโอกาสโจมตีจุดอ่อนของโครัส

---

การทำลายศูนย์ควบคุม

หลังจากการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เคย์ล่าและอเล็กซ์ก็สามารถโค่นโครัสได้ในที่สุด ร่างของมันสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน แต่ก่อนที่มันจะหายไป มันกลับหัวเราะเสียงดัง

“เจ้าทำลายข้าได้ แต่เจ้าไม่อาจหยุดสงครามนี้ได้” มันพูดก่อนจะหายไป

เคย์ล่าหันไปมองเครื่องจักรที่ยังคงทำงาน เธอใช้พลังทั้งหมดของเธอเพื่อทำลายมัน แสงสีทองเปล่งประกายไปทั่วห้อง ก่อนที่เครื่องจักรจะระเบิด

---

ความเงียบหลังพายุ

เมื่อพวกเขาออกมาจากหอคอย ศัตรูในป่าหยุดการเคลื่อนไหว มันเหมือนกับว่าพวกมันถูกตัดขาดจากแหล่งพลังงาน

อาเรียและเรนเข้ามาสมทบ ทั้งสี่คนยืนมองหอคอยที่ตอนนี้กลายเป็นซากปรักหักพัง

“นี่คือจุดเริ่มต้น” เคย์ล่ากล่าว “สงครามยังไม่จบ และเราต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะมา”

ทั้งสี่คนพยักหน้า และพวกเขาก็ออกเดินทางอีกครั้ง เพื่อตามหาความจริงที่ซ่อนอยู่ในสงครามแห่งเงานี้

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***