conhecendo Paola

Meu nome é Paola Lombardo de Santis, tenho 25 anos. Apesar da vida dura que levo, insisto em encontrar breves momentos de felicidade.

Nasci cinco minutos depois da minha irmã gêmea, Perla. Mas, apesar de sermos idênticas na aparência, somos como o sol e a lua em essência. Perla é fútil, egoísta e interesseira; sempre afirmou que se casaria apenas com um homem rico, pois, para ela, nada além do dinheiro tem valor.

Pérla e Paola Lombardo de Santis

Nós já fomos ricos um dia — dizem que vivíamos em um palacete, rodeadas de luxos. Mas essa lembrança é como uma sombra para mim, porque meu pai perdeu tudo no jogo antes que eu tivesse idade suficiente para compreender o que era riqueza.

Franco Lombardo,, 55 anos (pai das gêmeas)

meu pai nunca escondeu que prefere Perla a mim. Ele acredita que ela será a responsável por tirá-lo da miséria. É um homem frio, amargurado, consumido pelo vício e pela arrogância. Hoje vive à custa da caridade de conhecidos, sempre alimentando rancores.

Minha mãe, Tereza, é diferente. Uma mulher bondosa e resignada, que carrega no corpo e no espírito as marcas da vida ao lado de Franco. Ele a culpa por suas derrotas e, em muitas noites, descarrega nela a fúria que deveria voltar-se contra si mesmo. Eu sofro por ela, e tantas vezes tentei defendê-la — mas minhas mãos são frágeis demais para enfrentar a brutalidade de meu pai.

Tereza Lombardo de Santis 50 anos (mãe das gêmeas)

Para ajudar nas despesas da casa, trabalho em uma cafeteria. É pouco, mas é honesto. Já minha irmã repete que não pode se “rebaixar” a um emprego. Segundo ela, é “a noiva do Dom”, e sua única obrigação é manter-se bonita. Meu pai, de fato, fez um acordo de casamento para Perla anos atrás. Ela sempre se gaba de que será rica, poderosa e conhecida como a dama da máfia. Eu, no entanto, só sinto pena. Porque para mim, casamento deve ser feito de amor — e todos dizem que esse Dom é um homem frio, cruel e misterioso.

---

Perla:

“Sou Perla Lombardo de Santis. Sou linda e sortuda. Meu pai prometeu minha mão ao Dom Emílio, um dos homens mais temidos da Itália. Nunca o vi de perto, mas isso não importa. Vou ser rica, admirada e terei todos os luxos que mereço.

Minha irmã gêmea, Paola, nasceu para ser pobre. Ela trabalha como empregadinha em uma cafeteria, sujando as mãos por alguns trocados. No fundo, é isso que ela merece: servir e sustentar a mim e a mamãe. Eu, não — eu nasci para ser grande.”

---

Paola

Na véspera do casamento, Perla não resistiu à curiosidade e foi até a mansão do noivo. Usando da ousadia que lhe é típica, entrou sem dificuldade, convencida de que já era a “futura dama da máfia”. Caminhou pelos corredores luxuosos, sorridente e vaidosa, até que, por acaso, se deparou com a verdade que tanto temia: viu Emílio de relance, escondida entre as sombras.

O rosto dele estava marcado por uma deformidade, e o choque a fez tremer da cabeça aos pés. A beleza que ela tanto cultuava desapareceu naquele instante em um grito abafado de horror. Sem pensar, fugiu desesperada.

Quando meu pai descobriu a fuga, entrou em pânico. Sabia que esse tipo de afronta não ficaria impune. Temia que o Dom descarregasse sua fúria sobre toda a nossa família.

Foi então que, sem hesitar, me entregou no lugar da minha irmã. Eu aceitei o destino sem protestar. Se eu me recusasse, sabia que todos nós pagaríamos com a vida pela covardia de Perla.

E foi assim que o meu inferno começou.

Após a cerimônia, Emílio me arrastou com brutalidade até um quarto. Não houve ternura, apenas frieza. Consumou o casamento sem qualquer carinho, roubando a minha inocência com violência, sem se importar com as lágrimas que escorriam pelo meu rosto. Depois, me deixou sozinha em outro quarto. Eu nem sequer conhecia o rosto do meu marido, porque em nenhum momento ele retirou a máscara que escondia sua cicatriz.

A única pessoa que me ofereceu algum consolo foi Laura, a irmã de Emílio. Diferente dele, mostrou compaixão e se tornou minha defensora silenciosa.

Mas, após dois meses de maus-tratos e humilhações, decidi fugir. Com a ajuda de Laura — que arriscou a própria segurança e me deu parte de suas economias —, consegui escapar. Mudei de nome e parti para a Rússia, levando apenas a esperança de uma nova vida.

O que eu não sabia, porém, era que já carregava dentro de mim algo que me ligaria para sempre a Emílio: um segredo que mudaria o rumo da minha história.

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***