Entre Dois Mundo

Capítulo 3

O rugido da torcida ainda ecoava na cabeça de Ethan Carter enquanto ele caminhava pelos corredores do estádio. O suor escorria por sua nuca, e seus músculos ainda pulsavam do esforço. Ele deveria estar satisfeito com a vitória do tempo, mas ultimamente, mesmo os aplausos mais garantidores totalmente vazios.

Desde pequeno, Ethan foi treinado para ser o melhor. Seu pai, um ex-jogador da NFL, o criou para ser uma estrela do futebol americano. Não havia espaço para dúvidas, para erros ou para sonhos que fugissem do caminho já traçado para ele. E, em Harvard, a pressão só aumentava. Manter o desempenho impecável nos jogos, garantir boas notas para continuar na equipe e ainda lidar com a exposição constante… Às vezes, sente que sua vida abrange a todos, menos a ele mesmo.

— Você arrasou, amor! — A voz doce e calculada de Ashley o tirou de seus pensamentos.

Antes que ele pudesse reagir, sentiu as unhas bem feitas segurando seu braço e, em seguida, seus lábios tocando os dele rapidamente — um beijo mais para ser visto do que para ser sentido.

Ethan retribuiu de maneira automática, sem a empolgação que um namorado apaixonado deveria ter. Ashley era linda, influente e sabia exatamente como manter as aparências. Mas, nos últimos meses, o relacionamento parecia cada vez mais… superficial. Ele sabia que para ela, manter o status de “namorada do quarterback” era tão importante quanto qualquer prova ou evento social.

— Valeu — ele respondeu, tentando olhar desligado.

Ashley transmitiu e se virou para continuar conversando com suas amigas. Ethan aproveitou a deixa para se afastar, caminhar em direção ao vestiário. Mas, no meio do caminho, algo — ou alguém — chamou sua atenção.

Uma garota, sentada algumas fileiras acima da arquibancada, diferente de todas as outras que costumavam estar ali . Morena, com cabelos castanhos ondulados que caíram sobre os ombros e olhos castanho-mel que observam tudo com curiosidade. Ela não usava jaqueta do time, não gritava o nome dos jogadores, nem parecia deslumbrada com o evento.

Havia algo nela… algo que despertou um incômodo estranho dentro dele.

Ela estava com um grupo de garotas, todas animadas, mas parecia um pouco deslocada, como se estivesse ali mais para acompanhar as amigas do que por interesse genuíno no jogo.

Ethan franziu um testamento. Ele conhecia quase todo o mundo naquele campus — ou pelo menos, todos que importavam no universo dos esportes e na alta sociedade universitária. Mas aquela garota… Ele nunca tinha visto antes.

— Quem é essa? — Disse a si mesmo, sem perceber que estava enfrentando por tempo demais.

— Nova aluna de intercâmbio — disse um dos colegas do tempo ao seu lado. — Marina, do Brasil. Parece que veio com uma bolsa integral.

O interesse de Ethan aumentou. Uma bolsa integral dizia que ela não estava ali por conexões ou dinheiro, mas porque era excepcional no que fazia.

Antes que pudesse pensar mais sobre isso, Marina desviou o olhar e seus olhos se voltaram com os dele.

Foi só um instante. Um segundo. Mas foi o suficiente para Ethan sentir algo diferente. Uma curiosidade inesperada.

E, pelo jeito que Marina rapidamente virou o rosto para o outro lado, como se não quisesse ser pega olhando, ele viu que aquela não era uma garota que se impressionava fácil.

Ethan Carter adorava um desafio. Mas, dessa vez, não sabia se estava pronto para o que viria a seguir.

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